Действительно, с первого взгляда незаметные, за кустами оказались часы. Циферблатом им служили цветы, высаженные по кругу, а в центре возвышался металлический гномон.
Ничего странного не замечаете? спросил Германа Игнат.
Герман посмотрел внимательнее.
Ничего. пожал он плечами.
Как мы определяем время по солнечным часам? не отставал Игнат.
По тени, ответил Герман и мгновенно заметил, что гномон тени не отбрасывал.
Именно! Игнат понял, что Герман наконец догадался. Пока происходит затмение солнечных часов, портал для сущности открыт. Солнце есть, тени нет. Но когда гномон опять начнет отбрасывать тень и показывать время, сущность вернется в пустыню.
Если, конечно, не наберется достаточно сил, чтобы удержаться здесь, добавила Изабелла.
Обратно они спускались молча. Герман обмозговывал сложившуюся ситуацию и понимал, что пресловутую сущность следует брать старыми дедовскими способами, будь оно хоть сто раз из иного мира. А значит надо искать улики. Зазвонил телефон, заставив всю компанию вздрогнуть. Герман прослушал выданную ему информацию и отрывисто сказал в трубку:
Берите ее. Прямых доказательств того, что она убила, нет. Но вопросики задать уже имеет смысл.
Парочка вопросительно смотрела на Германа. Он дал отбой и произнес:
Опознали последнюю жертву, точнее, первую. Короче, несчастную с изуродованным лицом. Ее зовут Анжелика Свиридова точно, как женщину, работающую администратором в пансионате. Сущность ваша, если это, конечно, новоявленная Анжелика, не почует неладное? Не смоется в пустыню?
Нет, почуять может ночью, но не сейчас. В пустыню пока обратного ходя нет. Когда часы снова начнут отбрасывать тень, ее само собой засосет в портал. Как я говорил, если мало сил набралась, объяснил Игнат. По собственной воле сущность в пустыню не возвращается.
Хреново ей там, кивнула Изабелла.
А вам? Герман посмотрел на яркую парочку.
Нам нормально. Даже хорошо, Изабелла улыбнулась и сжала руку Игната в своей. Это у сущности нет ни тела, ни дома, ни воды, ни питья. Самое неприятное сущность все чувствует, как телесное создание, но сделать ничего в пустыне не может. А мы живем возле большого моря, до которого сущности никогда не дойти. Мы мужчина и женщина, стражники вашего мира. У нас вдоволь пищи и пресной воды. Поэтому нам никогда не попасть в мираж. Мираж это проклятие для любого, кто ищет несуществующее.
У Германа уже болела голова от получаемой информации. От продолжения сложной для его понимания беседы спас звонок и близость пансионата. Парочка пошла в сторону корпуса, а Герман ответил на вызов.
У Анжелики на кухне в холодильнике стоят банки с кровью, дрожащим голосом сказала Оля. Первый раз подобное вижу! Вампирша, представляете? Уверена, это кровь жертв. Везу в лабораторию на проверку.
Анжелику взяли? у Германа мурашки побежали по коже от волнения.
Да, она, как ни в чем не бывало, домой вернулась после прогулки по магазинам. Повезли в участок.
Герман помчался туда же. Он не совсем верил в рассказанное звериной парочкой, но, в любом случае, те самые факты и улики, которые так были необходимы в этом деле, появились. Причем, неопровержимые: он, как и Оля, был уверен, что кровь в банках окажется кровью жертв.
Остаток дня Герман провел за составлением протоколов и отчетов. Анжелика сидела за решеткой. Она ни в чем не признавалась, лишь заливисто хохотала в ответ на все вопросы.
Сочтут невменяемой, прокомментировал Герман Оле. Нам тут с ней еще повозиться.
Тем не менее, в глубине души он был рад, что все так закончилось. Психически ненормальная это куда лучше, чем сущность из пустыни, наведывающаяся к людям, когда у солнечных часов случается затмение.
Вечером Герман, несмотря на усталость, решил навестить Игната и Изабеллу, рассказать им последние новости и попрощаться: после поимки Анжелики они собирались уезжать. «Неважно, куда они отправятся, в пустыню на свой пост или в столицу по месту регистрации, главное, уедут. А то неровен час я сам с ними со всеми с ума сойду», думал он, поднимаясь к пансионату. Возле самых дверей мобильный прервал его размышления.
Исчезла она, чуть не плакала Оля. Прямо из камеры исчезла! Замки на месте, никто с поста не отлучался, на видео пустой коридор, отпечатков на дверях и замках нет!
Не реви! скомандовал Герман. Разберемся. Не могла она испариться.