Михаил Васильевич до боли сжал кулаки, зажмурился и помотал головой, отгоняя воспоминания. Не время сейчас.
Ты чего стоишь, Миш? раздался из-за спины голос Ивана, который по своей всегдашней привычке подошел совершенно бесшумно.
Тебя жду, не оборачиваясь, пробурчал Михаил и занял свое место у стола.
Чего звал-то? поинтересовался Иван Васильевич, в свою очередь присаживаясь за стол.
Совет держать будем, всё ещё недовольным тоном ответил боярин.
Почему здесь?
По традиции!
Так по традиции нас трое должно быть, тихо произнес Иван, отведя взгляд.
Нас и будет трое, степенно произнес Михаил. Как до́лжно.
Иван Васильевич хотел было ещё что-то спросить, но не успел. В этот момент раздался стук в дверь, и в проёме показалась симпатичная девичья мордашка.
Можно? окинув обоих бояр быстрым взглядом, спросила девушка.
Можно Машку за ляжку! немного резковато ответил боярин Иван.
Ваня! воскликнул Михаил Васильевич, с укоризной посмотрев на брата. Но, не дождавшись никакой реакции, перевёл взгляд на замершую в дверях девушку. Заходи, внучка. Присаживайся.
Деда Миша, деда Ваня, приложив руки к груди, почтительно поклонилась девица, и лишь затем неуверенно присела на самый краешек стула.
Кхм, кхм, прокашлялся Михаил Васильевич, собираясь с мыслями. Василиса, ты знаешь, что это за комната?
Комната Решений? осторожно спросила девушка.
Да, внучка. Именно Комната Решений. Твой прадед, Василий Васильевич, завещал именно здесь решать все важные для рода дела. Понимаешь?
Понимаю, кивнула Василиса. И быстро добавила: И не понимаю.
Чего непонятного? добродушно уточнил боярин Михаил.
А вот Иван Васильевич уже понял, к чему клонит брат, и нахмурился.
Зачем здесь я, не понимаю, ответила девушка.
Так уж получилось, что ты сейчас старшая в Младшей ветви. Потому имеешь право тут присутствовать и принимать решения совместно с нами.
Погоди, Деда! уже без прежнего почтения перебила боярина девушка. А как же Маркус?
А что Маркус? Если я не запамятовал, то он младше тебя. Да и чужой он
Он Дёмин! неожиданно жёстко произнесла Василиса. И он мужчина. А именно мужчины правят родом.
Всё течет, всё меняется, словно и не обратив внимания на тон внучки, сказал Михаил Васильевич. Если одна женщина может править княжеством, то почему другая не может стать во главе рода?
У княгини выбора не было, недовольно поджав губы, ответила девушка.
Так и у тебя нет, всё так же мягко проговорил боярин. Но заметив, что внучка снова собралась возражать, нахмурился и прикрикнул: Всё! Это вопрос решённый!
Хм хмыкнул в усы Иван Васильевич.
Что? недовольно посмотрел на него Михаил.
Ничего, Миша. Продолжай.
Старший боярин пару секунд посверлил взглядом брата, впрочем, безрезультатно, ещё сильнее нахмурился и заговорил.
Как вы знаете, репутации рода нанесен серьёзный урон. Упомянутый здесь Маркус, будучи официально признанным бояричем рода Дёминых, не смог взять первый ранг боевого мастерства. Будь ему четырнадцать лет, я и слова не сказал бы в упрёк. Но ему шестнадцать! А это позор! Позор для него и для всего рода в целом. А в свете недавних событий и вовсе недопустимо бросать такую тень на нашу фамилию. Таким образом оглянуться не успеем, как люди заговорят о нашей слабости.
Ну, тут ты лишку хватил, брат, возразил ему Иван Васильевич.
Это ты сейчас так говоришь. А что будет дальше? Чего нам ещё ждать от приёмыша?
И ты предлагаешь
Да! резко произнес Михаил Васильевич и впечатал ладонь в столешницу. Изгнать!
Что-о?! корабельной сиреной взвыла Василиса. От былого почтения к старейшинам не осталось и следа. Да как у тебя язык повернулся такое сказать?! Да я
А ну тихо! рявкнул боярин Михаил, на лице которого было написано безмерное удивление.
Тихо?! еще громче воскликнула девушка. И неожиданно для присутствующих заговорила почти спокойно: Я отцу обещала о нём заботиться.
Ты же его терпеть не можешь, негромко произнес Иван Васильевич.
Я отцу обещала, твёрдо повторила Василиса. Да, он никчёмный. Да, он слабый и вообще не от мира сего. Но его приняли в род! И изгнать Маркуса сейчас всё равно что забрать назад данное слово. Моим отцом и дедом Константином данное. И раз уж ты, дед Михаил, меня сюда позвал решать, то я буду решать. И скажу так: изгоните Маркуса уйду и я. Всё!