Не борзых, а волкодавов, поправил жену Алексей. Главное, чтобы у тебя было бы за что схватиться! и под писк Катарины он сгреб ее в охапку.
Тихо ты, ошалелый! Детей вон разбудишь! попробовала она вырваться из крепких объятий.
Глава 3. Высокая инспекция
Едут! Едут! дозорный десяток влетел с восточного шляха с докладом в Николаевскую. При конном эскадроне с десяток больших карет и столько же малых бричек пылит! Две кареты все в позолоте и вензелях, ни разу мы таких не видели! рассказывал Луковкин Иван.
На огромном поле были выстроены Херсонский пикинерский и Бугский казачий полки, а с правого фланга стоял особый отдельный егерский батальон. К ним-то, миновав дорожную заставу, и проследовала вся огромная кавалькада повозок и охранный эскадрон драгун.
Высокий человек с орлиным носом, в богатом камзоле и в черной треуголке, опираясь на полированную трость, вышел из огромной, покрытой сусальным золотом кареты.
Смирно! Равнение на середину! и, печатая шаг по уплотненной до состояния камня земле, Алексей направился к Потемкину.
Опираясь на свою трость, Григорий Александрович величественно оглядывал все выстроенные перед ним воинские подразделения.
Ваше высокопревосходительство, господин генерал-фельдмаршал, войска Бугской пограничной линии для приветствия построены! Докладывает старший линии подполковник Егоров!
Здравствуйте, орлы императрицы! над полем раскатился густой начальственный бас.
Здра-авья желаем, вашвысокопревосходительство! над степью тысячами голосов раскатилось громогласное воинское приветствие.
О, вон как дружно-то! вскинул голову Потемкин. Небось, все две недели на этом самом парадном плацу тренировались и все к моей встречи готовились? и он покосился на вставшего сбоку и чуть сзади него подполковника.
Так точно, ваше высокопревосходительство! Алексей сделал вперед два шага. Ждали вас с нетерпением и готовились, но не только лишь к одной парадной части, а по большей части даже и к боевой!
Это как так, подполковник, к какой такой боевой? Потемкин с интересом посмотрел на Алексея. Ну-у, и чего ты тут удумал, Егоров, давай, давай рассказывай! Я ведь тебя еще с самой Валахии помню. Теперь-то ты чем меня порадуешь и чем угодишь?
Ваше высокопревосходительство, Алексей решительно тряхнул головой, парады и красивые строевые экзерциции вы уже множество раз всюду смотрели, а я предлагаю вам оценить саму боевую выучку пограничных бугских войск. Если вы только позволите, то мы проведем для вас военные маневры прямо вот здесь и на этом самом участке степи.
Маневры, говоришь? Потемкин заинтересованно посмотрел на подполковника. Вот прямо тут, на этом самом поле?
Так точно, ваше высокопревосходительство! кивнул Алексей. Не извольте беспокоиться. Для подготовки к ним нам совсем немного времени потребуется, а вам даже и на жаре-то не придется долго томиться. Четверть часа не успеет пройти и тенек, и прохладительные напитки здесь, на этом самом месте, у вас будут.
Ну, хорошо, давай, действуй, Егоров, махнул рукой Григорий Александрович. Посмотрим, как это у тебя тут получится.
Алексей козырнул и отбежал к середине общего строя.
Внимание! Согласно пожеланию генерал-губернатора Новороссии и командующего всеми южными войсками Российской империи фельдмаршала Потемкина Григория Александровича сим днем и на этом самом месте будут проведены показательные воинские маневры. Каждый солдат и командир свое место и дело уже знает. Приказываю всем начать подготовку к маневрам незамедлительно! Старшим подразделений развести своих людей!
По команде выбежавших вперед офицеров длинный воинский строй рассыпался на отдельные отряды, и на обширном поле началась деловая суматоха. Уже через пару десятков минут сбоку высилось несколько собранных шатров из белой парусины, а в их глубине виднелись накрытые столы.
Ваше высокопревосходительство, обратился к Потемкину Алексей, не изволите ли пройти в шатер? Там вам будет не так жарко, как здесь, под этим южным солнцем.
Занимательно, очень занимательно, покачал тот головой, продолжая наблюдать, как сотни людей прямо на его глазах сооружают на поле небольшую крепость.
Все было приготовлено заранее, и, расставляя огромные корзины и щиты, сплетенные из ивовых прутьев, подтаскивая к этому месту мешки с песком, рогатки и бревна, солдаты сновали словно бы муравьи.