Я все еще сижу лицом к Матео, и мы с ним обмениваемся недоуменными взглядами.
Сомневаюсь, говорю я.
Я не уверена, что это верный ответ, потому что Кэл тяжело вздыхает.
Вот и проверим.
Матео беспокойно барабанит пальцами по колену.
А я тут недалеко работаю.
Ты? Где? спрашивает Кэл.
В баре «Гарретс».
Разве семнадцатилетним можно работать в баре? спрашиваю я.
Если не работаешь с алкоголем, то можно.
Как-то далековато от Карлтона, нет? спрашивает Кэл.
Матео пожимает плечами.
Я езжу на метро. Тут платят больше, чем у нас, оно того стоит.
Матео в серой футболке с логотипом «Запасной шар», затертым так сильно, что, если бы я не видела его половину своей жизни на фасаде здания, ни за что не смогла бы распознать.
Как дома дела? спрашиваю я. Чем занимается Отем?
Все трудится, отвечает он.
Я не уверена, что он имеет в виду колледж, но переспрашивать не хочу вдруг это какая-то больная тема.
Она до сих пор встречается?.. Никак не могу вспомнить его имя. Он был одним из тех парней из старшего класса, которым доставляло особое удовольствие хватать себя за пах каждый раз, когда я проходила мимо по коридору после фиаско на шоу талантов.
С Гейбом Прескоттом? Матео словно сплюнул кусок тухлого мяса. Да. К сожалению.
Странная парочка, вставляет Кэл. Это же Гейба выбрали в номинации «Скорее всего совершит преступление, но его не поймают»? В нашей школе давно отменили ежегодные альбомы с лучшими выпускниками типа «Самый красивый» и «Самый перспективный» ученики года, назвав эту традицию «нездоровым навешиванием ярлыков». Старший класс теперь составляет свой список, и номинации в нем меняются каждый год. Честно говоря, я понятия не имею, какую номинацию весной могут приписать мне. К слову о нездоровом навешивании ярлыков.
Нет, отвечает Матео. Он выиграл в номинации «Скорее всего проиграет в реалити-шоу».
Я смеюсь, потому что номинация действительно забавная и очень ему идет. Однако выражение лица Матео ясно говорит о том, что тему лучше сменить, поэтому я спрашиваю:
А как дела у твоей мамы?
Нормально. Бывало и лучше, отвечает он кратко.
Как же фигово, что «Запасной шар» закрыли, говорит Кэл. Мои предки считают, что Девитты хватили через край. Патрик даже ничего не сломал, да?
Вывихнул плечо, отвечает Матео.
Он же вернулся к лакроссу, говорит Кэл, будто это все решает.
Боже мой Прежде чем я успеваю придумать, как сменить тему, Матео спрашивает меня:
Ну и как там Карлтонский единый комплекс, Айви? КЕК? Губы Матео кривятся в усмешке. Твой отец вроде так его назвал?
Новая тема. Новая тема. Увы, в голове совершенно пусто.
Вроде да, буднично отвечаю я. Он обычно не рассказывает о своих проектах
Ты-то наверняка знаешь больше, чем я. Матео наклоняется вперед, натягивая ремень безопасности, чтобы заглянуть в мои глаза. Я и забыла, какой у него проницательный взгляд.
Выложу все карты на стол: Матео был моей первой любовью. В восьмом классе я полгода отчаянно по нему сохла, однако тщательно это скрывала, уверенная, что мои чувства не могут быть взаимны. А как-то, гуляя вдвоем, без Кэла, мы поцеловались. Это был самый чудесный момент в моей жизни, но после мы с ним никогда это не обсуждали. Видимо, он решил, что нам лучше остаться друзьями, а я попыталась убедить себя, что меня это устраивает. Притворяться, что мне все равно, было нелегко, и очень скоро наше трио распалось.
Я вдруг чувствую, что готова отдать все, что угодно, лишь бы сидеть сейчас на истории вместе с Эмили, даже зная, что потом придется слушать речь Бони. Еще чуть-чуть и я снова начну ерзать на сиденье Нет, нельзя, а то Матео заметит, что эта тема вызывает у меня панику.
Возможно, говорю я. Ты хочешь знать э-э что-то определенное?
Да нет, отвечает Матео, резко откидываясь назад. Резкие черты его лица, такие напряженные буквально мгновение назад, снова расслабляются. Это все равно ничего не изменит.
Отлично! врывается в разговор Кэл. На парковке есть место. Не понимаю, намеренно он игнорирует нарастающее напряжение или слишком сосредоточен, чтобы его ощутить. Я поворачиваюсь вперед, и мы с Матео сидим в тишине, пока Кэл берет на въезде талон, едет по четырехуровневой парковке и занимает свободное место на самой крыше. Можем оставить вещи в багажнике, если хотите, говорит он, глуша мотор и ставя машину на ручник.