Вполне. Только коротковато по сравнению с Мятноушем и Бубенчикем.
А это будет краткая кличка. А полная хамелеон Максимилиан, решила Лаура, погладила хамелеона по спине и вдруг вспомнила: А компьютер?..
Что компьютер? не поняла мама.
Я думала, это компьютер, пробормотала Лаура.
А я думала, ты хочешь ещё одного питомца
Лаура знала: возражать нельзя. Не потому, что мама страшный монстр, а потому, что она, Лаура, как начнёт болтать почём зря, так и наговорит кучу обидных слов. Но компьютер-то так хотелось!
Котёл нельзя, буркнула она, глотая слёзы. Ноутбук рано А что можно-то?!
Обстановку разрядил звонок в дверь Лаура бросилась подальше от маминого взгляда, но гость явился такой, что только подлил масла в огонь.
Бабуля, привет! завизжала Лаура, кидаясь на шею улыбавшейся женщине в белоснежной шубе и с белыми-белыми волосами. Ба!
Получила подарки, именинница? спросила, смеясь и глада внучку по волосам, бабушка. Как тебе котёл? То, что надо?
Лаура хотела быстренько объяснить, что мама не очень-то довольна таким подарком, но не успела. Мама вошла в прихожую сама красивая и грозная, сдвинутые брови и руки-в-боки.
Мама! в один голос воскликнули Лаура и её мама. Лаура умоляюще, мама сердито. Бабушка прижала к себе внучку и посмотрела на дочку.
Здравствуй, Валентина. Как поживаешь?
Здравствуй, мам. Спасибо за подарки, но я ведь говорила тебе, не надо покупать Лауре игрушки не по возрасту!
Котёл не игрушка. Если она не начнёт учиться сейчас, потом желание угаснет, и никакой ведьмы из неё не выйдет.
Это может быть опасно!
Ты сама-то, милая, во сколько лет начала варить зелья?
Я её мама, я лучше знаю, что надо моему ребёнку!
А я твоя мама, и я лучше знаю, что надо вам обеим! заявила бабушка. Лаура! Ты хочешь котёл?
Лаура спрятала голову в мехе её шубы и, ужасаясь тому, что будет дальше, мелко кивнула. Жалко, что день рождения превращался в склоку
В этом доме ты варить ничего не будешь! громогласно заявила мама.
Ну и прекрасно! не менее громко ответила бабушка. Лаура! Собирайся! Поехали ко мне. Будешь варить зелья, сколько захочешь.
Лаура отцепилась от бабушки и бросилась к маме.
Можно?
Делайте, что хотите, деланно-безразлично ответила мама, отвернувшись.
Мама! Ну мама! заплакала Лаура.
Опять заставляешь ребёнка реветь! сердито заявила бабушка. Лаура! Хочешь ко мне?
Лаура кивнула, но снова принялась тормошить маму.
Мам! Ты плачешь? Мам!
Ничего я не плачу! Иди! Иди к бабушке! дрожащим голосом велела мама, и Лаура заметила, как она кулаком вытирает глаза. И зверей своих забирай! С днём рождения, Лаура!
Мама! заревела Лаура. Бабушка распахнула шубу под ней было строгое, длинное серебряное платье и позвала:
Пойдём. Заберём твоих зверушек позже.
Лаура прижалась к ней, и бабушка накрыла её полой шубы. Ещё секунду заплаканная Лаура видела маму, но потом вокруг стемнело, она вдохнула запах бабушкиных духо́в тёплых, кофейных и сладких, а когда открыла глаза, вокруг стоял звенящий ледяной лес, где-то высоко чирикал зимородок, а над хрустальными стеклянными деревьями искрилось, переливаясь и кружась, серебряное солнце.
Они были в бабушкином лесу.
Глава 2. Февраль. Королева Белого леса
А можно руками? недоверчиво спросила Лаура. Бабушка кивнула, и именинница наконец получила свой торт, съела почти четверть в один присест и перемазалась так, что пришлось не только вытирать щёки, но и отмывать липкие и сладкие волосы (заодно и «Серебряная королева» смылась).
Ещё? спросила бабушка, и бе́лки в белых колпачках, стоявшие на подхвате, тут же подтащили к столу большое блюдо.
Лаура посмотрела на слоёный малиновый торт с орехами, перевела взгляд на чашку, в которой осталось ещё больше половины лимонного чая. Поглядела на измазанные пальцы и метнула быстрый взгляд на бабушку:
А можно?
Сколько хочешь, кивнула та, помешивая ложечкой кофе. Бабушка была большой любительницей кофе, пила его каждый день утром, днём, вечером и во время ланча. Лаура даже слышала, что из-за этого многие называют её лес не Белым, а Кофейным.
Пока она грызла третий кусок торта, белки-повара принесли поднос с пирожными, курагой и морковкой. Лаура оторвалась от торта и, покосившись на бабушку, украдкой сунула морковку под стол там, в ожидании угощения, смирно сидел Бубенчик. Заяц тут же зашуршал и захрумкал, а из-под длинной скатерти посыпалась ботва. Лаура туфелькой затолкала её обратно, но бабушка заметила.