Когда все расселись, первую выпили не чокаясь и в полной тишине. За тех, кто сегодня не вернулся из боя. Потери понес второй взвод. Но и у него же случилось непредвиденное пополнение.
Найденышей усадили за отдельным столом в центре зала. Никто и близко к еде не притронулся весь персонал Заставы ждал историю об их чудесном спасении. А Кукла не могла решить, с чего же начать, девушка нервно крутила опустевшую стопку в руке. Ее товарищи по несчастью, унесенные подземной рекой в неизвестном направлении, тоже сидели молча, уставившись в пустые тарелки.
Что было после того, как ты в речку упала? на помощь Тане пришел Березов, задав вопрос тихо, по-отечески.
Будто интересуясь, как она ночью добралась после вечеринки из клуба.
Как упала? Шла да свалилась. Я сама не поняла. Миг и я уже под водой. В первые минуты перепугалась так, что не соображала, что делаю. Грести пыталась, за скалы цепляться. Даже кулаком стены била, чтобы ступеньки сделать. Пока я взяла себя в руки, меня прилично оттащило от места падения. Назад вернуться не могла. Течение, вроде казавшееся медленным, тащило упорно. По дну идти было невозможно подошвы скользили. Я смогла зацепиться за выступ и продержаться почти четыре часа. Я ждала. Ждала помощи.
Мы все ждали, пробормотал ее сосед справа.
Наступил самый неприятный момент всей встречи. Павел знал, что он неминуемо возникнет. «Почему вы нас бросили?» претензия абсолютно обоснованная. Вернее, она выглядит таковой со стороны бойцов. Почему нас не вытащили, почему вовремя не прислали подмогу и припасы? Ответом командира на такое «почему» может быть только одно потому что в тот момент так было надо. И любому брошенному на поле битвы воину такой ответ явно придется не по нраву.
Мы искали. Мы правда искали, сколько смогли. Слова Березова прозвучали как оправдание.
И после них в воздухе повисла тягучая тишина.
В конце концов я отцепилась, Кукла сделала вид, что не заметила гнетущую паузу, и не стала еще больше давить на совесть Павлу и Березову, течение меня подхватило и поволокло. Вариантов вообще не было куда вынесет, туда вынесет.
И куда в итоге вынесло? спросил Павел.
В пещеру. Но волокло очень долго. Сначала река начала мельчать, меня вынесло на какую-то косу, где вода доходила только до пояса. Я двинулась по ней и вышла в подземный грот. Огромный, но пустой. Точнее, мне сначала показалось, что он пуст. Пещера была извилистой, да и местами ее свод рухнул. Образовались завалы и настоящий лабиринт.
В ответвлении которого Таня нас и нашла, подал голос один из ее соседей.
Вернее, сначала я нашла брошенные МКП. Представляете, иду по темному коридору и тут высвечиваю в углу три «Мухтара». Видно, что брошенные, стоят такие, пылью покрытые. У меня от их мрачного вида чуть паника не началась. Смотрелось это все как кладбище. С призраками!
Мы бы и стали призраками, если бы Кукла нас не нашла, вклинился в рассказ еще один выживший, батареи у наших «Мухтаров» сели в ноль.
Ладно батареи! Вы сами как выжили? Где еду брали?! удивился Павел.
В МКП хранился индивидуальный рацион питания на трое суток. При большом желании его можно было растянуть на пять. Но никак не на месяц!
С припасами вообще фантастично вышло! первый раз за весь рассказ Таня улыбнулась. Правда, эта улыбка выглядела как хищный оскал. Дальше по тоннелям база нашлась. Обновленцев. Прятались там, сволочи. Они от вас прятались, а мы от них. Но ребята молодцы, прокрались, прорезали тент и утащили два ящика с сухпаем.
У обновленцев? хохотнул Павел.
Ага! Вы же понимаете, мы не диверсанты. Страшно было капец!
То есть вы сперли у врага ящик ИРП?
Да! Мы бы и сбежали, но их лагерь полностью перекрывал проход. Двадцать вооруженных рыл, пятеро всегда в карауле.
Всего двадцать? крикнул кто-то.
Всего двадцать это когда в кабине МКП сидишь. А так, лицом к лицу, двадцать это ни фига себе сколько! выпалила Кукла. Но МКП-то у нас был! Мой! Мы ручками перезарядили все контейнеры с боеприпасами. Собрали все до последнего патрона с машин парней и запихнули в мой «Мухтар». Вы только представьте, как обрадовались эти козлы, когда на их тайной подземной базе вдруг «Мухтар» нарисовался! Мне и стрелять-то не пришлось. Как же они бежали!
Вы за ними?! Малой готов сам был броситься в погоню.
Куда за ними? Впереди сеть тоннелей, у нас одна машина в строю как воевать?!