Ты туда ни разу не забредал?
Я туда специально ходил, сказал Иван Яковлевич, закуривая.
Специально?
Ну, да. Просто любопытно было взглянуть.
И кладбище видел?
Видел.
Так говорят, оно проклято!
Мы с тобой вчера уже, кажется, обсудили моё отношение ко всему сверхъестественному. Точнее, позавчера.
Рита покраснела. Вот он всё же, намёк на её ужасное поведение! Вероятно, он прозвучал случайно, и дед о нём пожалел. Надеясь на это, Рита продолжила разговор:
Интересно, кто на нём похоронен?
Те, кто там жил.
На Выселках?
Да.
А это была большая деревня?
Нет, совсем небольшая.
А почему её больше нет?
Ну, как почему? Многие деревни исчезли с лица земли после революции. До сих пор они исчезают, а города растут. Это неизбежный процесс.
Слушай, а зачем ты перед отъездом крышу латаешь? Она ведь, вроде бы, не течёт!
Старик улыбнулся, размазывая по стыку гудрон.
А вот поздней осенью прольёт дождь, а потом ударит мороз, лёд крышу растянет, и может быть повреждение. Её надо как следует укрепить.
Иван Яковлевич, пора железную крышу класть, прошамкал, проходя мимо, дядя Володя-электрик, с праздничком тебя, дорогой!
Тебя также с праздником, приподнял дед кепку, а что до железной крыши, то она слишком дорого обойдётся. Не потяну.
Замедлив шаги, электрик с прищуром оглядел Риту и усмехнулся, показывая довольно редкие зубы.
Да ты бы внучку поменьше баловал тряпками! Глядишь, денег было бы больше.
А ты бы, дядя Володя, меньше совался не в своё дело, дала совет электрику Рита, глядишь, побольше было бы у тебя зубов!
Электрик загоготал и поплёлся дальше. Дед промолчал. Несколько минут было весьма тихо, так как детей и щенка загнали домой. Иван Яковлевич курил одну за одной, ползая по крыше с ведёрком и черенком сапёрной лопатки, которым он наносил гудрон. И вдруг очень высоко в ярко-синем небе раздался грохот внезапный, долгий, раскатистый. Задрожала земля. Качнулся забор, к которому прислонялась Рита. Она испуганно подняла глаза. В небе находился лишь самолёт. Он летел на очень большой высоте, протягивая туманный след за собой. Недоумевая, Рита спросила:
Дед, а это что грохнуло?
Самолёт, спокойно сказал бывший офицер, отбрасывая окурок.
Как самолёт? Он что, потерпел крушение?
Нет, конечно. Преодолел звуковой барьер. Скорость звука помнишь?
А как же! Триста метров в секунду.
Так вот, когда самолёт преодолевает
Дед! Леший с ним, с самолётом! крикнула Рита, поверив в то, что ничего страшного не случилось, кто жил на Выселках? Ты не знаешь?
Дед не обиделся, потому что был в приподнятом настроении.
Рита! Я, как ты знаешь, родом-то не оттуда. И не отсюда. Но слышал я, что там жил, кроме обедневших крестьян, какой-то Мутлыгин, лесопромышленник.
Кто? Мутлыгин?
Да. Говорят, он прожил почти сто лет, детей своих проклял, а всё имущество отписал каким-то монастырям. Я слышал легенду, что в ночь перед погребением он бесследно исчез из гроба, и гроб зарыли пустым. С тех пор ходит слух, что эта могила ждёт своего хозяина. Но другого, так как Мутлыгина чёрт не выпустит.
А когда он помер?
До революции.
Рита крепко задумалась. Иван Яковлевич ей не мешал, чтобы и она ему не мешалась. Оторвала её от дум Танька. Она шла вниз с двумя подруженциями, которые враждовали с Ритой уже лет пять. Одетые лишь слегка, но концептуально намакияженные, три дамы переставляли длинные свои ноги с модельной грацией и бросали по сторонам такие победоносные взгляды, будто вокруг был Лос-Анджелес. На пути у них оказалось стадо гусей с гусятами. Вступив с ними в ожесточённую перебранку, девушки одержали верх, и птицы попятились. Три старухи, которые шли навстречу, сделали девушкам замечание. Те, ни слова не говоря, продолжили путь. Заприметив Риту, Танька отстала от двух подруг, что-то им сказав, и подплыла лебедем. Изогнула тонкую бровь.
Марго, ты уже проснулась? Что здесь стоишь? О, здравствуйте, Иван Яковлевич! Высоко залезли! Не упадите.
Здравствуй, Танечка, здравствуй, скорее сухо, чем ласково произнёс Иван Яковлевич, купаться идёшь?
Нет, что вы! Купаться после второго августа нежелательно. А сегодня двадцать восьмое. Просто иду гулять. Ты где была, Ритка? Тебя искали тут всей деревней. Думали, всё!
Я просто гуляла.
Просто гуляла она! Вот дурочка! Ох, и внучка досталась Вам, Иван Яковлевич! Взяла бы её да выдрала, дрянь такую! Сегодня с нами пойдёшь?