В этот раз улыбка вышла искренней:
О, ну конечно, милая. Не торопитесь.
Дверь заскрежетала на ржавых петлях, запечатывая их внутри, отрезая другие звуки: больше не слышалось тихого стрекотания насекомых и шелеста листвы. Мара глубоко вздохнула и повернулась к Нилу:
Ну, что скажешь?
Ты всерьез рассматриваешь этот вариант? подняв брови, уточнил он.
А ты нет? рассмеялась она. Почти особняк по цене квартиры в многоэтажке. Полтора гектара земли! И одни деревья вокруг. Ты всегда говорил, что мне нужно набираться здоровья. Деревья очень полезные.
Тебя в самом деле устраивает этот дом? И не волнует его история?
Абсолютно, пожала плечами Мара. Ты же знаешь, я не суеверна. Нил, такой шанс выпадает раз в жизни. Знаю, так много места мне не нужно, но неужели я откажусь от него ради какой-то убогой двухкомнатной квартирки?
Нил покачал головой, но тут же широко улыбнулся.
Ты удивительный человек, Мара. Что ж, давай-ка проверим, не обрушится ли этот дом на нас.
Следующие полчаса Мара бродила из комнаты в комнату, пока Нил простукивал стены и открывал шкафы и буфеты. Каждые несколько минут оттуда доносились сдавленные возгласы отвращения, когда вместо термитов попадались дохлые мыши и тараканы.
Дом очаровал Мару, и нравился все больше и больше с каждой минутой. Какая-то магнетическая тяга. Даже недостатки выпирающие, искривленные доски, покосившиеся дверцы шкафов, старомодная мебель лишь добавляли ему притягательности. Стоило ей провести рукой по пыльным перилам лестницы, и у нее будто ускорился пульс.
Мой дом. Да, это почему-то кажется правильным это мой дом.
Из столовой, весь в паутине и трухе, вышел Нил, вытирая руки о штаны.
Все нормально. Несущая конструкция кажется крепкой. Местами дерево прогнило, но на самом деле все гораздо лучше, чем можно было ожидать. Никаких признаков термитов не обнаружил, но ты, наверное, в любом случае захочешь пригласить эксперта. Еще непонятно, что с крышей, но судя по внешнему виду, работы потребуется немало. Но более серьезных препятствий я не вижу.
Сердце Мары колотилось как сумасшедшее. Глупая счастливая улыбка рвалась наружу, и у нее уже не осталось сил сдерживаться:
Нил, кажется, я покупаю этот дом!
Ты покупаешь этот дом?
Покупаю этот дом! Мара бросилась к нему в объятия. Нил подхватил ее и закружил, будто она ничего не весила. Тяжело дыша от восторга, она не могла толком ответить на его поцелуй, и вскоре смеялись уже оба.
Поздравляю, любимая. Нил последний раз крепко обнял ее и опустил на пол. Придется изрядно потрудиться, чтобы здесь можно было жить, но мы починим все за пару месяцев.
Мы? эхом откликнулась Мара.
Нил фыркнул и смахнул со лба Мары выбившиеся пряди.
Не брошу же я тебя в этом кавардаке одну. Джоел не станет возражать, если я буду уходить пораньше, и когда понадобится, смогу брать необходимые инструменты.
А ты уверен? нерешительно уточнила Мара. Это куча работы, а заплатить я не смогу
В семье друг другу помогают, на этом стоит мир. Позволь мне помочь. Если тебе так будет легче, считай это подарком на день рождения. Мара все еще медлила, так что Нил наклонился к ней, посмотрел в глаза и улыбнулся: Кроме того, это даст мне повод проводить с тобой больше времени. А это все, чего я действительно хочу.
Хорошо, хорошо, договорились. Мара притянула Нила ближе и поцеловала. Касаясь теплых податливых губ, запустив пальцы ему в волосы, она чувствовала, как он расслабляется в ее руках. Дивное ощущение. С неохотой она все же отстранилась. Спасибо тебе.
Обращайся, широко улыбнулся Нил. Хочешь порадовать новостями нашу бедную риелторшу?
О да. Это место действительно пугает ее до чертиков. Она заслужила свою комиссию.
Глава пятая
Прошлое
Дженни ходила вверх и вниз по ступенькам крыльца, лихорадочно затягиваясь сигаретой, которую тут же потушила о перила, услышав деликатное покашливание Нила.
Ну, как дела? Не совсем то, что вы ищите?
Мара не могла перестать улыбаться.
Нет, все отлично. Покупаю.
У Запыхавшейся Дженни глаза полезли на лоб. Несколько раз моргнув, она все-таки смогла снова улыбнуться и нервно рассмеялась.
П-правда? Ты хочешь этот дом?
Мара только пожала плечами:
Да, хочу.
О. О, хорошо! Отлично! Просто великолепно! Давайте э-э-э нам нужно