Я подхватила свечу и бросилась в темноту коридора, выхватывая светлым кругом то пол, то стены. Крикнула:
Клаус!
Но пёс молчал.
А коридор всё не заканчивался!
И Нокс пыхтел сзади слишком отчаянно
А у меня только свечка в руке. Правда, подсвечник тяжёлый, но я слабая женщина! А там, впереди, неизвестно кто. Или что
О том, как невидимую преграду можно открыть простым камешком, я подумаю после. Когда спасу Клауса.
В конце коридора оказалась маленькая комната без окон и с одной дверью. В комнате лежал чёрной грудой мой бедный Клаус, из пасти которого торчал клочок ткани, а рядом с собакой лежало тело женщины средних лет. Той самой, которую звали Берта.
И из её груди торчал нож.
Я бросилась к Берте, упала на колени перед ней и попыталась нащупать жилку на шее. Пульс был! Живая! Да, она дышит рвано, хрипло, но дышит. Надо врача Скорую Господи, какую скорую?! Я и забыла на несколько секунд, где я и в чьём теле!
Берта, Берта! я встряхнула её осторожно, и женщина открыла глаза. Схватилась за мою руку, слабо стиснула запястье:
Гад, гад
Кто? Фалкинс?
Гад мой муж!
Это он вас ножом?
Да
Где он? Куда убежал?
Она мотнула головой, закашлялась, заскребла пальцами по груди:
Уберите это Уберите!
Нельзя вытаскивать нож, нельзя, я попыталась помешать Берте, но женщина с хриплым стоном вцепилась в рукоять ножа и вырвала его из груди.
Я отшатнулась, потом принялась зажимать рану ладонями, надавливая, как нас учили на курсах спасателей, но было поздно. Меня обдало фонтаном крови, а Берта обмякла, выдохнула и, дёрнувшись несколько раз, умерла.
Плюхнувшись на каменный пол, я судорожно отползла к Клаусу, глядя на свои окровавленные руки. Да что ж такое? Зачем она это сделала? Ведь я сказала, что нельзя
Миледи? Зачем вы зарезали Берту?
Спокойный голос Нокса заставил меня вздрогнуть и посмотреть на него диким взглядом.
Это не я! ответила. Голос мой дрожал, понятно почему. Я никогда ещё не видела даже холодный труп, а тут человек умер прямо у меня на глазах! И Клаус Клауса убили Моего Клауса!
Готовая зарыдать, я повернулась к собаке и затормошила её. Но Клаус не отозвался, не вскочил и даже не пошевелился. Я протянула тоскливо:
Они убили Клауса!
Нокс деликатно кашлянул:
Ваша собака спит.
Спит? присмотрелась к Клаусу и заметила, как ровно он дышит. Как можно усыпить собаку без снотворного?
Вероятно, в коллекции артефактов миледи был сонный камень, усмехнулся Нокс. Но вы, разумеется, этого не знали.
Я знала, поспешно возразила. Но забыла! Я не могу упомнить все камни из моей коллекции!
Как миледи будет угодно, с лёгким поклоном сказал Нокс, но я была уверена, что он при этом скрыл улыбку. Ох, мне надо прекратить ляпать всякую фигню, иначе я быстро проколюсь! А Нокс указал на бездыханное тело:
Если это не вы ударили Берту ножом, то кто это был?
Я не знаю. Я нашла её с ножом в груди! Но она была ещё жива!
Значит, кто-то проткнул её и сбежал. А нож вытащили вы?