Когда я назову ваше имя, вы отправитесь в тот дом, где вам надлежит исполнить свой гражданский долг. У вас у всех есть карты и адреса. Встречаемся на этом месте в четыре тридцать. Никто не забыл часы?
Ева сказала, что её часы не всегда работают.
Проверь, чтобы сегодня они работали, сказала Мисс Герон строго. Сейчас половина третьего. Вперёд. Джастис, а ты подожди минутку.
Джастис осталась. Она надеялась, Мисс Герон не задержит её слишком долго. Судя по карте, Логово Контрабандистов находится за деревней, у самого моря. Туда идти минут десять. Она немного волновалась при мысли, что ей предстоит войти в дом с привидениями, но любопытство пересилило. К тому же, как показывает её опыт, люди говорят, что в доме обитают призраки, только когда хотят отвадить от дома посетителей.
Ты хорошо бежала вчера, Джастис, сказала Мисс Герон.
Спасибо, ответила Джастис. Мне понравилось.
Мисс Герон рассмеялась.
Как только я увидела тебя, я поняла, что из тебя получится отличная бегунья.
Правда? удивилась Джастис. Но я со спортом никогда не дружила. Это вам каждый скажет.
Дело не в спорте, сказала Мисс Герон. А в твоей решительности.
Что ж, о решительности Джастис знала всё. Интересно, Мисс Герон только это и хотела сказать?
Я набираю команду по бегу, сказала Мисс Герон. И, если моё чутьё не обманывает меня, ты должна быть в команде.
Джастис не поверила своим ушам. Быть в спортивной команде Хайбери-хаус значит быть кем-то. Тебе разрешают пропускать уроки и иногда дают дополнительную порцию за чаем. Джастис никогда не думала, что станет частью школьной элиты. Такое даже в голову ей не могло прийти. Она всегда считала себя чужой в Хайбери-хаус, но если она попадёт в команду, то станет ОДНОЙ ИЗ НИХ. Она не знала, хочется ей этого или нет, хотя похвала ей, безусловно, пришлась по душе. И вдруг она вспомнила, как ей было приятно обогнать Роуз.
Разве бывают девчачьи команды по бегу? спросила она.
Конечно, ответила Мисс Герон. Однажды женщины будут участвовать даже в марафонах.
Джастис вспомнила, что мама рассказывала ей о древнегреческом воине, который пробежал двадцать шесть миль из Марафона в Афины, чтобы сообщить об исходе битвы. В честь его подвига назвали соревнования, но посланник умер, как только передал сообщение. Джастис не сомневалась: если она пробежит двадцать шесть миль, результат будет тот же.
Можно мне идти, мисс? спросила она. До Логова Контрабандистов довольно далеко.
Я составлю тебе компанию, сказала Мисс Герон неожиданно. Хочу сама взглянуть на этот дом.
Когда они шли по Хай-стрит, где располагался лишь один магазин унылая на вид чайная и паб под названием «Галеон», они видели, как девочки в коричневых пальто стучатся в двери домов. Джастис заметила, что Еву встретили старушка и очень жизнерадостный спаниель. Жаль, ей не достался такой уютный коттедж вместо дома с призраками. Где же Ректори-лейн? подумала она. Было бы приятно увидеть дом Дороти. Может, однажды она заглянет к ней в гости.
Они дошли до конца улицы и перешли дорогу к пляжу. И там, прямо перед ними, раскинулась безграничная пустота лишь серая галька и серое небо. Джастис не сразу поняла, что это и есть морской берег. Из камней был сложен невысокий холм, и только когда они поднялись на его вершину, они увидели море темнее неба и испещрённое белыми волнами. Низко над водой летали чайки, перекрикиваясь тревожными, зловещими голосами. Ветер был здесь сильнее, и он нёс с собой резкий солёный запах, от которого у Джастис защипало глаза.
Дыши полной грудью, сказала Мисс Герон. Морской воздух очень полезен для лёгких. Она вытянула руки в стороны, зажмурилась и подняла лицо к небу.
Джастис огляделась. На этой стороне дороги был только один дом большое белое здание с серой крышей и одинокой башней. Оно казалось невзрачным и несколько пугающим, будто застыло в ожидании. Окна угрюмо глядели на море, но вдруг низкое вечернее солнце отразилось от стёкол один раз, второй, третий. Будто сигнал Морзе: SOS, спасите наши души.
Это и есть Логово Контрабандистов? спросила она. Хотя уже знала ответ.
Мисс Герон открыла глаза.
Должно быть, предложила она. Какой необычный дом. Странно, что его построили так близко к морю.
Мне говорили, что в нём живут привидения, сказала Джастис.