Харди некоторое время сидел неподвижно, только кулаки его сжимались и разжимались, потом отправился к себе в спальню и закрыл дверь.
Глава 4
Сыскное агентство Хейра обещало своим клиентам наивыгоднейшие условия и быстрые результаты. Шефом агентства был Хомер Хейр. Его дочь
Луцилла и ее муж Сэм Каршем были его помощниками. Полицейские и клиенты, имевшие с ними дело, называли их не иначе, как "несвятая троица".
Хомеру Хейру шел шестьдесят пятый год. Это был жирный гигант с грушевидной головой, носом, похожим на картошку, хитрыми маленькими глазками
и усами, частично скрывавшими его большой жадный рот.
Луцилла, приземистая и костлявая, выглядела гораздо старше своих двадцати восьми лет.
Сэма Каршема, ее мужа, похожего на хорька, легко можно было принять за ее брата: такие же черные жирные волосы, такая же нечистая,
желтоватая кожа. Он оглядывался на улице на каждую симпатичную блондинку и никогда в жизни не подумал бы о женитьбе на Луцилле, если бы не мысль
о карьере. Работа с Хейром гарантировала ему сносный заработок, и поэтому все "достоинства" Луциллы, включая ее постоянно плохое настроение,
приходилось терпеть...
Хомер Хейр сидел за массивным письменным столом, изготовленным по заказу, и с удивлением смотрел на Джейн Парнелл.
- Но это же убийство! - проговорил он своим тихим, с придыханием, голосом. - Мы не занимаемся такими делами, это может не понравиться
полиции! Во-вторых, у нас для этого слишком мало персонала.
Джейн Парнелл, распространяя сильный запах джина, сделала нетерпеливый жест.
- Как хотите, есть и другие агентства, - сказала она. - Но все же мне хочется, чтобы вы взялись за эту работу. Я заплачу тысячу долларов.
Беретесь или нет?
Хейр замолчал.
- Моя дорогая мисс Парнелл, - заговорил он, размахивая своими большими руками, - если вообще какое-то агентство и может вам помочь, так это
только наше. Что именно мы должны сделать?
- Найти убийцу моей сестры, - твердым голосом ответила Джейн.
- А почему вы думаете, что полиция не найдет его?
- Возможно, она и найдет, но я хочу и сама что-нибудь для этого сделать. Убийцу необходимо найти, - повторила она. - Итак, беретесь вы за
это дело?
- Само собой разумеется! - Хейр схватил свой блокнот. - Я уже изучил все, что написано в газетах. Но, возможно, вы сообщите мне какие-
нибудь важные подробности. Расскажите, пожалуйста, о своей сестре...
Через час Джейн Парнелл поднялась. На столе осталось 500 долларов в двадцатидолларовых купюрах.
- Остальные пятьсот вы получите на будущей неделе, - закончила она, - но прежде я потребую результаты вашей работы.
Хейр жадно смотрел на деньги.
- Вы их получите, мисс Парнелл. Быстрые результаты - наш девиз. Можете быть уверены, что на будущей неделе вы кое-что получите от нас.
- Если я не получу, вы тоже не получите... - коротко отрезала Джейн.
Когда она ушла, Хомер нажал на кнопку звонка, и в кабинет вошли Сэм Каршем и Луцилла с пачкой стенограмм в руке.
- Нам поручили выгодное дело, - он указал на кучу денег, лежащих перед ним на столе. - Убийство Парнелл.
Каршем сел и сдвинул шляпу на затылок.