В религиоведческом исследовании не приняты абстрактные стереотипы, согласно которым «тёмная» или «светлая» краска предназначается для описания той или иной религии, а истина считается достоянием какой-то одной конфессии. Излагаются научно обоснованные положения, прочно установленные факты; используются результаты, полученные в мировом и отечественном религиоведении. Подбор и изложение материала осуществляются с намерением как можно более точно воспроизвести историю и современное состояние изучаемой религии без того, чтобы в ней искусственно образовывались «белые» пятна17. Не менее важный принцип использование языка веротерпимости18.
В своей религиоведческой работе, в том числе кандидатской19 и докторской20 диссертациях, я всегда стремился следовать принципам объективного подхода к разным религиям. Занимаясь проблемами религиоведения, исходил из того, что религиоведение может помочь людям преодолеть межрелигиозную нетерпимость, жить в мире, любви и согласии.
Религиоведение в такой многоконфессиональной стране, как Россия не роскошь, а наука, необходимая для нормального существования и развития государства и общества, преодоления угрозы межрелигиозных конфликтов, гибельных для всех нас.
Убеждён, что каждая религия заслуживает внимательного изучения. Особенно пристальный интерес у религиоведов должна вызывать новая для страны религия. Важно разобраться, что принесёт в российскую духовную жизнь, культуру, систему ценностей та или иная религия. В какой степени её вероучение и религиозная практика соответствуют социокультурным особенностям России? Насколько её лидеры и последователи настроены на межрелигиозный диалог и сотрудничество? В поисках ответов на эти и другие вопросы религиовед и изучает разные религии, в том числе новые.
Мне довелось познакомиться с саентологами при подготовке в качестве руководителя авторского коллектива первого в стране справочника религиозных организаций Российской Федерации, который был издан в 1993 году21.
Надо пояснить, что в Советском Союзе не было справочников, посвящённых религиозным организациям страны (даже «для служебного пользования»). В результате появления в СССР и РСФСР законов, гарантирующих свободу совести22, и, особенно, после распада СССР, религиозная жизнь стала гораздо динамичнее, в России в изобилии появились самые разные религиозные миссии, движения и объединения. Поэтому работы у составителей справочника было очень много.
16 Приведу только один пример фундаментальную работу Сергея Александровича Токарева (18991985) «Религия в истории народов мира». М.: Политиздат, 1964. 559 с.
17 Подробнее о религиоведческих методах исследования см.: И. Н. Яблоков. Религиоведение: учебное пособие и учебный словарь- минимум по религиоведению. М.: Гардарики, 2000. С. 2224; История религии. В 2 т. Т. 1. Учебник / В. В. Винокуров, А. П. Забияко, З. Г. Лапина и др.; Под общей ред. И. Н. Яблокова. М.: Высшая школа, 2002. С. 915.
18 Принципиальной позицией религиоведа является признание норм и принципов свободы совести, содержащихся в Конституции Российской Федерации, а также в международных правовых документах о свободе мысли, совести, религии и убеждений, в том числе во Всеобщей декларации прав человека, принятой Организацией объединённых наций 10 декабря 1948 года и в Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод от 4 ноября 1950 года.
19 В 1980 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Социально-гносеологический анализ религиозной веры» (на материалах русского православия).
20 В 2002 году стал доктором философских наук, тема диссертации «Эволюция идеологии и деятельности религиозной организации Свидетелей Иеговы в России (социально-философский анализ)».
21 Справочник назывался «Религиозные организации России», он был издан в виде специального выпуска журнала «Обозреватель» (1993. 12 (16). 79 с. (Составители: С. И. Иваненко, А. И. Полосин, В. Н. Савельев). Затем справочник дорабатывался и переиздавался ещё четыре раза, последнее, наиболее полное издание: Религиозные объединения Российской Федерации: Справочник. Под общей редакцией М. М. Прусака; В. В. Борщева; Составитель С. И. Иваненко и другие. М.: Республика, 1996. 271 с.
22 Закон СССР от 1 октября 1990 года 16891 «О свободе совести и религиозных организациях»; Закон РСФСР от 25 октября 1990 года 2671 «О свободе вероисповеданий» (принят Верховным Советом РСФСР; утратил силу с 26 сентября 1997 года в соответствии с Федеральным законом от 26 сентября 1997 года 125-ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях»).