Глава 2
Неделей ранее.
Я широко раздвинула шторы и открыла настежь окно, впуская в помещение теплый летний воздух и лунный свет.
Полнолуние. Время перехода от второй фазы лунного цикла к третьей. В этот период влияние луны на людей и окружающий мир особенно заметно. И это благоприятное время для колдовства.
Признаться, колдунья из меня никакая. Я самоучка. Обучаюсь колдовству по книге матери, которую она оставила мне после своей смерти. Это от нее я унаследовала дар видеть умерших и слышать их болтовню и днем и ночью, что меня, конечно же, не очень радует. И как показывает практика с фатальным результатом моих работ опытной колдуньей мне еще не скоро стать.
Погода благоприятствует мне. Довольная полной луной, я промурлыкала себе под нос мелодию, которую только что придумала, после чего решительно направилась к столу, где лежал живой черный петух, пойманный мною еще три дня назад.
Я неделю искала этого петуха, со специфическим черным окрасом, и нашла его в соседнем графстве за пару десяток километров от замка. Потом три дня усердно откармливала его, на зависть всем местным курам, создала благоприятные условия для проживания в просторном курятнике на одну его королевскую персону, и, как велит книга заклинаний, я даже помыла его лапки, клюв и гребешок.
Открываю книгу заклинаний, беру в руки кухонный нож и вполголоса произношу слова:
Петуха в жертву приношу, кровью Духов угощу,
На Духов уповаю, на них надежду возлагаю,
Пусть Духи просьбу мою исполнят,
Жизнью Брендона пирог наполнят. Аминь.
Маш, что ты делаешь? неожиданно в столовой раздается голос Брендона, и я от испуга роняю нож на пол.
Кажется, я только что получила пару седых волос на голове.
Брендон! Ты меня напугал! проворчала я с крайним недовольством, ныряя под стол в поисках упавшего ножа. Сколько раз я просила тебя не врываться ко мне незаметно?
Извини. Улыбнулся Брендон и первым поднял нож с пола. Зачем тебе нож?
Он посмотрел на меня, потом на черного петуха, мирно лежавшего на столе, потом снова перевел на меня взгляд и тотчас нахмурился.
Маша, только не говори мне, что снова вернулась к колдовству.
Обещаю, это в последний раз. Честно призналась я, не видя смысла врать любимому.
Доказательства моего незавершенного колдовства располагались прямо перед ним: книга заклинаний, зажженные свечи, чаша с водой, соль, камни и главный атрибут ритуала черный петух, мирно спящий на кухонном столе.
Ты мне это и в прошлый раз обещала. Заметил Брендон.
И он прав. Я, правда, обещала ему больше никогда не прибегать к магии и колдовству, и решать все свои проблемы сама, как это делают «простые» люди, не обладающие какой-либо сверхъестественной силой.
Брендон, я просто хочу помочь тебе. Не злись, пожалуйста, на меня. Я подошла к нему и уткнулась лицом в его грудь. Я слышу, как стучит твое сердце, чувствую твой аромат, слышу твое дыхание. Но я не чувствую всего этого днем. Понимаешь? я отошла к окну и мечтательно взглянула на полную луну. Как же было бы хорошо, полететь с тобой в жаркие страны и пройтись босиком по песчаному берегу моря! Ты не представляешь, сколько раз я представляла себе эту картину. Но это мелочи, по сравнению с тем, что я запланировала для нас обоих. Я посмотрела в его глаза и увидела в них то, что не ожидала увидеть холод. Брендон? тихонечко позвала я мужчину. Запрещая мне помочь тебе, ты только отдаляешь меня от мечты.
Я не хочу быть воскрешен с помощью черной магии. Маш, то, что ты делаешь это неправильно. Знай, каждый проделанный ритуал имеет необратимые последствия. Но ты не хочешь этого понять, и все снова и снова возвращаешься к магии.
Я лишь хочу, чтобы ты жил и наслаждался жизнью вместе со мной! словно капризный ребенок я топнула ногой и отвернулась к окну.
Должен быть другой выход. Произнес Брендон уже спокойным, ровным тоном. Я знаю. Потом подошел ко мне и нежно приобнял сзади. Маш?
М-м. Промычала я в ответ, все так же стоя к нему спиной, не желая показывать нахлынувшие на глаза слезы разочарования.
Отпустим петуха? прозвучал легкий смешок мужа. Что ты хотела с ним сделать?