Это тот дом, который находится за огородом моей бабушки? спросил Мишка у ребят.
Он самый! быстро ответил Витька. Мы с Колькой часто за ним наблюдаем.
«Ну да, у них ведь тоже его видно из окна, ведь их дом стоит через один участок от дома бабы Нади», подумал Мишка.
И что в нем такого необычного? Дом как дом, только старый.
Поверь, Мишка, он не так прост, продолжил Витька. Внутри него постоянно какие-то звуки. То лестница на чердак заскрипит, то половица. А бывает, что сквозняк в щелях протяжно загудит, хотя на улице погода безветренная.
А еще в этот дом заходят только черные кошки. Мы ни разу не видели, чтобы там бывали какие-нибудь другие, добавил Сашка. Я брал с собой своего Мурзика, когда мы ходили туда месяц назад. Мой кот при приближении к заброшенному дому вырвался и оцарапал мне руку, а потом с визгом убежал прочь. Мы его целые сутки не видели.
Да. Сашка не врет, подтвердил Никита. Все так и было.
А почему вас туда так тянет? спросил у ребят Мишка. Подумаешь, старый дом. Пусть себе стоит в поле.
Ты что, с ума сошел? Интересно же! выдал фразу Витькин брат. Мы спорим, кто дольше всех продержится внутри дома. А в нем не так уж и легко находиться. По телу мурашки начинают бегать, и холод до костей пробирает.
А еще волосы дыбом, добавил Ромка и показал на Никиту, у которого волосы и без того кучерявые. А когда испуг пробирает, то они у него топорщатся как одуванчик. Смешно!
Так вы в дом повеселиться ходите? решил уточнить Мишка.
Нет. Мы туда за острыми впечатлениями ходим. Смешно нам после, когда на улице собираемся. Еще ни разу без приключений не обходилось, сказал Витька.
Ничего! Сегодня сам все увидишь. Главное не испугайся раньше времени, опять съязвил Рыжий и переломил вторую картошину. Храбриться все могут, а как до дела доходит, так штаны мокрые.
Все ребята дружно рассмеялись, и Мишка тоже. Шутка была сказана не ему конкретно, а для всех присутствующих. Костер догорал, освещая ночные деревья. Ребята время от времени тыкали в него палками, поднимая клубы искр в воздух. Мишка смотрел на пламя и думал о том, как бы не ударить в грязь лицом. Уже совсем скоро они все отправятся на улицу 13. И хоть парень был не из пугливых, но при мыслях о предстоящем визите в пустой дом он чувствовал, как по коже пробегал мороз.
Трава у забора возле старого дома выросла по колено, но тропинка к входу была протоптана хорошо. Видно было, что ребята частенько захаживают сюда. При свете луны оконные стекла отсвечивали в глаза беловатым светом. Лунные блики отражались и замысловатыми тенями падали под ноги, растворяясь в густой траве. Ночью, вблизи, дом казался огромным. Он словно вырос вдвое и теперь возвышался над компанией мальчуганов, как древний забытый великан.
Ничего себе! прошептал Мишка, когда они подошли вплотную к стенам, окрашенным когда-то в синий цвет.
Жутко, правда? спросил у Мишки Витька.
Есть немного. В дом точно заходить надо?
Мы все там уже бывали, ответил Рыжий. Так что, пойдешь? Или уступишь свое место другому?
Отступать было нельзя. Парень замер буквально на несколько секунд перед приоткрытыми дверями, а потом толкнул их. Раздался скрип ржавых петель, дом будто зевнул черным проходом. Мишка шагнул вперед. В этот момент ему почему-то вспомнилась сказка про Алладина и лампу, когда Алладин шагнул в таинственную пещеру с сокровищами. Ночной полумрак быстро скрыл его от десятка глаз, наблюдавших за ним из-за спины. Входная дверь с грохотом захлопнулась. По дому прогремело громкое эхо. Поднялась пыль, и Мишка чихнул. В звонкой ночной тишине раздался еле уловимый девичий смешок, а во дворе послышались крики ребят. Они пытались открыть дверь. Кто-то из них колотил по дому кулаками, кто-то громко звал Мишку. Вроде бы, это был голос Кольки. Мишка обернулся на шум, но страха не почувствовал. Ему показалось, что ребята так решили подшутить над ним. Подперли дверь снаружи, а потом устроили переполох. Поэтому он не стал пытаться открыть дверь, а решил осмотреться в доме.
Колька, Витька, посмотрите в окна! раздался голос Рыжего за стеной. Что там происходит?
Тоже мне, шутники! пробурчал Мишка.
Он собрался с духом и сделал шаг вглубь просторной комнаты, присматриваясь к лунным лучам в окнах. Тусклый свет падал на пыльный пол. Деревянные половицы скрипели под ногами при каждом шаге. В еле различимой ночной комнате виднелись старые стулья, поломанные ящики от комода и несколько детских игрушек. Мальчик решил посмотреть в окно. Ему стало интересно, чем заняты ребята. Медленно продвигаясь в темноте, он добрался до ближайшего окна. Как ни странно, но ребята действительно бегали и переживали за него. Тогда к чему было запирать за ним дверь?