А я думаю, это все же лишнее, снова сияние кертахола, Йоши в упор глядел на стража, я уже многократно показал себя другом короны и нет причин относиться ко мне с недоверием. Хаглорианцы честный народ.
Может, ну его, действительно? стражник оглянулся, ища поддержки у остальных, они закивали, а то от этих досмотров у нас в привычку войдет лапать всех подряд.
Йоши укоризненно прищурил старые очи:
Вы, люди, извечно возвращаетесь к плотскому складу мышления. Быть может, причиной тому служит короткость века вашего брата, у вас нет времени остановиться и поразмыслить о жизни и своем месте в ней, тогда как в Хаглоре все только этим и заняты. А впрочем, забудьте, продолжайте стоять в карауле, раз боги отвели вам сие место.
Стражники, не вымолвив ни слова, расступились, давая ему пройти внутрь. Едва ли двоим дюжим парням, которые привыкли исполнять приказы и заботились лишь о том, где найти ближайшую пивную в свободный час или чем себя занять, чтобы не помереть со скуки в казармах, было о чем говорить с носителем знаний о таинствах древнего учения.
***
Стоило хаглорианцу войти, к нему сразу же подошел дворецкий, спросив, о прибытии кого следует доложить королю. Дворецкий был здесь недавно, поэтому не узнал гостя и он.
Йоши-Року, сказал старый хаглорианец, Архимаг из Хаглоры.
Дворецкий предложил назначить чародею проводника, но Йоши отказался. За долгие века он успел запомнить каждый угол в этом замке. Как всегда, на каменных стенах висят гобелены, изображавшие гербы дворян Аргои и Ганрая, картины, изображавшие битвы и иные исторические события, потолок разукрашен фреской. Разумеется, все факелы на стенах зажжены. Послы, военные, придворные либо от скуки прохаживались без дела по дворцу, либо сбивались в компании, оживленно обсуждая политические вопросы. Чаще всего такое заканчивалось яростной полемикой и дебатами. Йоши, как и подобало магу, был преисполнен спокойствия и уверенности. Вот он прошел коридорами и, наконец, прошел в тронный зал.
Дядя Йоши! Как же долго я вас не видела! навстречу ему бежала совсем юная девушка, лет семнадцати, не больше.
Айрил! Йоши радостно подхватил ее и закружил в объятиях, несмотря на то, что он был ниже ее ростом, дай хоть на тебя посмотреть. Анлариэль сохрани, как же ты выросла. Стала гордой и изящной леди Аргои.
Девочка заметно покраснела, но, как это всегда бывало при их встречах, начала осыпать старца вопросами:
Ну, расскажи! Как дела в большом мире? В Хаглоре? Ты же все время странствуешь, наверняка можешь рассказать столько всего интересного.
Да что тебе рассказать, Йоши, рассмеявшись, пожал худыми плечами, в мире многое меняется с невообразимой скоростью. Многое уходит, а то, что приходит, не до конца понято всеми нами. Это я и пришел обсудить с твоим отцом. Не забивай голову всякой ерундой, лучше наслаждайся жизнью, у тебя ведь все еще впереди.
Ты всегда так, с немного наигранной обидой сказала она.
Давай-ка лучше вот о чем! Уверен, это заставит тебя улыбнуться. Ты же не думала, что я приду с пустыми руками?
Из заплечного мешка Йоши достал лютню, расписанную настолько искусно, что даже Айрил, которой с детства преподносили все блага и роскоши, никогда такую не видела.
Один мой знакомый мастер из Клирии сделал ее для тебя. Ты ведь всегда хотела научиться играть на такой. Надеюсь, сыграешь как-нибудь для меня, порадуешь старика.
Какой же ты хороший друг! она снова бросилась обнимать старика, едва не свалив его, спасибо, я о такой мечтала!
Погоди, освободившись, он, продолжил, достав из-за пазухи лист пергамента и развернув его, а это для твоего брата.
Картина изображала парад в честь победы в Северной войне. Йоши отлично помнил это событие, грандиозное празднование в Силгоре. Впереди всех воинов ехали двое король Ганзарул Второй и младший брат нынешнего короля, Эанрила Третьего, герой войны.
Твой брат ведь очень любит слушать истории об этой войне. Вы тогда еще только родились. Впрочем, это хорошо, на самом деле в войне нет ничего красивого.
Передав девчушке сверток и пожелав ей хорошего праздника, Йоши направился к выходу. Возле дверей стоял человек зрелого возраста. Его темные волосы были коротко подстрижены, а острое лицо выдавало некоторую отрешенность. Тем не менее, камзол его был сшит по последнему слову моды элитного общества.
Мастер Йоши, встрепенулся он, не скажу, что не ожидал увидеть вас здесь, но честь говорить с вами лично выпадает мне редко.