Попробовать?
Закира действует радикально. Ее средство сила, но сила не единственное, что у нас есть.
И что же у нас есть?
Например, ваши связи. Не обязательно бросать каждого демона в дворцовые пыточные на это у нас еще много времени. Но, пока ситуация не стала критической, с ними, например, можно поговорить.
Демоны хитры и упрямы. С ними не выйдет диалога.
А вы? хмыкнул Доган. Вы не хитры и не упрямы, Бальта?
Тот ничего не ответил. Только растянул губы в очередной улыбке.
Бальте не нужно было смотреть на лица, чтобы почувствовать теперь уже заинтересованы оба стражника. Такая просьба почти подставляет Бальту, раскрывая его связи с демонами. Великий Визирь будто говорит: «Это вовсе не пустые слова. Я хочу помочь, и Султан для меня важнее Визиря».
Ваш ответ?
Ладно, после недолгой паузы произнес Бальта. Я попробую. Навещу старых друзей, но не могу ничего обещать, Великий Визирь.
Тот кивнул и шевельнул пальцами, будто пытаясь ухватить что-то в воздухе. Свет заиграл на золотых перстнях.
В таком случае, отправляйтесь сейчас, сказал Доган. Не стоит терять время. Я буду ждать новостей, Бальта.
День короток только зимой, хмыкнул тот, вежливо кланяясь. А в Южной Империи всегда лето. Я успею.
И отвернулся, собираясь уходить. Взметнулась над полом красная ткань кафтана, и Бальта успел поймать еще один заинтересованный взгляд стражника у дверей. Пусть теперь расскажет всем, что Великий Визирь готов на многое, чтобы найти виновных.
***
Со стороны зала уже слышалось множество голосов и стук каблуков полусопог, которые обычно носили бойцы тайной жандармерии. Этот звук Алиша ни с чем не спутает во дворце всегда много жандармов. Она выучила его наизусть.
Вниз, тихо велела она, почти сталкивая Мерта к лестнице, ведущей к черному ходу. Эта была еще меньше, чем та, которая вела из кафе на второй этаж, и еще круче ступеньки тут были высокими, и Мерт чуть не покатился вниз, вовремя успев ухватиться за стену когтями.
Слушайте, передайте госпоже Закире, что
Алиша резко обернулась, успела поймать испуганный взгляд Бахта на другом конце коридора, и тут же проскользнула вслед за Мертом на лестницу.
Закира? прошептал он. Бахт что-то сказал про Закиру?
На этой лестнице царил полумрак, и Алише трудно было разглядеть лицо демона.
Ерунда, Мерт, сказала она, подталкивая его. Давай уже выведем тебя отсюда.
Алиша с трудом протиснула мимо Мерта, сжимая в руках связку ключей, которую ей дал Бахт.
Какое счастье, что золотой мальчик решил не сдавать меня, недовольно пробурчал демон, и его голос все больше и больше начинал походить на шипение когда демон был напуган или зол, с ним такое бывало. С ума сойти, пожалел «тварь». Как будто бы мне нужна его жалость!
Мерт! шикнула Алиша, и принялась греметь ключами, пытаясь открыть дверь черного хода. От пыли вокруг хотелось чихать на этой лестнице явно давно никто не появлялся.
Мерт? возмутился тот. Как будто бы это я здесь страдаю неуважением к другим существам. Бахт туп, как пробка, согласись.
Но он тебя не сдал.
Мерт не нашел, что на это ответить.
В этот момент дверь поддалась, и Алиша аккуратно выглянула на улицу. На нее сразу обрушились полуденная жара и яркий, солнечный свет. Она зажмурилась, пытаясь привыкнуть к нему, а, когда открыла глаза, первым, что увидела, был абсолютно черный конь будто бы темное, беззвездное небо. Грива животного оказалась заплетена в причудливые косички, и из-под упряжи, сверкающей на солнце, блестели такие же черные, умные глаза. Конь стоял совсем рядом с запасным выходом и его под уздцы держал молодой парень. Судя по забавной белой форме из городской полиции.
О, нет, раздался сзади тихий голос Мерта, выглянувшего вслед за Алишей за дверь. Нет-нет-нет. Не может быть.
Коня звали Мрак это почти всем было известно. Во всей Соргии такой имелся только один специально привезенный из Северных Царств в подарок для одного единственного человека.
Вороной Закиры.
Алиша аккуратно прикрыла за собой дверь.
Здесь Закира? в ужасе спросил Мерт, разом теряя все остатки самообладания. Сама Закира? Не просто жандармы тут их начальница!
Что она здесь делает?! с таким же отчаянием прошептала Алиша. Она разве не должна сидеть во дворце и управлять оттуда своими жандармами?