Мерт!
Минут десять от силы.
Иностранка и парень, в котором, если присмотреться, легко узнать демона, здесь, среди разноцветной толпы, вряд ли сейчас привлекут чье-то внимание через пару часов солнце поднимется к своему зениту и торговцы, чьи палатки раскинулись до самых дворцовых ворот, примутся собирать свои товары. Кому какое дело до странной парочки? Успеть бы сторговаться подешевле.
Мы успеем, пытаясь утешить Алишу, добавил Мерт. Мы должны успеть.
Алиша выдохнула, и дворец вдалеке, там, где иссякал поток людей, дрогнул, будто мираж, грозя вот-вот рассыпаться в зыбкой дымке. Это действовал яд, Алиша знала.
Только не закрывай глаза, голос Мерта звучал испуганно. Не смей, слышишь? Заснешь и уже не вспомнишь ничего.
Слабость казалась невыносимой, но Алиша была слишком упрямой, чтобы поддаться ей в конце концов, ледяной ветер на окраинах Северных Царств не хуже высушивающего все на своем пути Соргийского солнца учит не сдаваться.
Они выскользнули из толпы в крошечный проулок между двумя низкими домами. Поудобней перехватив Алишу, Мерт потянул ее к крыльцу одного из кафе с забавным навесом из разноцветной ткани. Рукав скатился с руки демона, обнажая когтистую руку.
Айла, я уверен, тот, кто это сделал не шел за нами. В толпе никому не проследить, твои друзья в безопасности.
А ты? спросила Алиша, глядя на его когти. В безопасности?
Мерт поморщился, натягивая рукав рубашки ниже, и толкнул дверь, помогая Алише зайти внутрь. Раздался звон колокольчиков.
Бахт! Быстрее, дурной мальчишка!
Посетителей было совсем немного из десяти столов оказались заняты только четыре. Через небольшие окна почти под самым потолком с трудом пробирался солнечный свет, и приятный полумрак вместе запахом кофе, которым тут, казалось, пропиталось вообще все, немного привел Алишу в чувство.
Сидящие на низких диванчиках люди теперь смотрели только на них. Точнее, на Мерта.
Мерт, зашептала Алиша ему на ухо. Мерт, клыки, они
Плевать, бросил тот, но она видела, что демон нервничает. Взгляды посетителей были далеки от дружелюбных демонов в столице не жаловали. Так близко ко дворцу обычно приходили только джинны, и то, только лишь потому что умели хорошо скрываться.
Рядом раздалось недовольное ворчание и с лестницы спустился Бахт. Он с трудом умещался в узком проходе Бахт был полноват, и, очевидно, Соргийские домики с их крошечными коридорами и местные проулки шириной не больше трех локтей совершенно ему не подходили. К тому же, Бахт обжал надевать на себя как можно больше и как можно богаче и это делало его передвижение еще более неуклюжим.
Бахт, чуть не запнувшись об один из ковров на полу, ошарашенно замер, уставившись на Мерта.
Ты привела сюда этого Этого он махнул руками, здорово приложился локтем о стену и зашипел, прижимая руку к себе.
Дьявол! рыкнул Мерт, утягивая Алишу из зала вверх, по лестнице, на жилой этаж. Не время для этих предрассудков!
Ступеньки здесь были слишком высокие, и Алиша с трудом переставляла ноги. Лишь благодаря Мерту ей удавалось не скатиться вниз, прямо под ноги удивленным посетителям кафе.
Дьявол? возмутился Бахт. Да как ты смеешь ругаться в кафе у моей матушки!
Он на секунду остановился и презрительно добавил:
Чертов демон.
Лестница натужно заскрипела под его шагами. Мерт обернулся к Бахту и ощерился, показывая белые клыки.
Оставь эти речи для Квартала слез, не выдержал он. Моим друзьям понравится твоя храбрость.
Бахт покраснел. Он краснел, когда злился, когда боялся и когда радовался то есть, почти всегда.
Принеси мою сумку! велела Алиша, собираясь с силами. Быстро!
Руки дрожали.
Бахт бросился было помогать Мерту поднимать Алишу на второй этаж, но тот оттолкнул его, не отказав себе в удовольствие когтями опасно натянуть тонкую ткань кафтана. Втроем на лестнице стало тесно Алиша прислонилась щекой к шершавой стене и всего на секунду прикрыла глаза. Ей на пару мгновений показалось, будто бы запах кофе сменился на отвратительно сладкий запах эфирных масел, а вслед за этим перед глазами появилась знакомая картинка лицо, которое меняет свои очертания, не в силах принять единственную форму. Чужая ругань, звон монет, и белый дым, постепенно окрашивающийся в черный, и скрывающий в себе все вокруг.
Времени пять минут! рыкнул Мерт. Тащи сумку!