«У тебя целых пять минут штрафа! возмущался голос Губерниева у меня в голове. Как же так, чемпион? С такой стрельбой тебе будет очень сложно рассчитывать сегодня на победу! Нашел кого жалеть каких-то белок! Да их в этом лесу как грязи! Раньше их охотники тысячами отстреливали. Ты знаешь, сколько нужно беличьих шкурок на одну только шубу?»
«Заткнись!» раздраженно бросил я.
Минут через пять Маша опять перешла на легкий бег. Мы с Володей засеменили следом. Впереди замаячила табличка: «пятьсот метров до финиша». Интересно, что же ждет нас там, на финише? Голос у меня в голове снова активизировался:
«Еще не все потеряно! Резким рывком по бровке обходи обоих и создавай отрыв! Тут главное внезапность! Немного потерпеть и вот ты опять чемпион! Ну, чего же ты медлишь? Тебя ждет очень хороший приз!»
«Володин автомобиль, что ли?» пошутил я. Голос ничего не ответил.
Еще через пару минут мы испытали горькое разочарование! Мы выбежали к тому же камню, от которого и стартовали. Только теперь у камня стояла высокая и нарядная табличка-раскладушка с надписью: «финиш». Наша тропинка шла по кругу! Не добежав до камня и таблички «финиш» метров двадцать, мы все дружно остановились.
Хороший кольцевой туристический маршрут, пошутил я, группа возвращается туда же, откуда она и вышла!
«Забег не окончен, пока ты не пересек финишную черту! Можно пробежать хоть сто километров, но пока ты не сделал последнего шага через финишную черту это ничего не значит! Ты все еще можешь победить!» бесновался голос у меня в голове. Мне казалось, что свой «внутренний Губерниев» соблазняет сейчас каждого из моих спутников. Но никто из нас не трогался с места!
Мне кажется, я понял, куда нам надо идти! сказал, наконец, Володя.
Туда же, куда ушел лось? предположил я. Эта мысль уже тоже сформировалась у меня в голове, только я не успел первым ее озвучить.
Именно! Это как в лабиринте с зеркальными стенами. Выход не там, где кажется. Лось-великан показывал нам выход! И он не стал отражаться вместе с остальным лесом. Это подсказка!
Я тоже так думаю! высказалась Маша. Я сразу хотела идти за лосем, но двум взрослым дяденькам, чтобы выйти из леса, нужна была именно тропинка. А мне всего двенадцать лет! Кто меня, «младенца», слушать-то будет?
Ладно, не дуйся! я прижал ребенка к себе и поцеловал в лоб. Папа тебя любит!
И мы дружно стали искать следы лося. Первой обнаружила след, конечно же, Маша. Одно из копыт отчетливо отпечаталось на тропинке. А вот дальше было сложнее. Ямки от копыт сохатого не так-то просто было найти во мху. Тогда мы выстроились в линию для прочесывания местности. Конечно, нам здорово помогало то обстоятельство, что мы примерно представляли себе направление, в котором ушел лось и в котором нам надо было двигаться. Постепенно, путем тщательного осмотра поверхности у нас под ногами, мы все-таки обнаруживали очередные ямки и шли вперед, переходя от следа к следу.
Какие у него шаги большие! восхитилась Маша.
А если учесть, что весь лес зеркально перевернулся, то мы сейчас идем по следам, которые оставил лось, когда он приближался к тропинке, а не удалялся от нее! То есть мы идем от лося, а не к лосю, заметил Володя.
Если рассуждать логически, то ты, конечно, прав. Только вот мне почему-то кажется, что все происходящее с нами никак с логикой не связано! Тут иррациональное! То, что в народе называют «чуйкой». И вот эта самая чуйка подсказывает мне, что мы все делаем сейчас правильно.
А где же была твоя чуйка раньше, поинтересовался Володя, когда мы тут кросс бегали?
Ты опять хочешь услышать какой-то логичный ответ, заметил я, а у меня нет для твоего вопроса логичного ответа. Мне вообще начинает казаться, что все происходящее с нами сейчас это что-то типа теста. Проверка какая-то! И от нашей логики тут вообще ничего не зависит.
Вскоре я обратил внимание на то, что под нашими ногами стала потихоньку появляться вода, так как местность вокруг все более заболачивалась. Между прочим, лосям это очень свойственно забраться куда-нибудь в болото и стоять там неподвижно часами!
Со мной однажды произошел такой случай: собирал я черноголовики на болоте. Точнее, не совсем даже на болоте, а в сильно заболоченном березовом лесу. И был там островок, плотно заросший мелколесьем. Вокруг этого островка я бродил особенно тщательно там грибов много было! Долго бродил не менее получаса. А потом вдруг вгляделся в кусты а там, на островке, огромный сохатый в кустах стоит! И пристально так на меня смотрит! Тут-то у меня сердце и заколотилось! Потому как получается, что все это время я ходил от лося метрах в трех, не больше! А эта двухэтажная махина с рогами даже ни разу не пошевелилась!