***
Когда бой был окончен, а брошенные врагами факелы потухли, Мелисса вскрикнула, ощутив, как ее схватили за ухо.
С ума сошла? Вы оба! Вайлонд бросил недовольный взгляд на Аррена, который виновато опустил взгляд и прижал к разбитой губе пропитанную отваром тряпку, пытаясь остановить кровотечение. Хорошо, что никто из них не ушел и не приведет сюда за собой подмогу!
Тираду мага прервал надрывный кашель. Все обернулись. Два демона, которые уходили от погони, раненые и истерзанные, сидели на земле. Один из них был совсем плох и с шумом хватал ртом воздух, цепляясь рукой за пробитую грудь. Второй уже пытался оказать ему помощь: это был тот, кому на шею накинули удавку, о чем красноречиво говорил темный след на горле.
Заметив, что на них обратили внимание, демон поднял растерянный взгляд на компанию, не решаясь оставить раненого товарища. В его серо-зеленых глазах читались отчаяние и мольба. Мелисса вопросительно глянула на мага:
Мы ведь им помо
Хватит! рявкнул чернокнижник. Всем не поможешь. Пусть радуются хотя бы тому, что мы спасли их шкуры! белесые глаза лихорадочно вспыхнули огнем. Если бы не они, мы бы уже достигли первого острога, приблизились бы к месту, где держат ее!
Его голос сорвался, он был полон отчаяния и боли, и Мелисса даже испугалась за учителя, который безвольно осел на землю и тихо сказал:
Я Так боюсь, что что-то с ней случится, если я промедлю. Я не могу Останавливаться. Помогай им, если хочешь, дальше я пойду один.
Но тут над магом склонился Вествинд и по-дружески похлопал его по плечу:
Мы весь день и полночи провели в пути, нам нужно отдохнуть. К тому же ветер усиливается.
Мелисса согласно кивнула: она чувствовала назревающую бурю и прекрасно понимала, что и лошади дальше вряд ли смогут идти. Она подползла поближе к учителю и обняла его крыльями. Вайлонд ничего не ответил, просто устало повис на ее плече.
Они нашли небольшую ложбинку у самой реки, к северу от места стычки. Ветер, гулявший снаружи, действительно все крепчал, и вскоре даже Вайлонд согласился с тем, что они не зря решили переждать бурю в укрытии.
Два незнакомых демона тоже были здесь. Тот, что был тяжело ранен, забылся сном после того, как совместными усилиями удалось остановить кровотечение и отвести смерть от бедолаги. Второй сидел подле товарища, опустив взгляд серо-зеленых глаз в огонь. На броне демона был изображен белый лев, вставший на задние лапы и открывший пасть в яростном рычании.
Мы благодарны вам за помощь, тихо проговорил демон, склонив голову, отчего растрепанные волосы орехового цвета упали ему на глаза. Мы и не думали, что сможем уйти от черноградцев и найти союзников в такой глуши.
Не стоит путать понятия: мы не союзники, просто оказались по одну сторону баррикад, холодно сказал маг, чьи глаза пугающе мерцали в полутьме. И наши пути в любом случае разойдутся.
Но хотелось бы знать, откуда здесь воины с гербом Руихского Льва, подхватив его тон, продолжил Вествинд. Мой дядя до мельчайших деталей запомнил герб Силберханда, когда находился во взятом Руихе.
Демон насторожился и спросил:
Вы, видно, еще не слышали о том, что происходит на севере Ланд Меннескер, верно?
Вайлонд задумчиво провел рукой по смолянисто-черным волосам, а Мелисса, точно очнувшись, выпалила:
Ой, Силберханд? Это разве не тот демон, которого искала Аби но тут же осадила себя.
Мэриан покачал головой, прекрасно понимая, что ее болтливый язык крайне сложно удержать за зубами, а сама дракоша потупилась, почувствовав, что вновь сболтнула лишнего. Что поделать, она с детства привыкла озвучивать свои мысли, за что ей нередко прилетало как от взрослых, так и от сверстников.
Однако, к ее удивлению, демон, напротив, только зажегся надеждой, заплясавшей в его глазах отблесками костра. Он подался вперед и спросил:
Вы знаете Алую принцессу?
Алую? Я бы дал ей прозвище «Ноющая», фыркнул маг.
Погодите-погодите протянул демон. Нет, этого просто не может быть Абигейл рассказывала о вас, и все сходится. Ну, почти
Он настолько разволновался, что закашлялся, и вены на потемневшей от удавки шее вздулись. Мелисса тут же протянула ему пузырек с зельем, облегчающим дыхание, и тот, с благодарностью посмотрев на дракошу, сделал глоток.
Алый дракон, знаменитый на весь север черный всадник верхом на вороном иноходце