Правду говорить не хотелось. Любой человек обидится, если сказать, что ты к нему обращаться не хотел, потому что он корыстный, как жаба, которая всех обычно душит. А здесь речь вообще идет о ведьмах и на такое заявление они явно не помощью ответят. Как бы сглаз сразу от тринадцати ведьм не заработать.
Не было подходящего желания, выкрутилась я. Зато сейчас появилось.
Ведьмы переглянулись, подмигнули друг другу и как-то так сразу стало понятно, что поддержки мне не дождаться. Ангелика растянула губы в ядовитой улыбке и слащаво, но безумно гаденько произнесла:
Поезд ушел, Франциска Беллингслаузе. Поздно спохватилась.
То есть как это? растерялась я. Не больно то и хотелось просить помощи у Совета ведьм, но если выясняется, что меня обделили, требую положенное! Каждой выпускнице обещано одно желание!
Так все уже, мы копим силы для следующего выпуска.
А где силы, сохраненные из-за моего нереализованного желания? я сложила руки на груди. Да я жаловаться на вас буду!
Вперед, некоторые ведьмы злобно рассмеялись. Прямо сейчас жалобу готовы принять и рассмотреть. Всем составом.
Я насупилась, но ясно было, что нахрапом проблему не решить. Мамочка всегда говорила, что хороший скандал пропускать не положено, но иногда можно и дурочкой прикинуться. Судя по тому, что ее желание Совет ведьм выполнил, стоит прислушаться.
Ну пожалуйста, захныкала я. Попыталась схватить было за руки Ангелику, но вовремя вспомнила о том, что передо мной всего лишь призрачная ее часть. У меня такое маленькое желание, что это вам ничего не будет стоить.
Нет, ведьмы принялись толкаться, чтобы выйти к границам круга, но я не прекращала притворно хныкать.
Я же здесь совсем одна-а-а, мне даже ночевать негде. Велтон не гостеприимный город для ведьм!
Ангелика вдруг застыла на месте, спиной ко мне, а остальные ведьмы прекратили напирать. Вот так резко, будто по щелчку пальцев и это было очень подозрительно. Я оглянулась на Уго, но не разглядела его за завесой призрачных тел.
Где ты, говоришь, находишься, я не расслышала, Ангелика обернулась ко мне всем телом и улыбнулась так нежно, будто и не было отказа в помощи.
В городе, смутилась я. В Велтоне. Это на севере.
О, я знаю, где это, главная ведьма счастливо рассмеялась. Как по учебнику, кстати. Смех был из раздела «Как смеяться, когда сложились карты». А чего ты хочешь, Франциска?
Я чувствовала подвох в резком изменении настроения ведьм, но отступать было поздно.
Мне нужен дом в этом городе. Не разрушенный, желательно в центре.
Откроешь лавку? понимающе кивнула Ангелика.
Нет, ну почти, я нахмурилась, не зная, как объяснить. Хочу сделать место, где смогу делать женщин красивыми.
Оу, ведьмы переглянулись, но разговаривала со мной только старшая. Думаешь, для этого хватит одного лишь помещения?
Нет, не хватит. Но я переживала, что если попрошу больше, отдача от помощи ведьм замучает.
Я все отлично понимаю, но от вас мне нужно лишь помещение, отрезала я и быстро добавила: Предлагаю за это тридцать процентов от прибыли.
Когда эта прибыль еще будет, Ангелика улыбнулась. У меня предложение получше. Что если мы дадим тебе дом и деньги на первое время, а процент от прибыли ты нам платить не будешь?
И в чем подвох?
Мы всего лишь попросим оказать нам услугу.
Я поджала губы. Вот оно. То, чего я так боялась и впрямь происходит.
Ребенок, да? Вам нужен мой первенец? от выражения моего лица мог скиснуть борщ.
Ангелика выглядела удивленной и я немного приободрилась.
А зачем нам твой ребенок?
Не знаю, для ритуалов каких-нибудь, или вы просто детей любите. Вам виднее, зачем вы младенцев отбираете.
Ведьмы непонимающе переглянулись и Ангелика потерла нос.
Ты очень странная, Франциска. Нет, ребенок твой нам ни к чему, тебе всего лишь нужно расстроить чужую помолвку.
Я помолчала, ожидая какого-то продолжения, но ведьмы смотрели на меня с таким видом, будто все должно было сразу стать понятно.
И чье стремление к браку вас не устраивает? я старалась быть терпеливой.
Ангелика выглядела довольной. Судя по всему, она уже потирала ручки в предвкушении моего согласия.
Его зовут Дэниел Кромберг. Глава торговой гильдии.
Никогда про него не слышала, но честно признаться, мои знакомства в этом городе были ограничены. Глава торговой гильдии представлялся мне толстым старичком с длинными пальцами, которыми удобно пересчитывать деньги. Потому я даже представить не могла, чем свадьба какого-то старикашечки могла не понравиться Совету ведьм. Не иначе кто-то просто приревновал бывшего любовника. Все ж таки не все ведьмы в Совете молоды и прекрасны.