Звери зашумели:
Чем ты сможешь ей помочь, если что-то страшное случится? Пусть лучше дикобразы идут или еноты, или кабаны!
Мы всегда готовы! захрюкали бородавочники, и дикобразы распушили свои иглы.
Спасибо вам всем, но не надо волноваться! горячо попросила их Ангелина. Я белку возьму. Мы справимся!
Правильное решение! А если кто-то посмеет тронуть мою маленькую королеву, то он узнает, что у меня тоже есть зубы, когти, хвост! смело заявила Эми.
Да! Им ты можешь запросто защекотать до смерти, снова засмеялась Ангелина, уже не зная, куда деться от рыжего вертлявого хвоста.
Ну, а теперь вам надо торопиться! сказал грифон, царапнул мощным когтем по земле, и она начала расходиться в разные стороны. Помните про древнюю книгу Альтэи.
И главное, берегите себя, смахнула хвостом слезинку мама-белка.
Ангелина решительно кивнула, и, разбежавшись, прыгнула в трещину в земле. В ушах засвистело от ветра и страха.
На удивление мягко приземлившись и встав на ноги, Ангелина на лету подхватила белку и осмотрелась по сторонам.
Воздух в подземной стране был тяжелый: едкий дым от костров и факелов, горящих повсюду, выедал глаза. Но больше всего девочку испугала огненная река, вытекающая из жерла вулкана
Жарковато тут, пробормотала Ангелина. Надо поторапливаться.
Выглянув из-за валунов, девочка увидела, что по длинной каменистой дороге едут обозы и повозки. Все они направлялись к огромным железным воротам.
Значит и нам надо туда вот только пропустят ли нас без кареты, да в таком виде? сказала Эми. Ты только не подумай, что мне не нравится твоя одежда она очень красивая но ты в ней слишком уж выделяешься.
Ладно, не переживай, как-нибудь прорвёмся! успокоила белку девочка и, смело выйдя прямо на дорогу, вытянула руку так, как будто собиралась поймать такси. Буквально через минуту перед ними действительно остановилась красивая повозка, запряженная четверкой серых лошадей.
Это что ещё такое? высунулся из окна пассажир, похожий на сушёный корнеплод. Ангелина даже испугалась его, уж очень он походил на какого-то тролля из фильмов.
Не подвезёте ли вы меня до города? осмелилась она, и, оглядев её, «тролль» поинтересовался:
И откуда же вы к нам прибыли?
Сверху, не стала ему врать Ангелина, из той чудесной страны, где тепло и светло.
Да что вы говорите?! чуть не подпрыгнул от неожиданности «тролль». Тогда садитесь, садитесь
Он открыл перед ней дверь кареты, и, устроившись на парчовых подушках подальше от странного существа, Ангелина отвернулась к окну.
Справа и слева их окружали другие повозки и кареты было суетно и шумно.
Дорогу старшему советнику Таурусу! крикнул лакей, и они въехали в город.
«Значит, он один из приближённых Королевы», поняла Ангелина.
Пока они ехали по узким улицам, советник рассказал, что Королева Джинисана обожает слушать истории про верхнюю страну, и поэтому Ангелина просто обязана показаться ей на глаза.
Подождите меня немного, попросил её «тролль», и, поклонившись ей, скрылся в дверях большого дома.
Урсула, нам привалило огромное счастье! крикнул он, оказавшись внутри. Похоже, я поймал смутьянку, которая принадлежит к «людям книги»! Отвезу её к Королеве, и она, надеюсь, щедро меня наградит!
Ты сказал «она»? Это девчонка? выбежала к нему толстая «троллиха». Говорят, от девчонок больше пользы. Может быть, оставим её себе, а нашего недоумка продадим кому-нибудь, наконец?
Услышав это, Марк испуганно застыл: он уже не знал, что ему ждать от своих хозяев.
«Нужно разузнать, что за девчонка, кого они на этот раз приволокли» решил он.
Пробравшись незаметно к карете, Марк увидел высунувшуюся в окно девочку и какого-то странного рыжего зверька, пытающегося открыть дверцу.
Эй, мальчик! увидела его Эми. Помоги мне, пожалуйста! А то мы никак не можем выбраться!
Марк откликнулся не сразу, оторопев: во-первых, это рыжее, похожее на крысу существо разговаривало! А во-вторых, он прекрасно понимал, что если об этом узнает хозяин, его ждёт страшное наказание.
«Была не была, хуже уже не будет», решился он и открыл дверцу кареты.
Девочка, на удивление, обрадовалась ему как родному:
Ой, мальчик! Как же я рада, что мы тебя нашли! Меня зовут Ангелина, а это Эми, и мы пришли сюда, чтобы тебе помочь!