И все же, оказывается, я напрасно так долго игнорировал это место. Тут приятная атмосфера: теплый сливочный свет, который так и тянет намазать на чуть подсохшую горбушку, а на стенах копии иллюстраций из старинных бестиариев. И даже ровные ряды поблескивающих книжных саркофагов добавляют этому помещению строгого обаяния.
Правда, вместо каких-нибудь занятных архаичных стульев стандартные гелевые кресла. Зато приятных оттенков пыльной травы, терракоты и вечернего неба.
Я знаю по крайней мере две местные орфейни, которые пыжатся создать подобную атмосферу, а получается у них хвост от лысого мантикора.
Здесь же хочется глубоко вздохнуть и долго не выдыхать. А еще ходить, заложив руки за спину и наблюдать за тем, как блики играют в догонялки на блестящих поверхностях. Или просто развалиться в кресле и долго молчать в потолок.
Может, я бы и занялся чем-то этаким, если бы не рыцуцики, которые меня уже ждут. Архив как будто чуть-чуть подсветил каждого из них изнутри. Хрупкую ткни и сломается Юну в грозовом облаке волос. Живую глыбу Белого, который, со своими темными глазами, смуглой кожей и каштановой копной живой оксюморон. Торчащего углами во все стороны Рура. Инхо, такого прямого, будто его постоянно тянет вверх невидимая веревка. Литые косы Венц.
Уютненько тут у вас, миролюбиво начинаю я.
Поддержать беседу никто не спешит.
Я подтягиваю к себе ближайшую гелевую каплю и располагаюсь поудобнее.
Ладно, обойдемся без предварительных ласк. У меня сложилось впечатление, что вы пытаетесь вычислить Стрелка. Правильно сложилось?
Прежде чем отвечать, хотелось бы понять, зачем тебе этот ответ, как и ожидалось, Инхо не спешит откровенничать.
Хочу выяснить, кто в меня стрелял. Ну, или убедиться в том, что пиджаки до сих пор не преуспели потому, что это действительно трудная задачка. И часть меня назовем ее, допустим, интуицией считает, что дело пойдет быстрее, если объединить усилия. С вами.
Рыцуцики переглядываются. Юна топит пальцы в своем черном руне, Рур морщится и качает головой, Венц завязывает узлы на одной из кос. Белый, как обычно, сохраняет невозмутимость монумента. Озвучивает общие сомнения Инхо:
Неожиданно. Ты ведь понимаешь, что мы привыкли ожидать с твоей стороны подножки. И будем ожидать. Вряд ли это хорошая основа для какого-либо совместного дела.
Спасибо, мы как-нибудь сами, поддакивает Рур.
В принципе, можно подниматься и уходить. Но я пропускаю медные пряди между пальцами и пробую еще раз:
Хорошо. Буду считать это «мы как-нибудь сами» ответом на свой первый вопрос. Значит, личность Стрелка вас все-таки интересует И, возможно, вам интересно будет узнать, что он мехимерник. Или сотрудничает с мехимерником. Этой информации нет в Ноо, пиджаки пока придержали ее для
Мы знаем, прерывает меня Юна. Марфа Лионэ нам рассказала.
И мы не пытаемся обставить пиджаков, Эф_Имер, или сделать их работу. Мы пытаемся им помочь, вворачивает Рур.
Да пожалуйста, пожимаю я плечами. Мне только любопытно, как вы собираетесь вычислять мехимерника, который подтирается этическими нормами, если вы не имеете представления ни о том, как пишутся мехимеры, ни о том, как подтираются этическими нормами. Почему-то мне кажется, что вам пригодился бы консультант. Равно талантливый в обеих этих сферах.
Теперь мне зверски интересно: и зачем же такому полезному тебе такие бесполезные мы? Инхо позволяет себе короткую усмешку.
Хороший вопрос. А на хороший вопрос отвечать чаще всего либо трудно, либо неприятно. Такому полезному мне не хватает информации. Никто, видите ли, не рвется потрепаться со мной о личном. Я предлагаю вам свои уникальные знания и свои эм аналитические мощности в обмен на данные для анализа, которые не могу получить сам. Взаимовыгодный союз.
Не оказался бы союз предлогом, мрачно роняет Белый.
А как ты понял, что Стрелок мехимерник? интересуется Юна.
Я устало тру глаза. Мало мне Ро, теперь еще эта
Не могу объяснить, просто Видимо, каждый из нас чувствует, когда вступает в контакт с мехимерой. Даже со столь новаторской.
А когда ты был там или как это правильнее Когда ты был в этом состоянии, ты что-то видел? подает голос Венц.
Что-то видел.
Но что именно не расскажешь?
Нет.
Особенная архивная тишина потягивается, расправляет плечи и встает во весь рост. Рыцуцики перебрасываются взглядами, как они это умеют. А я пытаюсь сморгнуть два желтых треугольника, которые обосновались у меня на периферии зрения, с левой стороны.