Высеку я тебя, Генка, сказал Копытов, а то уж больно ты дерзкий.
Я не буду курить, пап, честное слово.
Еще мать узнает Знаешь, что будет?
Знаю
Женщины, они ведь, сынок, нервные. А если еще это дело
Копытов внезапно замолчал, потому что дальше он хотел говорить о водке, но вовремя спохватился, поняв, что с Генкой об этом говорить никак нельзя.
Какое дело? спросил Генка.
Да так, к слову
Про двести с прицепом, что ль? засмеявшись, сказал Генка. Ты все думаешь, я маленький, а я через три года на завод пойду
Копытов поздоровался с дворниками, которые сидели на скамеечке около дома номер семнадцать.
Здравствуйте, Кузьма Семеныч, ответили дворники в один голос.
Все спокойно у вас?
Порядок.
Лешка из девятой не буянил?
Притих.
Мы ему в отделении сказали: еще раз напьешься выселим из Москвы
Не, пока не нажирался, сказал дворник Хайрулин.
Парень хороший. На баяне играет, сказал дворник Афонин.
Слышь, Афонин, спросил Копытов, а в нашем универмаге велосипеды подростковые есть?
Есть.
А взрослые?
Взрослых давно не завозили
Но бывают в продаже-то или химичить надо?
Иногда бывают
А сколько стоит, не знаешь?
Откуда я знаю, ответил Афонин, я свое откатал.
Ну ладно Завтра узнаю.
Скоро к нам вернетесь?
А вот участок обойду
Да посидите, Кузьма Семеныч Покурим
Вернусь и покурим Я недолго
Копытов шел вдоль темной аллеи. Он увидел согнутое молодое деревцо и начал рыться в карманах. Нашел кусок бечевки и подвязал деревцо к шесту, вбитому рядом.
Он отошел еще с полкилометра и увидел на скамейке двух мужчин. Они сидели, низко опустив головы.
Копытов подошел поближе и сказал:
Ребятки, домой пора. Поздно.
Мужчина, что постарше, замотал головой и замычал что-то невнятное. Второй икнул и улыбнулся Копытову странной, мертвой улыбочкой. Копытов заметил, что лицо его бледно и покрыто испариной.
И чего напились? спросил Копытов. Где живете? Пошли, помогу дойти хоть Вот ведь нажрались-то, а
Второй поднялся и стал раскачиваться с носка на пятку. Копытов взял его под руку. Удивился, потому что от человека совсем не пахло водкой.
Или ты больной? спросил Копытов. Никак больной?
Б-больной.
Копытов обернулся, чтобы спросить того, что помоложе, но ничего не успел спросить, потому что страшной силы удар обрушился на него, смял и бросил на землю. Падая, он увидел Генку, который ехал на взрослом велосипеде, жену и бабку Фросю. Она пела песню и возилась с тестом. А потом все исчезло, стало лишним и безразличным ему отныне и навсегда.
Пусть шофер включит прожектор, сказал оперуполномоченный МУРа Росляков.
Яркий свет прожектора резанул ночь легко, словно острый нож кусок черного хлеба. Ночь раскололась надвое, и все увидели мертвого Копытова. Он лежал, сжавшись в комочек, щупленький старый человек с большими руками крестьянина. Его руки словно жили еще. Они обнимали землю, сквозь которую пробивалась первая зелень, казавшаяся синей в белом свете прожектора. Росляков долго и внимательно рассматривал голову милиционера, пробитую у виска чем-то тяжелым.
Вы еще будете долго работать? спросил он эксперта.
Право, не знаю. Он очень плохо лежит. Где фотограф, товарищи?
Тогда вы работайте, а я поговорю с людьми.
Дворники ничего путного рассказать не могли, потому что, кроме самого Копытова, никого не видели, голосов не слышали, и вообще ничего такого, на что следовало бы обратить внимание, сегодня не случалось.
Он все смеялся: «Велосипед куплю», сказал дворник Афонин.
Он тут у вас ни с кем не ссорился?
Да господи, он же человек мягкий.
Был, поправил дворник Хайрулин, был человек
Проводник собаки Еремушкин, вернувшись, сказал, что след оборвался в километре отсюда, около стоянки такси.
Там машин нет?
Пусто.
Оперативник из отделения, ходивший вместе с Еремушкиным, сказал:
Проходящая машина была, тормозной след посредине улицы оборван.
Вы замерили?
Да. И ширину и длину.
Позвоните к дежурному, пусть сообщит в ОРУД.
Хорошо
После этого Росляков начал осторожно метр за метром осматривать землю вокруг убитого милиционера. Прежде чем сделать шаг, он внимательно обследовал то место, куда надо будет поставить ногу. Он помнил, как однажды комиссар сказал ему: