Думаете, помогают высокие покровители из Москвы? предположил я.
Похоже на то. Любой другой уже турманом бы вылетел с поста.
А почему не зашли с другой стороны Этот Батыр, который в меня стрелял Говорили, что он работает в ГПУ.
Работал, поправил Смушко. Кравченко предъявил приказ, по которому этого Батыра уволили ещё две недели назад как не внушающего доверия. Более того, по нему велась разработка со стороны ГПУ. Причём всё официально, с печатями и подписями.
Красиво обставился товарищ Кравченко, невольно восхитился я.
Это ещё не самое плохое, товарищ Быстров. Комиссия уезжает в Москву, а Кравченко теперь жаждет твоей крови.
Ну, ему ко мне не подкопаться, слегка легкомысленно произнёс я.
Ошибаешься, с горечью сказал Смушко. Тебя хотят обвинить в применении пыток.
Небось со слов бандита Трубки? хмыкнул я. Ну-ну, и что этому бандиту веры больше, чем мне?
Кроме показаний Трубки есть ещё и показания Баштанова Ну, то есть того, кого все по-прежнему считают Михаилом Баштановым.
Так он же мёртв! вырвалось у меня.
Эта сволочь успела заранее написать на тебя жалобу чекистам.
Вот же сволочь, этот Миша! вырвалось у меня. Даже после смерти пакостит!
Ну, а поскольку никто не знает, что Баштанов не тот, за кого он себя выдавал, и все считают, что это наш товарищ, который героически погиб в схватке с опасным преступником, его слова в глазах ГПУ и особенно товарища Кравченко имеют большой вес. Как понимаешь, посадить тебя вряд ли посадят, но вот из губрозыска уволить могут.
Да закрутилось колесо, озадаченно протянул я.
У Кравченко на тебя зуб, он тянуть не собирается. Поэтому я даже рад, что есть формальный повод, чтобы ты уехал из города. В Петрограде Кравченко до тебя не дотянется руки коротки. Ну, а за три недели мы попробуем доказать истинную сущность Баштанова и выяснить, кто он такой. Этим делом будет заниматься Чалый, а он сейчас ради тебя в лепёшку разобьётся, но сделает.
Спасибо, товарищ Смушко! растроганно произнёс я.
Не торопись с благодарностями, Быстров. Это ещё не всё. Надо ещё парочку дел сделать.
Он подвинул к себе несколько листов бумаги и принялся старательно писать. Когда просох первый лист, протянул его мне.
Держи.
Что это такое? спросил я.
Это письмо к товарищу Ветрову, инспектору третьей бригады Петроградского уголовного розыска. Он меня хорошо знает, на курсах познакомились. Третья бригада как раз занимается раскрытием грабежей и убийств, пояснил он.
Здорово, обрадовался я. Спасибо за рекомендательное письмо.
Само по себе письмо ещё ничего не значит. Ветров мужик в целом нормальный, но должность накладывает свой отпечаток. Как понимаешь, в свою кухню посторонних пускать никто не любит, тем более в таких вопросах, как дело об убийстве. Так что есть вероятность, что он просто пожмёт тебе руку и на этом вся помощь закончится, вернул меня с небес на землю Смушко.
И всё равно глупо не попытаться использовать этот шанс, сказал я.
Поэтому я и написал это письмо, но опять же никакой гарантии, что от него будет польза нет.
Ещё раз огромное спасибо, товарищ Смушко. Я могу идти?
Экий ты прыткий! заулыбался начальник. Раз уж пришёл потерпи ещё чуток.
Он помахал в воздухе другими исписанными листами.
Так, кажись высохли. Пошли, Быстров.
Куда, товарищ Смушко?
В финчасть. Или хочешь сказать, что тебе не нужны деньги? заулыбался он.
Ещё как нужны, подтвердил я.
В карманах и в кошельке было откровенно пусто, и вряд ли потому, что настоящий Быстров сорил бабками направо и налево.
В финансовой части за столами сидели трое: худенький и незаметный мужчина в очках и нарукавниках поверх потертого пиджака и две женщины, одна в возрасте, другая совсем молоденькая в светлой кофточке. Перед мужчиной на столе лежали счёты, он периодически щёлкал костяшками и что-то заносил в толстую прошнурованную книгу.
Привет, Афиногеныч! Здравствуйте, девушки! подмигнул барышням Смушко.
Я тоже поздоровался. Судя по всему, это были бухгалтера и табельщики без которых невозможно существование ни одной конторы, даже уголовного розыска.
Товарищ начальник Здравствуйте, с паузой ответил Афиногеныч.
Он был слишком погружён в свои цифры и не сразу вернулся к реальности.