Конечно, госпожа Анастасия Петровна. Да только зачем?
Оценить в каком она состоянии и что можно сделать для восстановления. Работать нужно начинать, Ставр.
Госпожа, неужели вы нас продавать передумали? с надеждой произнёс мельник.
Кого вас? действительность вновь ворвалась в мой городской мозг.
Я постоянно забывала, что у графини Анастасии не только недвижимое, но и движимое имущество.
Крепостных, его глаза засветились радостью.
Не собираюсь, ещё бы узнать, сколько их у меня, но такой вопрос мельнику задавать не стоит. Или, может, всё же стоит? Ставр, я в городе жила, никогда не интересовалась делами мужа и батюшки. А скажи, где ты живёшь, большая ли у тебя семья?
Барыня Анастасия Петровна, мужчина неожиданно чего-то испугался и бухнулся вновь на колени. Прошу вас, если будете продавать, то сделайте милость, продайте меня, жену и сынишку в одни руки. Молю вас, и вновь головой в пыль.
Ставр, сейчас же поднимись. Никого я не продаю. Я просто хочу узнать, где ты живёшь, какая семья, не голодаете ли?
А, это? он поднялся и даже улыбнулся. Не голодаем, у каждого маленький огород. Ох и умён был покойный барин, граф Пётр. При нём мы были самыми зажиточными крепостными. У каждого курицы да петух во дворе. Вдовые на довольствие А как ушёл, совсем туго стало.
Как мой муж у руля встал, совсем туго стало?
Руля? Не, не было такого управляющего имением, почесав шею, ответил Ставр. Кузьма был, ох и вороватый
И где он сейчас? я и забыла, что тут может быть управляющий.
Дык сбежал, как понял, что больше платить ему никто не будет. Соблазнил повариху из таверны, с ней и бежал. Как сейчас помню, тужился, но сам нёс бочонок с пивом из погреба
Я мысленно застонала. Какие сюрпризы ещё будут? Лавки? Производство? Разговор с мельником меня всё сильнее пугал.
Таверна тоже разграблена, закрыта и дорога к ней кишит разбойниками и духами леса? обречённо спросила я.
Обижаете, барыня. Как можно? Мы по приказу Варвары каждый день её охраняем. Ох, как ни ночь постоянно в ворота проезжающие стучат, на постой просятся, на последнем слове его голос дрогнул.
Что пускаете их. Молодцы! Всегда знала, что мои крепостные не пропадут.
Глаза оборотня округлились, и он попятился. Я поняла, что попала в точку.
Барыня, не велите казнить. Мы по-божески берём, только, чтобы было чем детей кормить. Проезжие переночуют, а утром в путь трогаются. А днём мы всегда в поле, мельник замолчал, опустив глаза в пол.
Что ж ты так пугаешься? Я хвалю, а не ругаю.
Ставр то ли хмыкнул, то ли кашлянул.
Последний вопрос. Сколько вольных наёмных осталось и сколько крепостных в живых?
Барыня, так не осталось наёмных крестьян. Все по своим сёлам да деревням разъехались. А крепостных в живых, как и при вашем батюшке: три семьи, на мой удивлённый взгляд он ответил: Почти всем он вольные успел написать. Сердобольный оборотень был. Мы вот там живём, он махнул рукой в сторону ворот. За холмом маленькая деревня, а за ней таверна и тракт широкий.
Так, сейчас нужно бумаги найти да драгоценности. Точно! Раз есть драгоценности, значит, не всё потеряно.
Ставр, приходи часа через три. Пойдём мельницу смотреть. Далеко она?
Нет, отсюда видно, он ткнул пальцем на дом.
Зайдя за угол, увидела вдалеке крышу с лопастями.
Так она же не в лесу. Почему крестьяне через лес к ней добираются?
Барыня, это так кажется, что если прямо пройти, то недалеко. Но от вашей усадьбы нет широкой дороги через луг к ней. А луг к речке спускается, там узкий мостик. Если через него перейти, то враз на мельнице окажетесь.
А телеги едут через лес, а там широкий мост, который чуть дальше?
Правда ваша, госпожа, улыбнулся мельник.
Спасибо, Ставр, приходи, как договорились, я поднялась на крыльцо и обернулась, вместо человека возле телеги стоял медведь и двумя лапами поднимал оглобли.
Мамочки, как страшно! А что если эти крестьяне обидятся и решат поквитаться с правящим классом? Тем более я сейчас человек, а не оборотень. Вот с такими невесёлыми мыслями я поднялась в свою комнату и откинула крышку сундука.
Аккуратно переложив одеяла на кровать, сосредоточилась на поиске еле заметного штырька. И как-то не сразу услышала скрип внизу. Хотя услышала, но не обратила на него внимания, полы деревянные, мало ли, половица скрипнула. Но после третьего скрипа подняла голову, закрыла сундук и решила проверить, что за мыши шуруют внизу.