Юлия Кожева
Жили-были в Миновском
Мир пронизан минувшим. Он вечен.
С каждым днем он богаче стократ.
В нем живут наши давние встречи
И погасшие звезды горят.
В. С. Шефнер
Чудесное явление
1842 год
Далеко еще, братик? тоненькая светловолосая девочка крепко держала за руку высокого крепкого парня, который уверенно шагал по пыльной дороге.
Устала, Машутка? Хошь, взбирайся на закорки, прокачу тебя.
Что ты, Ваня, у тебя и так сума тяжелая. Сама дойду, не маленькая. Только скажи, сколько идти-то?
А вон уже крест блестит.
Крест большого храма и вправду показался из-за высоких тополей. Значит, они уже дошли до Поречья и совсем скоро окажутся на большой ярмарке, что за Уженью. Туда шли брат и сестра. В путь отправились рано, когда солнце только забелело сквозь утренний туман.
Брат Иван был кузнецом, а на ярмарке в этом году, по слухам, продавали много лошадей. Вот он и решил подзаработать. А сестренку взял с собой, чтобы одну не оставлять были они сиротами вот уже года три, после большой болезни, что прошла по Тверскому краю.
В Поречье Маша все смотрела по сторонам: ей было любопытно, как живут разные люди. Село большое, не то что их деревенька на пять хат. Правда, через ручеек у них барский дом, только он мало отличался от крестьянских изб. Разве что размером. Прохор Семенович, барин, был почти так же беден, как его крестьяне. Вот и отпускал охотно всех, кто отправлялся на заработки было бы чем платить оброк.
Дай копеечку, дай копеечку, услышала девочка чей-то распевный голос.
У церковных ворот сидела не старая еще женщина в пыльном потрепанном балахоне и, не глядя ни на кого, тянула свой мотив. Народу в вечерний час у храма было не мало, но и не много. Кто-то проходил мимо, кто-то протягивал нищенке хлебушек или монетки.
Вдруг женщина посмотрела прямо на Машу, которая как раз поравнялась с ней, и другим, отчетливым, но тихим голосом сказала: «Береги брата».
Девочка вздрогнула и крепче ухватила большую Ванину руку. Он ничего не заметил и не остановился им еще нужно было найти место для ночлега.
***
А это что за деревце? Ой, какая птичка! А у речки этой имечко есть? Маша была любопытная девочка, а брат всегда находил ответы на ее вопросы. Он даже читать умел: пока сынок Прохора Семеновича, Алексей, служить не уехал, они были большими друзьями, от него и научился.
Есть, есть имечко у речки, улыбнулся Иван, подсадив сестренку на закорки, чтобы перейти невысокую воду вброд. Глиненка.
С двух сторон широкой дороги стояла высокая рожь с нежными колосьями. Солнце в этот теплый июньский вечер только повернуло к горизонту, и все вокруг было окрашено яркими сочными красками. Ветерок еле-еле пробегал по полям, а высоко в небе весело кружили шустрые птицы.
Вдалеке, как на острове, вольно раскинулась большая деревня Миновское. Пройти ее насквозь, а там, за мостом через Ужень, шумит, волнуется большая ярмарка.
На ночлег попросились на сеновал к дальней родне. И дело Ивану сразу нашлось поправить с хозяином, пожилым щуплым мужичком с усталыми глазами, покосившийся заборчик.
Слыхал, чего у нас на ярмарке в этом году приключилось, покряхтев, завел разговор хозяин.
Нет, не слыхал.
Язычники, колдуны, Тамон, хозяин, сплюнул и перекрестился. По-нашему почти не разумеют, лопочут чего-то. В сторонке становище разбили. Там у них, слышь, мальчишки подглядели, идол деревянный. Они ему молятся.
Вот чудо Откуда же?
А не знает никто. Только мужики уже подумывают, как бы их прогнать. Беды бы не было. Тамон промолчал. Их много, басурман; крепкие такие, темные, глаз не видать. Страшные. Ты, Иван, как, пойдешь с нами?
Если надо, от чего Но, может, поговорить с ними сперва, выведать, чего хотят они?
Пробовали говорить. Рычат чего-то, кулаками машут. А бабы их смотрят так. Ух! Колдуют, поди.
Когда же пойдете?
Да как побольше мужичков соберем, так и пойдем.
***
На сеновале Маша подвинулась ближе к брату и спросила:
Ваня, а басурмане это кто?
Ты где услышала?
Все об них говорят.
Никто. Спи.
Страшные они?
Нет, не страшные. Завтра поглядишь.
***
На ярмарке у Ивана и вправду отбоя не было от желающих подковать коня, подправить инструменты, а то и выковать браслет или серьги он владел и этим тонким искусством.