Иван Гаврилович Мещерский, вновь назначенный главный режиссер театра, тот самый импозантный мужчина, с которым в вестибюле столкнулась Важенина, проводил очередную репетицию «Бесприданницы». Он много курил, был всем недоволен, морщился и постоянно делал замечания. Вот и сейчас на полуслове оборвал реплику Ряжской, играющей мать главной героини, а затем покинул свое рабочее мест и стал нервно ходить по проходу между сценой и партером.
Харита Игнатьевна женщина расчетливая, оборотистая, с хитрецой. Все это вы показываете достаточно выразительно, даже с блеском. Но, поймите, она еще совсем не старая, хотя и мать взрослой дочери. Она истинная женщина! Лариса, на мой взгляд, более тяжеловесна и прямолинейна. Разумеется, ее искренность добродетель. Но, тем не менее, натура матери более выигрышна в глазах мужчин. Ей бы сбросить лет пятнадцать, уж она бы распорядилась женихами более умело.
Ряжская, стройная шатенка с красивым породистым лицом пожала хрупкими плечами и не без скепсиса возразила:
Нет более жалкого зрелища, чем перезрелая кокетка.
Уж позвольте судить об этом мужчинам, холодно улыбнулся Мещерский.
Хорошо. Я попробую, подняв подбородок, почти с вызовом бросила актриса.
Спасибо. А вы, Тамара, чересчур легкомысленны, обрушился он на очередную жертву. Может быть, ваш сарафан придает вам излишнюю легкость? Не забывайте о корсетах, нижних юбках и длинных платьях Ларисы. Но это не главное. Мне думается, что ваше однозначное решение этого образа кроется в том, что вы не видите в Ларисе жертву. Я прав?
Тамара смутилась, но ответила искренно:
Если честно, то да, не вижу.
Интересно, оживился режиссер. И кто же она, по-вашему, эта Лариса Дмитриевна?
Обыкновенная мещанка, влюбленная в красавца-мужчину. Просто дурочка, мечтающая о красивой жизни.
Та-а-к. А просто ошибку молодости вы исключаете? Ведь молодости свойственно выстраивать свой, часто иллюзорный мир
Значит она жертва собственных иллюзий?
В том числе. А также пустого и холодного подлеца Паратова. Ведь ее переживания искренни и глубоки. Почему вы не сочувствуете ей?
Он, казалось, умышленно провоцировал Тамару, вынуждая ее на откровенные высказывания. Возможно, таким способом режиссер создавал образ героини, словно лепил его, постепенно и методично формируя нужную пластику и характер из сырого и неподатливого куска глины.
Почему? переспросила Тамара и слегка развела руками. Мне ее в самом деле не жаль. И вообще, финал слишком пафосный, вычурный. «Я вещь, а не человек» Водевиль какой-то!
Я согласна с Тамарой, в нарочито сдержанном тоне Ряжской проскакивали истерические нотки.
В их спор встрял актер Барышев, тридцатилетний молодой человек, полноватый, с курчавой, начинающей лысеть, головой. До этого безучастно сидевший на стуле, Барышев вышел на авансцену, где находились Важенина с Ряжской, и, слегка волнуясь, напомнил о себе:
А не кажется вам, милые дамы, что вы много берете на себя? Что же Карандышева-то со счетов сбрасываете? Это ведь мне суждено решать судьбу Ларисы.
Да Разумеется Маленький человек вершит судьбы, задумчиво, как бы сам с собой рассуждая, говорил Мещерский. Ничтожество, возомнившее о себе нечто. Да, да. Именно так. И все же позвольте не согласиться с вами, Тамара Николаевна! Лариса не дурочка! Но молода, не опытна, доверчива
Она дочь своей матери! резко бросила Ряжская. Так же расчетлива. Это же очевидно!
Вот те на! вырвалось у Барышева. Договорились до чего.
Да-да! голос Ряжской слегка звенел. Вначале расчет на молодого и красивого Паратова, затем на надежного, как ей казалось, и любящего ее Карандышева, а перед смертью на богача Кнурова, деньгами которого она хотела заглушить свое «горе».
Да она просто растерялась, Лидия Васильевна! урезонивал Барышев непривычно взвинченную Ряжскую. Девчонка попала в переплет и чтобы «заглушить горе», по вашему же выражению, пошла на столь радикальные шаги.
В этот момент Мещерский оглянулся на легкий скрип двери в зал на цыпочках вошел мужчина в сером костюме и шляпе, из-под полей которой была видна лишь нижняя часть лица. Мужчина уселся в кресло предпоследнего ряда и уставился на сцену. Лицо режиссера слегка побледнело и напряглось, глаза сузились.