Здравствуйте, сейчас только провожу друга и сразу вернусь. Располагайтесь.
Постойте. Кем Вам приходится этот гость, которого Вы хотите проводить? спросил Толя.
Это мой компаньон по бизнесу и друг, ответил Валентин. С ним тоже хотите поговорить?
Попросите его задержаться, пожалуйста, сказала Катя. Странный вопрос: сколько у Вас в команде компаньонов? И что у вас за бизнес?
Вообще-то отельный, Вы наверняка уже это знаете, но есть еще один, которым мы и планируем заняться в ближайшее время.
И что за бизнес? поинтересовалась Катя.
Добыча драгоценных камней на Урале.
И как хозяин отелей и заводов стал еще и камнеискателем? спросил Толя.
Обыкновенно. Общество с ограниченной ответственностью, учрежденное одним или несколькими физическими лицами.
Как интересно! И сколько вас в деле?
Уральский бизнес дело давнишнее. Мы много лет пытаемся начать работу, но то одни изыскания, то другие, то покупка. Сами знаете, скоро сказка сказывается.
Вы не ответили на мой вопрос, тихо сказала Катя.
Нас было немного. Четыре человека имели отношение к уральскому бизнесу. Нам долго давали сведения, говорящие о бесперспективности этих земель. Называли эту землю, что мы собирались приобрести, Полем Дураков. Никто там уже давно не разрабатывал ни изумрудов, ни бериллов.
Зачем же вы взялись за это дело?
Только подумайте! На этой земле лежат в первозданном виде самоцветы, которые бережно хранились еще до появления человечества. Место самоцветной полосы пришлось еще на мезозойскую и кайнозойскую эры.
Теперь Вы там хозяин?
В некотором роде. У меня есть чутье. Я не могу вам сейчас этого объяснить. Друзья отчаялись, а я нет. Позже вдруг наша геологоразведывательная экспедиция подтвердила, что одно место имеет богатые залежи драгоценных и полудрагоценных камней. Но это место, как бы вам это сказать, было запретным что ли. Там никто не работал, туристические группы водили только глянуть на эту гору.
Почему?
Гора Самоцветов проклята ее хозяйкой по преданию. Люди в это верят. С приходом советской власти Гора Самоцветов была национализирована, и тут начались разработки. Местные вздыхали, охали и ждали бед. И они настали. Сначала рухнуло укрепление, погибли сразу четырнадцать человек, но работы не остановили. Потом начались и вообще странные смерти. После того, как на этих копях погибли один за другим еще двенадцать человек, Гору Самоцветов забросили. Да и добыча изумрудов вообще ушла на второй план. Втихаря это место проклинали и крестились, проходя мимо. В то время рудоуправление, входившее в состав Минсредмаша, акцентировало свое внимание на минералах, из которых можно было извлекать бериллий и уран для атомной промышленности. Так Гора Самоцветов и простояла в одиночестве и неприкосновенности столько лет.
А Вы верите в это предание? спросил Толя.
Я не верю, тихо ответил Валентин.
Понятно. Значит, вас было четверо, сказала Катя, сменив сказочную тему, и посмотрела на Толю. Вот и шесть поросят мимо.
Что Вы сказали? удивился Валентин.
На теле вашего друга была считалочка, не знаете, что бы это могло означать?
Катя протянула бумажку в пакетике Валентину.
Нет, понятия не имею. Ерунда какая-то. Детская шалость.
Вы так думаете? Убийство тоже шалость? спросил Толя.
Нет, я не то хотел сказать. Вырвалось. Это же ни о чем не говорит!
Где Вы были на момент убийства Ковалева? Это где-то в районе двух-четырех часов.
Я просто катался по городу. Мне нужно было подготовиться к разговору с женой.
Какому разговору?
Это личное. Точно к Максиму Петровичу не имеет никакого отношения.
Давайте мы сами будем решать, что имеет отношение, а что нет, невежливо сказал Толя.
Простите, но это правда. У нас возникли проблемы, я хотел обсудить с ней кое-что.
Вас кто-то видел в указанное время?
Боюсь, что нет. Я даже не помню, по каким дорогам я катался. Я был очень взволнован.
И Вы не заезжали в кафе или в магазин? Что-то в это время помните? Где и на каких камерах можно отследить Вашу машину?
Нет, я не помню. Мне кажется, что в это время я был в центре, но точно не могу сказать.
Это мы проверим. Можно сюда пригласить Вашего друга?
Я его не убивал, если вы об этом.
Разберемся, хмыкнул Толя.
Валентин вышел из комнаты и через минуту вернулся с Петром. У Петра был болезненный вид, и руки его заметно тряслись.