Я смутилась. Племянник синьора Одэлиса казался таким искренним в своём раскаянии. Вдруг и правда не расслышал? Бывает, задумался.
Я повторила свой вопрос, одновременно разглядывая молодого Рокуэлла.
В данный момент я изучаю профессию виноградаря, ответил он то, чего я совсем не ожидала.
Мальчишка был совсем не похож на дядю высокий и нескладный, и больше напоминал неловкого студента, чем человека, трудящегося на земле. Я с трудом представляла его среди лоз в широкополой шляпе, защищающей от солнца. Но я до недавнего времени тоже не предполагала, что вдруг начну этим заниматься и увлекусь.
А сейчас могла ли представить что-то иное?
Но почему синьор Портэлл учит не своего племянника? Почему он учит меня?
Вы так удивлённо смотрите на меня, юная синьорина, наверное, думаете, почему я изучаю сию науку не на винограднике своего дяди? произнёс он с мягкой улыбкой и стал похож на моего одноклассника Генку, ботана, мучимого всеми хулиганами школы.
Я только кивнула, потому что подумала именно об этом. Взглянула на синьора Портэлла, но тот со снисходительной улыбкой наблюдал за нашей беседой, не вмешиваясь, словно чего-то ждал.
Дядя считает, что из меня не выйдет виноградаря, в то время как матушка уверена, что я именно тот, кому стоит передать дело.
Юный Рокуэлл нравился мне всё больше. Его мягкая улыбка и самоирония импонировали, и он больше не казался тем самовлюблённым засранцем, которым представился мне сначала.
А что думаете вы? Чего хотите? я тоже начала улыбаться, чувствуя себя свободнее.
Я хочу стать хранителем королевской библиотеки, вдруг ошарашил он признанием, но кто же мне позволит? Знатный человек не должен глотать книжную пыль, с нарочитым пафосом, явно копируя маменьку произнес Роналдо. И тут же потише добавил: Зато может глотать пыль виноградника и упиваться каждый день
Королевской библиотеки? Я и не думала, что таковая существует. И вообще, не думала, что этот новый мир огромен и необъятен. Замкнувшись в поместье дядюшки Портэлла, я ограничивалась лишь узким кругом общения и теми знаниями, что он давал мне. А это была в основном информация о винограде и вине.
И, кажется, теперь мне этого было мало. Я хотела узнать о новом мире, приютившем меня и давшем второй шанс. Уже хотела задать вопрос молодому Рокуэллу, как за моей спиной раздался резкий голос его матери:
Одэлис, нам нужно поговорить!
Глава 8
Чтобы не мешать разговору родственников, я прихватила со стола кусок хлеба с сыром и ушла к себе. Но одно окно моей комнаты выходило как раз на веранду, а Прима Рокуэлл не думала сдерживать голос.
Одэлис! Что это еще за шуточки?! возмущенно начала она. И откуда взялась эта девчонка? Неужели ты решил завести любовницу на старости лет и притащить ее в родительский дом?
Присядь, Прима! строго ответил ей дядюшка и даже пристукнул кулаком по столу. Не смей оскорблять мою ученицу и меня заодно! Ты не хуже меня знаешь, как я любил свою жену и верен ее памяти. Дела шато тебя вообще не касаются! Ты вышла замуж, уехала и получила приличное приданое! Сколько бочек «Королевского лекаря» увез твой благоверный? Пятьдесят?
Синьора Рокуэлл поперхнулась воздухом, а синьор Портэлл продолжил:
Не смей распространять сплетни при Дворе! Осенью его величество приедет к нам на Бино-Нуво, и если я увижу хоть один косой взгляд в сторону Кати, ты не получишь больше ни единой бутылки вина с королевским клеймом! Думаешь, я не знаю, как ты используешь его?
Прима принялась возражать, но по ее тону было понятно терять «дань» с шато она не желает. Однако сестричка синьора не оставила свою задумку:
Брат, с нажимом сказала она, когда все немного успокоились и выпили вина, раз уж ты взялся учить эту девчонку, поучи и племянника! Роналдо прилежный мальчик и быстро все схватывает!
Прима, я уже сказал тебе, что твой сын не годится для этого. Он не чувствует землю, виноград, вино
Но он же Портэлл! возмущенно перебила брата Прима.
Он чистокровный Рокуэлл! рявкнул дядюшка Одэлис, перестав сдерживать своё раздражение. Для того чтобы делать вино с приставкой «королевский» мало фамильного носа и кровных связей! Нужен талант! А его у Роналдо нет и не будет! Все, Прима! Началась сиеста, я пойду отдыхать.
С этими словами дядюшка просто сбежал от громкой сестрички и ее молчаливого сына.