Так и хочется пройтись по каменистым тропкам, вспоминая заученную когда-то, в юности, фразу: «все дороги ведут в Рим». Эх, не всем лишь выпадает идти по этим дорогам!
А теперь наш путь лежит на Форум.
Форум расположен в некогда болотистой долине, близ холмов Палатин и Эсквилин. Болота начали осушать ещё в VIII веке до н. э. А к эпохе правления царя Тарквиния Древнего (VII VI века до н.э.), по всей видимости следует отнести и начало строительства Форума, назначением которого были торговля, проведение публичных церемоний, религиозных праздников и оглашений указов и постановлений.
Первым сооружением на территории будущего Форума, увы, не сохранившемся! был храм Юпитера Статора (Останавливающего), воздвигнутый Ромулом в благодарность за одержанную победу над местным племенем сабинян. Главный бог римлян, вняв призыву Ромула, остановил здесь бегущее под натиском сабинян войско римлян и помог одержать победу.
В античных культовых сооружениях более поздних времён, сохранившихся на Форуме, впоследствии разместились базилики в честь христианских святых, как, например, в храме Антонина и Фаустины, обращённом в церковь Святого Лаврентия.
Храм Антонина и Фаустины был возведён в 141 году н.э. по указанию императора Антонина Пия в честь его скончавшейся жены Фаустины. После смерти императора в 161 году н.э. храм перепосвятили памяти обоих супругов.
Форум некогда пересекал «Священный путь римлян» дорога, по которой проходили торжественные шествия и парады. Она заканчивалась у храма Юпитера Капитолийского, на Капитолии.
Поскольку Форум являлся центром Античного Рима, в нём был установлен своеобразный реперный знак: «Золотой столб», от которого отсчитывались расстояния от Рима до всех городов и столиц колоний.
В июльскую душную ночь 64 года н. э. Рим внезапно охватило пламя, в городе вспыхнул пожар, уничтоживший половину его районов. Город восстанавливался не сразу. Настоящим подарком пострадавшему городу явился стадион, возведённый императором Домицианом в 86 году.
Это был первый и единственный в Древнем Риме стадион из камня. Он предназначался для состязаний в борьбе, в прыжках, метаниях диска и копья. Проходили соревнования в беге и гонки на колесницах. В длину он был 265 метров, а шириной 106. Вмещал стадион до 30 тысяч зрителей.
Надо сказать, гонки на колесницах были в Риме весьма популярны. Римляне могли не знать, чем закончилась война с парфянами или германцами, но кто победил в недавних заездах колесниц знали все!
Стадион Домициана использовался для проведения соревнований до V века н.э., а потом постепенно пришёл в упадок. В средние века его арена служила рынком овощей и фруктов.
Что ж, побывав на Форуме и на Стадионе Домициана, время теперь посетить и Колизей, самый узнаваемый символ Рима.
Этот исполинский амфитеатр Флавиев, одно из наиболее грандиозных сооружений Древнего мира, находится в низине между Палатинским и Эсквилинским холмами. Колизей начал строиться в 72 году н.э., при императоре Тите Флавии Веспасиане, а был закончен в 80 году н.э. при его сыне, полном тёзке.
Вместимость Колизея составляла 50 тысяч зрителей, а размеры просто поражали: длина сооружения эллиптической формы 188 метров, ширина 155 метров, а высота 48 метров!
Во время 100-дневного фестиваля, по случаю открытия Колизея, на его арене состоялись бои гладиаторов и зрелищные массовые убийства диких животных, число коих составило около 10 тысяч.
Лишь в последнем столетии существования Римской Империи, в 399 году н.э., император Гонорий закрыл гладиаторские школы и провозгласил бои гладиаторов как зрелища, не совместимые с христианской моралью. Окончательный же запрет гладиаторских боёв последовал 5 лет спустя.
Святые Апостолы Павел, Пётр, Иоанн Богослов конечно же, не могли видеть подобного Рима: во время их пребывания в этом городе ещё не было ни Колизея, ни Замка Святого Ангела, ни Палатинского ипподрома Но, коль скоро Святой Апостол Пётр признаётся Католической Церковью первым римским епископом, позволительно будет рассказать немного и о том, где живут преемники Святого Петра, Первого Римского Папы.
Вот полный титул нынешних последователей Святого Апостола Петра: «Епископ Рима, викарий Иисуса Христа, преемник Князя Апостолов, верховный первосвященник Вселенской Церкви, Великий Понтифик, Примас Италии, архиепископ и митрополит Римской провинции, суверен государства-города Ватикан, раб рабов Божиих».