Анна идет по коридору коммуналки. Ее догоняет роллс-ройс, она поднимает руку. Кирсанов во фраке, цилиндре и плаще а-ля Макс Линдер открывает дверь и жестом приглашает ее. Они едут по коридору, проезжают украшенные мрамором холлы и, наконец, въезжают в огромную, как заводской цех, коммунальную кухню со стенами, окрашенными свежей оранжевой краской с полосками гари у газовых плит.
Эй, поселянин, обращается Кирсанов, упираясь тростью в грудь одного из обитателей кухни, где это мы оказались?
Не знаю, как вас по имени отчеству
Можешь звать меня сэр, говорит Кирсанов, доставая из машины бутылку шампанского и два бокала. Они чокаются и выпивают.
Премного благодарен, товарищ э сэр.
Стало быть, мы у товарищей. Рассказывайте, обводит Кирсанов круг тростью, как вы дошли до жизни такой?
Анна в шикарном вечернем платье, с сигаретой на длинном мундштуке ходит по кухне от стола к столу, бесцеремонно заглядывая в кастрюли и лица. Она подходит к мальчику в круглых очках с раскрытой книгой на груди. Надпись на обложке гласит: «Удивительные приключения маркиза де Караба в стране Дураков». Анна берет его за подбородок.
Мальчик, а мальчик, ты знаешь, кто я? Я знаменитая актриса всех времен и народов Анна Карабасова, а ты кто такой?
Я в прошлом рождении Наполеон, он надевает треуголку.
Или торт.
Может быть.
Мальчик, а мальчик, я тебя съем. Ой, что это я горожу! Какая-то странная роль или мне снится все это, она обводит полукруг мундштуком. Скажи-ка мне, где я и кто ты?
Я тот, с кем вы сочетаетесь браком через несколько лет или уже сочетались когда-то в ином измерении времени и места, в коем мне будет столько же лет, сколько и вам, мад-муазель или дам.
* * *Вот она все спит и спит из одного сна переходит в другой. Проснуться не может потерялась во снах. Видите, все курит и курит. Не знает, что делать, как жить. Во сне ведь опасно Анна идет по улице, а ее обгоняет отбивающий чечетку молодой человек. На нем белый костюм, на голове канотье, в руке легкая трость, а на плече черный котенок. Он вертит тростью, снимает шляпу и картинно раскланивается перед проходящей дамой. Несколько раз он догоняет Анну, но всякий раз его отвлекает очередная прохожая. Наконец, он возвращается к ней и показывает нож с выскакивающим лезвием
* * *Это что? спрашивает Анна, прикасаясь пальцем к острию ножа.
Это? удивляется молодой человек ее непониманию. Это? Это ограбление. Придержите киску, мадам.
Он кладет ей на плечо котенка, запускает руки в карманы ее пальто и останавливает свой танец, с удивлением разглядывая добычу: в одной руке у него пистолет, в другой франки. Ты кто шпионка? Шпионов уважаю! и он возвращает ей пистолет.
Одну минуточку, делает он несколько танцевальных па перед проходящей мимо красоткой, кладет ей кошку на плечо, запускает руки в сумочку и, вытанцовывая чечетку, что-то говорит ей на ухо. Рассовывая деньги по карманам, он возвращается к Анне.
Пардон, мадам, еще одно мгновение, и я к вашим услугам.
Возвращается к ограбленной барышне, раскланивается:
Целуем ваши ручки, мадмуазель. Не плачьте, вы такая молодая, красивая, у вас еще все впереди, забирает котенка и присоединяется к героине.
Позвольте вас вознаградить, мадам.
Он набрасывает ей на шею украденные бусы, берет под руку и уводит.
Прошу! он подводит ее к двухстворчатой резной двери с изображением Гермеса.
Что это? спрашивает Анна, входя в комнату, заставленную антиквариатом. Кто ты?
Меня зовут Танцующий Пират, а это это малина.
Молодой человек становится на фарфоровый поднос, лежащий на полу, и отбивает на нем чечетку. Неожиданно поднос начинает подниматься вместе с ним в воздух. Он делает несколько пируэтов и кружится вокруг нее
* * *Анна просыпается на постели, застеленной красным шелковым покрывалом, на ней все тот же молодой человек. Они оба одеты. Анна с удивлением смотрит на него, приподнимает шляпу, которая лежит у него на спине, и видит под ней воткнутый нож. Она хватает его с перепугу за волосы, чтобы отстранить от себя, но голова отделяется от тела. На лице черная маска с блестками. Она срывает маску: на нее смотрят глаза манекена, а из отверстия в шее просыпается золотая пыльца.