- И как можно скорее возвращайся!
Хоппи сначала заупрямился, но когда Мо сунул ему в руки две пятидесятидолларовые бумажки, довольно ухмыльнулся.
- О'кей, сейчас еду!
Братья вышли из зала.
Осторожно, избегая людных мест, Мо прокрался обратно. Подойдя к клубу "Бай-бай", он затаился в тени и в тот же момент заметил у двери двух
полицейских. Когда они зашли внутрь, Мо еще глубже отступил в тень.
Маршалл и Лепски протиснулись сквозь толпу и вошли в бар, где Спейк Колдер готовил напитки. При появлении полицейских все разговоры
смолкли. Трое или четверо посетителей стали осторожно продвигаться к выходу, остальные уставились на полицейских со злобой и страхом.
Спейк, держа в руках шейкер, выжидательно смотрел на непрошеных гостей. До сих пор у него не было неприятностей с полицией, и он надеялся,
что так будет и в дальнейшем.
- Добрый вечер, джентльмены, - приветствовал он их с широкой улыбкой. - Что вам угодно?
- Вы не видели Джека Смита? - спросил Маршалл. Это был приземистый широкоплечий мужчина с покрытым шрамами лицом и кулаками боксера.
- Пока еще не видел, - спокойно ответил Спейк. - Возможно, он придет позднее, а может, сегодня не придет...
Лепски, худой и длинный, склонился над стойкой.
- Послушай, Спейк, не обожги рот, - тихо проговорил он. - Мы разыскиваем Джека по обвинению в убийстве. Если ты знаешь, где он, то
выкладывай. Если он здесь, то мы и тебя заберем, и тогда уж я займусь тобой.
Улыбка Спейка стала менее сияющей.
- Я бы сказал вам, если бы он был здесь. Вы же сами видите, мистер. Я не видел его со вчерашнего дня...
Полицейские обменялись взглядами.
- Если он придет, позвони нам. Ты же не хочешь иметь неприятности?..
Лепски снова зловеще посмотрел на Спейка, потом сделал знак Маршаллу, и они вышли из бара.
Мо видел из своего укрытия, как полицейские прошли по улице и скрылись в игорном заведении. Словно черная тень, он скользнул к клубу.
Убедившись, что его никто не видит, нажал на скрытый рычаг, открывающий вход в тайник, и исчез в темноте. Он закрыл за собой дверь, включил свет
и по ступенькам спустился вниз.
В тот же момент через второй потайной вход в помещение, где сидел Джек, вошел Спейк Колдер. Мо настороженно следил за Спейком, но тот не
обратил на него внимания и сразу же подошел к Смиту.
- Уходи отсюда, - вежливо проговорил он, - тебя здесь больше не должны видеть.
Джек уставился на него.
- Слушай, как ты со мной разговариваешь? - возмутился он. - Я уйду, когда захочу, и ни секундой позже.
- Ты уйдешь, и очень скоро, - возразил Спейк. - Только что здесь были полицейские, они ищут тебя. Ты слишком горяч, я не могу больше тебя
прятать... Уходи!
- Он останется здесь! - вмешался Мо, поигрывая ножом. - Или хочешь, чтобы я с тобой расправился, ниггер?
- Ты? - Спейк рассмеялся. - Мне нужен противник поопытнее да порешительнее, чем ты! - возразил он, и в этот же момент в его руке блеснул
нож.
Мо взревел и двинулся на Спейка.
- Прекрати! - остановил его Джек.
Мо убрал нож в ножны и отступил на несколько шагов, готовый тут же снова достать его, если Спейк будет наступать.