Если он поторопится, то успеет отведать жареного цыпленка.
Бейглер засмеялся.
- Если что и заставит Макса поторопиться, так это приглашение на ужин.
Терелл сидел за столом и уже взял в руки нож, когда раздался звонок.
Он усмехнулся.
- Вот и Макс! Поставь ему тарелку, он действительно установил рекорд скорости.
Макс Джекобс, высокий, худой полицейский, служивший первый год, вошел в комнату и с восхищением уставился на стол.
Терелл ножом указал ему на свободный стул.
- Давай сперва поедим, а потом поговорим. У меня есть для тебя работа.
Позже, когда Каролина занялась на кухне посудой, Терелл закурил и сообщил ему о Валери Бэрнетт.
- Очень похоже на шантаж, - сказал он, - но мы сейчас не можем вмешаться, а только в том случае, если миссис Бэрнетт обратится к нам за
помощью. Я хочу, чтобы ты завтра утром встал на пост перед банком. Когда миссис Бэрнетт выйдет на улицу, убедись, несет ли она пачку денег, и
потом проводи ее, но так, чтобы она не заметила тебя. Ты должен выяснить, куда она понесет деньги. Если она вернется к себе в отель, обратись к
Дюлаку. Скажи ему, что я тебя послал. Он будет наблюдать за тем, кто к ней придет, а ты потом проследишь за этим человеком. Не впутывай в это
дело детектива из отеля, я ему не доверяю. Тебе все ясно?
- О'кей, шеф, - Джекобс кивнул. - Я займусь этим. - Он встал. - Завтра в девять утра я буду на месте.
Когда он ушел, Терелл снова позвонил в полицейское управление.
- Мы еще не нашли его, шеф. Его нет ни в одном из мест, где он обычно пропадает.
- Тогда придется объявить официальный розыск, - решил Терелл. - Займись этим, Джо, я сейчас же еду к вам.
- Зачем же приезжать, я и сам с этим справлюсь!
- Знаю, Джо, но я все равно приеду.
***
Спейк Колдер был высоким худым негром с холодными змеиными глазами. Он постоянно ухмылялся, показывая длинные зубы. Он управлял клубом,
который назывался "Бай-бай". Сюда приходили игроки и бродяги из порта и со всего побережья. Клуб этот отличался от подобных заведений тем, что в
нем был тайник, искусно скрытый в подвале под баром и столовой. Полиция это помещение еще не обнаружила.
Теперь здесь прятались Мо Линкольн и Джек Смит.
Мо рассказал обо всех последних событиях, и Джек принялся раздумывать, как им выпутаться.
- Мы не можем рисковать, - решил он. - Первым делом надо разузнать, что видела эта девчонка. Вероятно, она живет в мотеле, надо с ней...
поговорить, ты понял?
Мо кивнул: ясное дело!
- Оставайся здесь, бэби, - сказал он. - А я пошлю Хоппи в мотель. Он там все разнюхает.
- Будь осторожен! - предупредил Джек.
- Не беспокойся, бэби, - ответил Мо.
Он поднялся по ступенькам, посмотрел в глазок и вышел на улицу. Через несколько минут он уже подходил к игорному заведению.
Хоппи Линкольн, младший брат Мо, только что проиграл в кости кругленькую сумму. Увидев брата, Хоппи встал и пошел ему навстречу. Мо в двух
словах объяснил ему ситуацию.
- Бери мою машину и быстро туда! - приказал он. - И как можно скорее возвращайся!
Хоппи сначала заупрямился, но когда Мо сунул ему в руки две пятидесятидолларовые бумажки, довольно ухмыльнулся.