Угу, не нашла, что ответить, собеседница, периодически встряхивавшая руки и ноги.
Далее. Когда выйдешь к главным воротам, увидишь две башенки по бокам, там сидят охранники. Не бойся, герцог держит у себя людей исключительно образованных и платит им баснословные деньги, так что можешь говорить, как обычно. Дашь им эту бумагу, они тебя пропустят. Скорее всего, посадят в какую-нибудь повозку, а там ехать непосредственно до замка километров пятнадцать, вот и считай.
Ага.
Ну а дальше всё от тебя зависит. Хотелось бы, конечно, чтобы он тебя принял. Но даже если и не примет обшарь глазами гостиную, своруй что-нибудь из прихожей сама понимаешь.
Понимаю, сумбурно ответила девушка, не имевшая ни малейшего представления о том, куда ей ехать и зачем.
Давай, держись! подмигнула блондинка напоследок.
Посетительница застыла на месте.
Я хотела бы уточнить В чём именно заключается моё задание? Освежить в памяти, так сказать. Всегда полезно напомнить себе самые важные детали.
Да ты что, издеваешься надо мной? грозно спросила начальница. Давай, выметайся. Удачи.
Девушка обречённо повернулась на пятках, как вдруг ударилась лбом о резко распахнутую дверь. В кабинет вошёл представительный мужчина лет тридцати пяти, и во всей его манере держаться сквозило высокомерие человека, наделённого большой властью и обделённого при этом сколь-нибудь значимыми талантами.
Мистер Биллз! благоговейно затрепетала блондинка.
Да, Элен. Любить преподносить приятный сюрпы, с пониманием откликнулся тот.
Вы с проверкой? Сейчас я подготовлю всё необходимое.
Элен искоса посмотрела на свою коллегу, намекая, что пора бы и честь знать.
Здра Здравствуйте, неуверенно протянула та руку.
Как имя? недоумевающее спросила очень важная персона.
Очень приятно с вами познакомиться, с дурацкой улыбкой ответила пришелица, тряся гостя за руку.
Не обращайте внимания, у неё важное задание, вот и нервничает, попыталась загладить неловкость Элен.
Какое оно?
Это касается печально известного вам Джозефа цу Гундер-Балленштайна, великого герцога Эгерийского. Я, как вы видите, выдала ей билеты на поезд. Думаю, часа в три она будет восседать в Адуане.
Мой дорогой Элен Аримат. Зачем поезд? Я дам вертолёт.
Видите ли, достопочтенный мистер Биллз, вы, как человек, занятый важными государственными делами, могли и забыть тот факт, что Великое герцогство Эгерия находится в аномальной зоне, где невозможна работа любых электрических приборов. Эта и многие другие причины, как вы прекрасно осведомлены, послужили одной из причин, по которой герцогство не вошло в состав Германской империи, а также сохранило автономию в империи Габсбургов. Я помню, вы сами рассказывали мне, что в пределах герцогства передвигаются только на лошадях, а с форпоста в замок докладывают о приезжих с помощью оптического телеграфа. Мне тогда особенно понравился тот факт, что для того чтобы послать смс-сообщение, специальный человек должен бежать к станции железнодорожных поездов.
Да, да, довольно добавил собеседник. Удачи. Это очень, очень важно. Отвечаете за дело с помощью голова.
Приободрив таким образом ничего не соображающую девушку, чиновник ласково выпихнул её за дверь. Из его кошелька выпала причудливая визитка, где на папирусе было написано: «Петр Биллз, министр защиты информации Соединённых Штатов Европы».
Глава 3, в которой амнезия вступает в схватку с аристократией
Когда часовой, высматривающий в подзорную трубу приближение хозяина, издал крик, схожий с воплем гагары, жизнь на форпосте закипела ключом. Охранники, основная часть забот которых заключалась в том, как бы не соскучиться во время карточных игр, повскакивали со своих мест: кто-то кинулся отворять массивные железные ворота, кто-то начал докладывать в замок о прибытии хозяина.
Как самочувствие, ваше высочество? участливо спросил старшина охраны, заглядывая в подъезжающую карету.
Ноги Джозефа были укутаны красным клетчатым пледом, а руки обессилено покоились на коленях.
Как всегда, резко ответил он. Телеграфируй в замок. Пусть приготовят горячую ванну и сварят кофе по-турецки.
Через полчаса карета подъехала к замку, вызвав шумиху среди слуг, ожидавших появления хозяина гораздо позже. Джозеф ничего не ответил горничной Лиззи, жалобно пролепетавшей, что ванна будет готова через час, а только молча прошёл в свой кабинет.