В воздухе возник пылающий портал, и сквозь него Бэйн увидел трех людей в одежде солдат, сидевших вокруг деревянного стола. По наличию костей и монет, раскиданных на поверхности стола, можно было понять, что они играли. В данный момент солдаты делали ставки.
“Господа!” — рявкнул Бэйн. При звуке его голоса солдаты тотчас замерли. Новости о том, что Бэйн овладел телом Фзула, достаточно быстро добрались до Скардейла, и из прошлых встреч с высшим жрецом, солдаты прекрасно помнили голос Фзула.
“Повелитель Бэйн”, — произнес коренастый, рыжебородый солдат по имени Кнопф, быстро выдвигая свой стул и поднимаясь из-за стола. Остальные солдаты, Кадео и Фрост поспешили последовать его примеру.
“Я вижу, что вы были “заняты” ”, — произнес Бэйн, указывая на стол.
Едва Черный Повелитель глянул на кости, лицо рыжебородого солдата сделалось пепельно-серым. “Наша оккупация долины проходит очень спокойно”, — сказал Кнопф, пытаясь умиротворить своего повелителя.
На самом деле оккупация Скардейла шла очень спокойно уже в течение нескольких лет. Не так давно Лашан Аумер-саир, юный, жестокий правитель долины с помощью своих армий, захватил Харроудейл, Фезердейл и Баттлдейл. Но империи Лашана не было суждено просуществовать достаточно долго. Для того чтобы остановить экспансию Скардейла был создан союз между Долинами, Кормиром, Сембией и даже Зентил Кипом. Теперь каждое из королевств, предоставившее свои войска против юного лорда, обладало своим гарнизоном в городе. Как и в остальных гарнизонах, контингент Зентил Кипа был ограничен до двадцати всадников. Баланс сил в гарнизонах Скардейла менялся изо дня в день, но это почти никак не влияло на общее положение дел в осажденном городе.
“Другими словами мы топчемся на месте!” — взорвался Бэйн. “Я рассчитывал, что вы будете в Скардейле делать гораздо больше, нежели играть в кости и хранить мир!”
“На самом деле лишь на прошлой неделе мы вступили в небольшую стычку с кормирскими солдатами”, — пробормотал Кадео, пытаясь слабо улыбнуться.
“Есть пострадавшие?” — азартно произнес Бэйн.
“Кадео сломал одному из них палец”, — пробормотал Кнопф, указывая на юного солдата со светло-желтыми волосами. “Боюсь, Повелитель Бэйн, в последнее время здесь совсем нет развлечений”.
“Я вижу”, — медленно произнес Бэйн. “Похоже, нам придется тут кое-что исправить. Где Джембрин Даррок?”
“Лорд Даррок?” — спросил Кнопф. Он нервно перемялся с ноги на ногу, затем погладил бороду.
“Если это тот напыщенный титул, который он выдумал для себя, тогда да, “Лорд” Даррок”, — рявкнул Бог Раздора. “Найдите его и немедленно приведите сюда! Я жду”.
Бэйн скрестил руки, наблюдая, как три солдата мгновенно выскочили из комнаты. Отвернувшись от магического портала, он слегка склонил голову и посмотрел на чародейку. “Думаю, что с каждой минутой, что портал остается открытым, ты рискуешь все больше”.
“Никаких проблем”, — ответила Тарана. Ее глаза сузились в маленькие щелочки, а на лице сверкнула безумная улыбка, искажая иллюзию ее изысканной красоты. “Я наслаждаюсь опасностью”.
Спустя мгновение, перед порталом появился могучий, загорелый человек. Его кожа выгорела почти до черноты, а все лицо покрывали уродливые ожоги. Часть обезображенного лица скрывали густая борода и усы. Черный шлем с небольшой маской, который был предусмотрительно снят в знак уважения к Черному Повелителю, надежно укрывал от посторонних глаз и прочие ожоги убийцы. Остальные гарнизоны настоятельно требовали, чтобы Даррок носил шлем все время, пока находится в городе, так как внешний вид убийцы вызывал у детей Скардейла ночные кошмары.
“Я живу, чтобы служить тебе, Повелитель Бэйн”, — произнес Даррок сиплым голосом. Убийца слегка поклонился, не позволяя своему взгляду покинуть магический портал ни на миг.