Хэвлок прервался, закатал штанину.
Видите эти шрамы? Свежие рубцы, оставшиеся мне на память от монстров, обитающих вне пространства. Свежие? Им пять лет! Это были псы Тиндалоса, но там я сам виноват. Не стоило доверять Чан Луну, его опий чуть не стоил мне жизни
Так вы борец с привидениями? уточнил я, не понимая терминологию соседа по квартире.
Можно сказать и так. Я детективконсультант, который берется только за необъяснимые с человеческой точки зрения темные дела. Они порой не оставляют следов. Или оставляют такие, что от их вида разум содрогается. Я Древних имею ввиду, пояснил Хэвлок. Ко мне часто приходят странные люди со странными случаями. Я читаю запретные книги, где записана тайная история Земли, с тех времен, как она была еще очень молода; ищу улики в таких местах, куда боятся соваться не только сумасшедшие и полицейские, но даже культисты; и стараюсь помочь человечеству устоять ещё некоторое время под натиском Древних Богов извне.
Теперь мне всё ясно, я быстро кивнул и повернулся к нему спиной, желая поскорее закончить безумную беседу.
Выходя из спальни Хэвлока, думал, что он либо шарлатан, либо шизофреник.
И да, я не шарлатан и не страдаю шизофренией, сказал Хэвлок.
Я обернулся. В его руке была трость с красным камнемнабалдашником.
Но как вы удивленно начал я. Как вы прочли мои мысли?
Трость, которую я держу, много эонов назад изготовили в Атлантиде, для верховного жреца ТлуМлу. С помощью неё он узнавал мысли всех своих служителей, и если ктото замышлял предать жреца, то быстро об этом жалел, умирая в крайне тяжких муках. совершенно серьёзно произнёс Амброз Хэвлок.
Я прошу прощения, но откуда она у вас? Трость же наверняка стоит целое состояние!
Она не стоила мне ничего. А вот ТлуМлу, который объявился в Бостоне и собирал приспешников, чтобы завоевать мир, не поздоровилось. Его больше нет.
Удивительно! выдохнул я. И если я загадаю про себя какоенибудь трехзначное число, вы его угадаете?
Конечно, самоуверенно сказал Хэвлок.
В его глазах блеснули азартные искры.
«Шестьсот девяносто четыре, шестьсот девяносто четыре, шестьсот девяносто четыре» повторил я в уме.
У нас посетитель! неожиданно воскликнул Хэвлок и стремительно прошёл мимо меня в гостиную. Я слышу его мысли ему срочно нужна помощь
Я скептически проводил его взглядом.
«Ну не догадался, так и скажи. А то трость, читающая мысли»
Я вышел в гостиную вслед за ним.
На посетителе и, правда, лица не было. Он был молод, невысок, худощав и нервно облизывал сухие губы.
Вы ищете Амброза Хэвлока? впился глазами в парня мой сосед.
Да, сэр. Меня преследуют В общем, вы всё равно не поверите мне.
Ну это мы еще посмотрим! Говорите, что случилось, я постараюсь вам помочь, чем смогу, Хэвлок сел в мягкое большое кресло, закинул ногу на ногу.
Потом вдруг склонил голову набок и сощурился, как будто стал к чемуто прислушиваться и приглядываться. Не выпуская из руки трость, Амброз вытащил очки с желтыми стеклами из нагрудного кармана.
Обвел взглядом комнату, задержался на входной двери и выдохнул:
Он стоит за порогом, не так ли? спросил Хэвлок у паренька.
Кто стоит за порогом? вмешался я.
Парень искоса недобрым взглядом посмотрел в мою сторону.
Там есть еще ктото? Может его тоже впустить? спросил я.
Ваше джентльменство могло бы вас в этот раз убить или чего похуже, пробормотал Хэвлок.
В чём собственно тогда дело? разозлился я. Вы говорите загадками!
Я скажу вам, в чём дело.начал Хэвлок. Наш посетитель попал под влияние ФнургуСафна. Юноша из богатой семьи, учится в Мискатоникском университете и думает, что в этом мире нечего бояться. Вернее, думал. До того момента, как тень ФнургуСафна не стала за его спиной. Как, кстати, вас зовут юноша?
Майкл Армстронг, сэр, сказал посетитель, удивление не сходило с его перепуганного лица. Вы говорите так, будто всё знаете, но это невозможно!
Хэвлок снисходительно улыбнулся. И продолжил:
Ах, эта самоуверенная и всезнающая молодость, когдато ия сам был таким, как вы,
Майкл. Вы услышали о запретных знаниях, решили, что сможете ими обладать, не заплатив цены. А теперь расплачивается. И в переносном, и в прямом смысле.
Амброз повернулся ко мне: