Ты единственный, кто знает, что находится в тупиках?
Что находится за тупиками, поправил меня Конд. Но мои знания не полны. Миры меняются, и там, где раньше летали белые птицы, вполне может ждать пепелище. Поэтому даже я не рискнул бы дергать за все светильники подряд.
Поэтому ты кричал рыцарю, который хотел тебя зарубить, что ты Конд Корви?
Да. И я уверен, поняв, кто попал к нему в руки, он не рискнул убить бы меня. Я нужен живым дядюшке, императору, да даже тем же монахам ордена Света и Тьмы. Без моих знаний замок представляет большую опасность. И мой дядюшка, отлученный от этих знаний, сделает все, чтобы заполучить когото из нас двоих.
Ага. Почемуто сейчас я заподозрила, что Адель Корви нужна Фельстану не только как стельная корова.
Не говори так о моей сестре. Она была чудесной.
Была? я подалась вперед. Что с ней случилось?
Адель умерла. Я не успел вывести ее из ловушки, куда нас загнали убийцы. Она предпочла броситься с высоты башни, чем попасть в руки врага. Но об этом никто, кроме меня и материнастоятельницы, не знает.
И это еще одна причина, почему дядюшка жаждет заполучить Адель? Она тоже знакома с планом замка?
Конд кивнул.
Но если память к Адель так и не вернется, то она всеравно будет полезна? я взвешивала возможность при любом раскладе остаться в живых. Хотя бы для воспроизводства еще одного Корви, имеющего право на трон.
Да. Сейчас дядюшка еще лелеют надежду, что все с твоей головой наладится, и он получат и план замка, и наследника. Как предали моего отца и короля, так предадут и императора. Дуги сами метят на трон. Я уверен, что Харригат Первый сильно удивился, когда Фельстан предпочел его дочери опальную принцессу.
Я нашла листовки, в которых трубят о победах императора на Востоке, но до появления армии в Рогуверде о Харригате вообще никто не слышал. Как такое может быть? Откуда он взялся? Где его родина?
В этом и состояло предательство Дугов. Они привели никому неизвестного врага. Сильного, наглого, кровожадного. Не знаю, как так получилось, но Джовиро сумел открыть портал сразу в наш замок сердце Рогуверда. Нападения изнутри никто не ждал. Трудно оказывать сопротивление, когда тебя уничтожают с тыла.
Может, император тоже из другого мира? Сейчас я уже ничему не удивлюсь. Как ты сам сказал, здесь гуляют рыцари, которые собираются биться с какимито тварями из Ушура, я кивнула на стену, за которой время от времени раздались взрывы смеха.
Брат поморщился.
Твари обратная сторона медали. Открытие несбалансированного портала порождает стихийный прорыв межмировой ткани.
Боже, а это что еще такое?
Представь себе драгоценную брошь с множеством разноцветных камней, сидящих в своих гнездах. Опытный ювелир легко вытащит их, почистит и вставит назад. Он мастер и бережно обращается с брошью. Так вот, замок Корви брошь, камни порталы, которые можно как открыть, так и закрыть, а мы Корви ювелиры.
Выходит, ваш замок огромный артефакт?
Именно так. Над его созданием корпело ни одно поколение, поэтому он сбалансирован и не вредит миру. Но семейству КорвиДуг достался такой же магический дар как никак они наши родственники. Только у них нет ни золота, ни драгоценных камней, ни терпения, а есть лишь желание скопировать чудо. Причем быстро. Джовиро сотворил свой артефакт и открыл портал для вражеской армии. Знал, что навредит миру, но всетаки сделал. В магии все хитро устроено. Она все время ищет равновесия. Вот и появляются порталы там, где они не должны быть. Оттуда лезут разные твари. А герцог со своей армией только и успевает латать дыры. Залатает одну, тут же откроется другая.
Неужели они не понимают, что толкут воду в ступе?
Конд свел брови к переносице.
Поговорка такая, объяснила я. О бесполезности работы.
Нет, не понимают. Только уничтожив портал, из которого вышел Харригат с армией, можно вернуть магии равновесие.
Но кто захочет обрезать пуповину, чтобы никогда не вернуться домой? Я бы точно не захотела.
Мы справимся. Я точно знаю, однако голос Конда дрогнул.
Мы уставились в пол, думая каждый о своем. Легко не будет. Однозначно.
Глава 6
Я подняла на принца глаза. Нас обоих ждала безрадостная перспектива, и я пыталась осмыслить, правильно ли поступаю, вверяясь Конду.
Скажи, как ты собираешься всему этому противостоять? Хитрому императору, мерзкому дядюшке, сильной армии, которая молниеносно справилась с вашими рыцарями, а теперь покоряет Восток и бьется с тварями? Ты, не имеющий ни поддержки, ни денег, прячущийся по монастырям, а теперь собирающийся переодеться женщиной? По силам ли тебе ноша?