Стеллу направили к Миссис Грэм с четырьмя детьми.
Прямо как дома, шепнула она Джастис.
Еве завидовал весь класс: ей поручили выгуливать собачку одной престарелой дамы. Наконец Мисс Моррис дошла до буквы Д.
Джастис Джонс. Ты отправишься к Мистеру Артуру. Не знаю, какая помощь ему требуется. Скорее всего, он старый и немощный. Здоровый человек в расцвете сил не стал бы участвовать в программе.
А где живёт Мистер Артур? спросила Джастис. Может, его дом неподалёку от Дороти. Пожалуйста, скажите, Мисс Моррис, добавила она, заметив сомнение на лице учителя.
Разве я разрешила задавать вопросы, Джастис? сказала Мисс Моррис. Затем, смягчившись, добавила: Он живёт в доме под названием Логово Контрабандистов. Должно быть, там весьма живописно. Итак, Сесилия Дилейни отправится
* * *Первым уроком в то утро была физкультура. Джастис ненавидела физкультуру. Она была единственной девочкой в классе, которую не взяли в команду по лакроссу, и Роуз частенько называла её неумехой оскорбительным прозвищем для тех, кто не умел бросать и ловить мяч. Хорошо хоть по дороге в спортзал ей удалось поговорить со Стеллой. Миновав поле для лакросса, Джастис отстала от остальных и потянула Стеллу за руку, чтобы другие девочки не могли их услышать.
Я виделась с Дороти прошлой ночью, сказала она.
Ты вставала после того, как погасили свет? Стелла покачала головой неодобрительно, но с большим любопытством. Ты ведь обещала не нарушать правила в этом году.
Неужели? Слушай, Дороти считает, что новая матрона скрывает какую-то тайну, и она рассказала Стелле про Адину лодыжку.
Это ещё ничего не значит, не согласилась Стелла. Моя мама работала санитаром во время войны, и она говорит, что даже врачи часто ошибаются.
Всё равно подозрительно, сказала Джастис. А потом я видела, как Мисс Робинсон тайком от всех ходила по школе в полночь.
Тайком? Как это?
На ней была спортивная обувь, и она шла совершенно бесшумно. И несла с собой фонарь.
Куда она направлялась?
Не знаю, но я буду за ней следить. А ещё Дороти сказала мне, что в Логове Контрабандистов живут привидения.
Это туда тебя направили?
Точно. Может, меня попросят читать книжку престарелому призраку или выгуливать оборотня. Джастис состроила гримасу.
Догоняйте, девочки. Хватит болтать.
Мисс Герон стояла у спортзала с секундомером в руке. На ней был джемпер с треугольным вырезом и скандально модная юбка-брюки. За ней находился пустой бассейн, затянутый брезентом.
Быстрее, марш переодеваться, велела Мисс Герон второклассницам, которые переминались с ноги на ногу, чтобы согреться.
Мисс Герон, сказала Роуз, мы будем играть в лакросс?
Нет, ответила Мисс Герон, сегодня займёмся бегом.
Кто-то застонал. Джастис и Стелла переглянулись. Джастис считала, что всё лучше, чем лакросс но бегать по замёрзшему полю в январе? Добровольно она вряд ли выбрала бы такое развлечение. Но ничего не поделаешь, она зашла в раздевалку и переоделась в спортивную форму: лёгкую хлопковую футболку, юбку, длинные носки и спортивную обувь. Когда она вышла из спортзала, ей показалось, что стало холоднее.
Бег укрепляет выносливость, закаляет разум и тело, сказала Мисс Герон. А ещё тренирует тактику и стратегию. Побеждает не самый быстрый, а самый умный. Не разгоняйтесь с самого начала. Ваш маршрут вокруг поля, мимо рощи с башней и обратно. Два круга.
Девочки заныли, что это слишком далеко, но Мисс Герон дунула в свисток, не обращая на них никакого внимания.
Несмотря на предупреждение, Роуз стартовала как ракета, за ней бежали Алисия и несколько самых спортивных девочек. Стелла была во второй группе, прямо за ними. Джастис начала как можно медленнее и вскоре отстала от всех.
Поле казалось бесконечным. У Джастис закололо в боку ещё до того, как она добралась до рощи редких деревьев вокруг башни. В дневном свете башня казалась вполне безобидной, но в прошлом году Джастис заперли там и вовсе не призрак, а самым настоящий человек, убийца, поэтому Джастис поглядывала на башню настороженно.
Хорошо хоть мысли об убийцах немного отвлекли её от боли в боку. Добежав до деревьев, она обогнала несколько девочек, которые начали слишком быстро и теперь остановились, раскрасневшиеся, чтобы перевести дыхание.
Вперёд, девочки. Не останавливаться.