По методикам же, используемым для достижения этих целей, на мягкую работу с энергией (жуань ци-гун) и жёсткую работу с энергией (ин ци-гун).
Наконец, обратившись к разбору традиционности, нельзя не упомянуть о том, что на работу с энергией даосской школы (дао-цзя ци-гун) значительное влияние оказывала работа с энергией буддийской школы (фо-цзя ци-гун).
Наиболее ортодоксальные из даосских практик, раскрывающие суть пути (дао-шу) в полной мере, то есть как поиск бессмертия, называются даосскими искусствами. Они базируются на алхимических искусствах/alchimia (дань-шу), которые в свою очередь делятся на искусство внешней алхимии (вай-дань шу) и искусство внутренней алхимии (нэй-дань шу).
Искусство внутренней алхимии, в более позднем понимании, стало включать в себя и искусство управления сексуальной энергией, именуемой также семенной энергией (цзин-ци).
Рассмотрим методики работы с энергией. Жёсткая работа с энергией отличается от мягкой использованием вспомогательного инвентаря (фу-чжу юн-цзюй) в таких присущих ей техниках (цзи-шу) как набивка (цяо-цзи) и подвешивание (чуй-дяо). Она базируется на двух методических руководствах, написанных в монастыре «Маленькая рощица» («Шао-линь» сы) в шестом веке нашей эры буддийским патриархом (фо-цзу), имевшим монашеское имя (фа-мин), означающее Прозревший Закон (Пу-ти Да-мо)31: это «Трактат об изменении мышц и сухожилий» («И-цзинь цзин») и «Трактат о промывании костного и головного мозга» («Си-суй цзин»)32.
Стоит разъяснить, что в первом из них говорится о мышцах/musculi (цзи) и сухожилиях/tendinum (цзянь), а во втором о костном мозге/medulla ossium (гу-суй) и головном мозге/encephalon (нао-суй).
Также излагаемую во втором трактате оздоровительную методику (кан-фу фан-фа), называемую промыванием костного и головного мозга (си-суй), в её современном понимании заключающуюся в усилении процесса циркуляции спинномозговой жидкости/liquor cerebrospinalis circulation (нао-цзи суй-е сюнь-хуань) и процесса кроветворения/haemopoiesis (сюэ-е хуа), не следует путать с имеющим переносное значение выражением «промывание мозга» («си-нао»), означающим манипулирование чужим мышлением (кун-чжи бе-жэнь дэ сы-сян).
Существенным минусом техник набивки и подвешивания представляется довольно высокий риск получения при их использовании травм и других нежелательных последствий.
Экстремальный характер техники подвешивания понятен сам по себе. К тому же не стоит забывать и о том, что данная методика разрабатывалась для так называемых святых дружинников (шэн-бин), то есть для воинов-монахов (у-сэн), которые в силу своего монашеского обета безбрачия/caelibatus (цзе-инь) не вели половую жизнь/vita sexualis (син шэн-хо). Следовательно, не имея возможности реализовывать свою сексуальную энергию напрямую, нуждались в альтернативном способе её сублимации/sublimatio (шэн-хуа).
К более подробному рассмотрению травмогенной составляющей техники набивки вернёмся позже, при сравнении её с работой с ножом (дао-гун).
Существуют две древние даосские координирующие энергию практики (син-ци фа): это практика ведения и направления (дао-инь фа) и практика удаления старого и вбирания нового (ту-гу на-синь фа). На их базе, соединённой с методиками двух указанных выше трактатов, даосскими адептами впоследствии в даосских храмах в горах Удан (У-дан шань дао-цзяо гун-гуань)33 были разработаны техники без использования вспомогательного инвентаря, легшие в основу мягкой работы с энергией.
На принципе работы по изменению мышц и сухожилий (и-цзинь гун), называемой также нарабатыванием внутренней силы (нэй-чжуан гун), были созданы такие техники боевой подготовки тела, в результате которых достигались состояния железной рубашки (те-бу шань) и её более изощрённого уровня, металлического колокола (цзинь чжун-чжао).