Нельсон Мандела стал заклятым врагом правительства. Вместе с соратниками он взрывал правительственные здания, электростанции и посевы. Был схвачен и отправлен в одиночную камеру, подвергался пыткам и унижениям. Пленный революционер стал символом сопротивления. Казалось, весь мир требовал его освобождения. Премьер-министр Южной Африки Питер Виллем Бота даже предложил освободить Манделу, если он прекратит использовать насильственные методы. Тот отказался.
Мандела провел в заключении 27 лет и вышел на свободу убежденным сторонником ненасильственных методов. Он утверждал, что Южной Африке нужно не кровопролитие, а прощение и примирение. На личном опыте он убедился, что насилие не позволяет построить страну, о которой мечтал он сам и его сторонники.
Оружие меняет людей. Они чувствуют себя всесильными. Но это иллюзия.
Политологи Эрика Ченовет и Мария Стефан пришли к заключению, что кампании ненасильственного сопротивления бывают успешны примерно в два раза чаще, чем их агрессивные аналоги. С оружием в руках вы одержите победу с вероятностью 26 %, а если используете ненасильственные методы 53 %.
Ученые также выяснили, что вооруженное сопротивление в стране никогда не объединяет более 50 тысяч участников. Но когда движение наполнено юмором и креативом, когда вера и надежда на лучшее побеждают страх, число соратников растет в геометрической прогрессии. Ченовет и Стефан также определили, что у стран, в которых активисты вели ненасильственное сопротивление, шанс остаться демократиями через пять лет после конфликта был 40 %. А в государствах, выбравших насильственную борьбу, этот шанс оказался менее 5 %.