И почему я не пошел допрашивать прислугу? Почему я должен любоваться против воли этим несвежим полем? Везет Байрону и Грину.
Хорошо, миледи Элизабет, давайте уже про Майкла поговорим, с трудом скрывая раздражение, попросил ее.
Ах Майкл, она снова промокнула абсолютно сухие глаза ажурным платочком, моя боль. Такой своенравный мальчишка. Старший, Джеймс, всегда был куда более покладистым. И нет, я не думаю, что он куда-то уехал, он оставил мне записку.
Я чуть было не подпрыгнул от нетерпения.
В смысле записку? И где она? Почему мы о ней ничего не знаем?
Так вы не спрашивали, наигранно хлопает она ресницами.
Тогда, возможно, мы с вами пройдем в его комнату, и вы покажете мне записку, произнес и поднялся, не дожидаясь разрешения.
Конечно, давайте уединимся, Ричард.
Поморщился от двусмысленности прозвучавшей фразы. Странная дамочка, у нее уже двое детей пропали, а она заигрывает со мной.
Вот комната моего среднего мальчика, подводит она меня к одной из многочисленных дверей.
На первый взгляд обычные покои, похожие найдутся почти в каждом доме, потому что очень уж обезличено все. Ни тебе оставленной книги на тумбочке у кровати, ни тебе брошенной впопыхах перчатки или небрежно отодвинутого стула.
В комнате с утра убирали?
Эм, нет, кажется, не должны были. Прислуга обычно после обеда ходит по личным покоям. О, кстати, записка, держите, протягивает графиня Кейдж излишне наклоняясь вперед.
Осторожно забираю у нее листок и утыкаюсь в него.
«Мама, не ищи меня. Я ухожу вслед за старшим братом». Конец.
Я заглянул на другую сторону, ничего. Действительно конец.
И с чего вы взяли, что его похитили? В остальных случаях пропажи наследников записок никто из них не оставлял. Их родители лишь находили смятые постели с исчезнувшими детьми.
Так это очевидно, он пишет, что пошел за старшим братом. Майкл хоть и вредный, но знает, что мамочка будет волноваться, вот и черканул мне пару строк.
И, конечно, никто не видел, чтобы он покидал поместье, да?
Не видели, отрицательно покачала головой Элизабет Кейдж. В остальном у нас все так же, как и у людей.
Хорошо, я вас понял. Можно мне порыться здесь немного?
Что вы надеетесь найти, Ричард? Компромат? она сделала круглые глаза и хохотнула.
Обещаю, что не воспользуюсь им, если отыщу, вежливо улыбнулся.
Ладно, так и быть, поройтесь, а я пойду, мне надо собираться, у меня запланировано несколько визитов на сегодня.
Миледи! А у вас еще ведь третий сын есть, верно?
Да, Кристиан, совсем юный пока, маму не огорчает, ему всего десять.
Берегите его.
Конечно! Вы очень заботливы, милорд.
И последний вопрос, и я вас отпущу. Вы выходили сегодня из дома?
Нет, я отправила посыльного за помощью к вам. Сама сидела здесь, даже во двор не выходила.
Спасибо, я понял.
И зачем же ты обманываешь, Элизабет? Ведь грязь на твоих каблуках говорит об обратном.
Обыск не приносит особой пользы. Обычные вещи обычного парня из аристократической семьи. Любопытство у меня вызвал лишь один блокнот с замочком. Ключа к нему я, естественно, не нашел. Да и сам блокнот случайно обнаружил, если бы не ударился о тумбочку, то второе дно так и не открылось бы.
Замечательно, уже хоть что-то, проговорил сам себе и вышел на улицу.
Будем надеяться, что Гарольду и Байрону повезло больше, чем мне.
Глава 13
Выхожу на крыльцо и с удовольствием вдыхаю свежий воздух. Не люблю я подолгу находиться в чужих домах, особенно, когда приходится что-то вынюхивать, как сегодня. Устаю.
А не отправиться ли мне прямиком домой? Гарольд с Байроном сами справятся, да еще и в гости зайдут, если надо будет. К Риманну нужно было бы по-хорошему наведаться, но тянет меня к Алине. Не знаю, что это притяжение или интуиция.
Совсем в помешанного на девчонке превращаться не хочу и иду быстрым шагом, постепенно наращивая темп. Свернув в лес, перехожу на бег, однако, предпочитаю оставаться в человеческом обличии. Так будет дольше, но зато мозги проветрятся, и я не перейду в режим одних инстинктов, который является преобладающим в волчьем обличии.
Я хочу сохранять свежую голову. Слишком все зыбко вокруг. Вроде бы, какие могут быть проблемы и преграды бери девчонку, окольцовывай, пропавшие наследники попутно сами найдутся, авось. Да только на сердце не спокойно. Боюсь, выполнить государственный долг окажется легче, чем сделать полностью своей одну единственную девушку.