Мы бы, конечно, сами ушли, квартиру сняли! Но куда нам с малышкой! Никто с грудным ребенком квартиру не сдаст! Я бы, говорит, тысяч пять тебе на квартиру добавлял!
Я поняла. К дочери уйти нельзя было, а то и от той муж уйдет!
Вечером почитала объявления. Квартир сдавалось много, но везде дорого. Для меня, конечно, дорого. При моем-то заработке в десять тысяч! А ведь еще есть надо, да и что-то купить!
Поделилась с бабоньками на почте. Одна из них говорит:
Слушай, есть один дедок! У него пять лет назад жена умерла, один живет. Квартира двухкомнатная, давай поговорю, может комнату тебе сдаст?!
Дедок согласился. За пять тысяч. Это меня устроило.
Квартира оказалась запущенная, грязная. В раковине не мытая посуда, пол в каких-то жирных пятнах, унитаз почти коричневый.
Ну, ладно, думаю отмою, за такие деньги, чего еще хотеть?
Да и дедок оказался вовсе не дедком, лет на десять старше меня. Но инвалид, жил на одну инвалидную пенсию.
Он отвел мне в холодильнике свою полку и говорит:
Давай скидываться на продукты по три тысячи в месяц. А ты нам обоим из этих продуктов готовить будешь! А то мне жрать кашу и яичницу надоело!
Я подумала и отказалась.
Если хочешь, говорю, покупай себе продукты, а я из них тебе готовить буду. А для себя уже сама решу!
В первую же ночь, как и ожидалось, он полез ко мне! Хоть и инвалид, но я его так толкнула, что он с кровати кубарем слетел!
Это навсегда! сказала я ему, еще раз полезешь, ищи себе другую квартирантку!
Потом я его спросила на следующий день:
Слушай, а ты до этого как обходился?
Онанизмом занимался, честно ответил он.
Ну и занимайся, разрешила я, только в то время, когда меня дома нет! Чтобы я этих охов, ахов не слышала!
Наверное, он так и делал. Потому что больше не приставал, и жить нам стало спокойно.
***
И вот впервые я осталась одна. К детям старалась заходить редко, пусть тоже почувствуют самостоятельность. Да, и сейчас я им особенно не нужна у НИХ свои заботы, своя жизнь нечего мешаться!
Вот родят, тогда, конечно, я им снова буду полезна.
Времени свободного остается много, и я начала задумываться над своей жизнью.
Мне только сорок с небольшим, а жизнь уже прожита. Выросли дети, появятся внуки. И вот думаю а когда я была действительно счастлива?! И получается, что только в свои первые семнадцать лет. Все только начиналось, должен был вот-вот прискакать принц на белом коне, все было впереди, и конечно, в этом «впереди» сияло безоблачное солнце!
И это было время, когда я была только для себя. А потом я как-то растворилась в семье, работе, муже, детях, заботах! Так прошла половина из моей уже состоявшейся жизни. Меня там, не было что ли?!
И где-то по другим улицам проскакал мой принц! А потом я спохватилась ведь мне только сорок с небольшим. Половина жизни еще впереди! Можно снова влюбиться, встретить своего принца на белом коне. Дети, я думаю, не будут в претензии. И прожить еще одну жизнь! Не знаю, какая она будет, но она будет! И будет другой.
И вот размышляю я на пороге, возможно, моей другой жизни и тут раздается звонок:
Мам, как ты там?
И я спускаюсь со своих облаков на землю и говорю себе:
Какая другая жизнь?! У тебя скоро будут крохотные мальчик и девочка! Как они без тебя?! Не надо мне никакой другой жизни и никакого принца! И я пройду еще один круг моей такой привычной жизни.
А потом опять останусь одна, И тогда уже навсегда!
Базарный день
Утро было солнечным, как, впрочем, и все нынешнее лето. Выйдя на крыльцо, Колька прищурился на солнце, улыбнулся во весь свой щербатый рот, постоял немного и подумал, что крыльцо надо бы починить. Отмахнулся досадливо от этой деловой мысли и пошел в сарай за велосипедом.
В предбаннике с вечера лежали два пучка вялой молодой моркови, столько же редиски, за остальным Колька пошел в огород.
На грядках вкусно пахло помидорной ботвой, огуречными листьями, из зелени запахом выделялась кинза и листья крест салата.
Эти неведомые названия раньше никогда не занимали за ненадобностью огородные грядки. Заполнившие за последние годы их поселок городские дачники, приучили выращивать то, что продается.
Сложив в два ведра, сорванные только что с веток помидоры и огурцы, Колька надежно закрепил их веревками к седлу велосипеда, приладил к рулю корзинку с зеленью и тронулся в путь.