Сущность, встряла Изабелла. Бесполая гадина.
Не надо так, ласково сказал Игнат. Он не виноват. Оно, в смысле. Мучиться эту сущность определили в пустыню. Его такое предназначение за предательство и другие злодеяния, совершенные в мире людей. Оно мучиться, понятно, не желает и стремиться выбраться сюда, к вам. Тут оно принимает разные обличия. Не угадаешь! Мы с Изабеллой стережем выход в ваш мир. Какое-то время я стерег один. Мне помогали мои собратья. Но однажды ко мне подошла Львица. Мы мгновенно узнали друг друга, и она осталась со мной, охранять портал. К сожалению, сущность может попадать к вам через миражи. Жутко сложная задача! Но когда сущности становится совсем плохо, ее почему-то спасают, оно находит выход. С трудом, изрядно помыкавшись, но находит. Здесь первое время сущности надо набраться сил, поэтому оно пьет кровь восстановиться после пустыни. Бывает по-разному. Иногда не пьет, понимая, что этим сразу себя выдает. Поэтому старается справиться как-то иначе чем он тут дольше, тем больше у него сил.
Граф Дракула оно что ли? недоверчиво спросил Герман. Сказки какие-то.
А кем оно только ни было! хмыкнул Игнат. И Дракулой был одно время. Сложность для ваших историков неимоверная. Сущность убивает реального человека, в которого она превратилась. Иногда сначала их тут вообще два близнеца бродит. Но сущности надо своего двойника убить, иначе это быстро обнаружится, так или иначе.
Кем на сей раз стала ваша сущность? И вы тут зачем? поинтересовался Герман.
В том и вопрос! Мы не знаем, вместо кого оно! воскликнула печально Изабелла, положив руку на плечо Игната. Мы тут теряем свои способности чуять сущность. Ночами мы превращаемся в тех, кто мы есть в Львицу и Волка, и сущность тоже теряет человеческий облик. Но пока мы не сумели ее учуять: походи тут у вас зверями. Помню, нас как-то обнаружили и решили, что мы бежали из зоопарка!
Чуть не засадили в клетку! подтвердил Игнат. Судя по всему, на вас-то сущность и напала в кустах, продолжил он. И вообще, все указывает на то, что сущность в пансионате или возле него. Поэтому мы и стали общаться с Лидой. Думали это она.
Герман переваривал информацию. Он молча доел эклер, вытер салфеткой рот, сделал глоток вина.
Вы едите так много, оттого что звери? спросил он тихо, боясь поверить в происходящее.
Ну да, кивнула Изабелла, аппетит нам следует гасить. Мы можем на человека напасть, когда ходим тут ночами. Это нехорошо.
С последним постулатом Герман не мог не согласиться.
Как же мне найти убийцу? Вы его не чуете, а у меня нет пока никаких улик. И вообще, он на минуту задумался, получается в наш мир в любой момент может заявиться сущность и начать кровь из народа пить? Кстати, я думал, вампиры в шею кусают, а тут какие-то уколы.
Кровь сущность пьет по-разному. Методы Дракулы устарели, объяснил Игнат. Хотя оно и сейчас не брезгует куснуть, если сильно захочется.
А потом что? Когда напьется и сил наберется? не отставал Герман.
Не знаем. Пока всегда удавалось обнаружить сущность и засунуть в портал. Но мы постоянно следим за временем. Сущность не приходит просто так, в любое время. Портал открывается редко. Именно в этот момент она и пробирается, если находит выход в мираже. Пойдемте, вдруг сказал он, вставая. Покажем ему часы? Его же оцарапали. Он в опасности, обратился он к Изабелле. Видимо, подобрался к сущности совсем близко.
Втроем они вышли из пансионата, и парочка потащила Германа в гору. Тропинка пролегала чуть поодаль от дома Анжелики и вела дальше. Ветер затих. Тучи разметало по небу. Яркое солнце палило по-летнему.
Куда мы направляемся? пыхтя и утирая лоб от пота, спросил Герман.
Скоро уже. Увидите, заверил его Игнат.
Дорога становилась круче и круче, забирая то влево, то вправо. Сухая, колючая трава попадала в ботинки, неприятно щекоча ноги. Дыхание у Германа перехватывало, но парочка бодро двигалась вперед, и он старался не отставать. Забравшись на очередной холм, они остановились.
Пришли, провозгласил Игнат.
Герман покрутил головой, но не заметил ничего подозрительного.
И дальше? Что я должен тут увидеть? недовольно проворчал он.
Вон там, Изабелла показала на заросшую кустарником поляну. Пошли поближе подойдем. Там солнечные часы.
Действительно, с первого взгляда незаметные, за кустами оказались часы. Циферблатом им служили цветы, высаженные по кругу, а в центре возвышался металлический гномон.