Подожди минутку, нужно записать, пока мысль не ушла. Они такие не надежные эти мысли. Прошу ее, останься, дай мне тебя додумать, а она раз прошмыгнёт, и жди когда вернется!
Все это он произнес на одном дыхании, пока среди бумаг искал перо. Нашел и тут же стал быстро записывать. Если его мысли и собирались куда-то удрать, то он не дал им ни единого шанса. Буквы сыпались на бумагу, как сухие семена, которые бабушка высыпает на стол прежде, чем перебрать, и каждая такая семечка превращалась в слово. Прошло минут десять. Все это время Эмм практически не шевелилась. Неожиданно запас мыслей-семян иссяк, и дядюшка Том откинулся назад, посмотрел на Эмм и засмеялся.
Не волнуйся, со мной все в порядке. Я вижу, ты хочешь знать, чем же я здесь занимаюсь. Смелая девочка! Взрослые и те боятся ко мне заходить. Думают, я тут колдую, варю странные зелья. Не переживай, я таким не занимаюсь, если только клей, но он не считается. Хочешь покажу, что я делал, когда ты пришла?
Она кивнула. Том вскочил с табурета и направился в сторону балкона. Эмм поспешила за ним. На непривычно пустом балконе, ни тебе маминых закаток, ни папиных инструментов, стояла только странная штуковина. Она не могла сообразить, что это, потому что никогда не видела ничего похожего. Какой- то странный кусок стебля узкий в начале и широкий в конце. С двух сторон этой трубки были вставлены куски льда, который почему-то не таял. Сама конструкция стояла на трех палках, что показалось ей не слишком надежной подставкой.
Ну-ка, глянь, Том подтолкнул Эмм к странной штуке, но сначала заглянул в нее сам и немного развернул в сторону Бурного моря. Эмм нерешительно подошла ближе и сделала тоже самое. Море плеснуло ей в глаза! Девочка резко отпрянула.
Не бойся. Это подзорная труба. Она делает далекое близким. Сейчас ты увидела озеро, как будто оно рядом. На самом деле это не так.
Эмм не слишком поняла, что хотел сказать Том, но решилась заглянуть еще раз. Ощущение, что вода хлынет прямо из трубы, было таким же ярким, как и в первый раз, и Эмм пришлось заставить себя остаться на месте.
Микроники, хоть и жили рядом с озером, боялись его. Они не строили лодок и не занимались мореходством, боясь морских чудовищ. Старались не уезжать дальше соседних опушек, поэтому просто не знали, есть ли конец у моря. Те, кто рисковал подняться на самый верх их дерева, видели вдалеке что-то похожее на берег, но эти рассказы не приветствовались. Эмм пригляделась и отчетливо увидела барашков на гребешках волн, на улице было ветрено. Они были так близко, что казалось их можно погладить. Увидела, что цвет воды в реке совершенно разный, в зависимости от глубины и скорости течения. Осмелев, она развернула трубу, чтобы увидеть дальше, и разглядела едва заметную полоску на горизонте, которая не могла быть ничем иным, как другим берегом! Эмм не знает, сколько прошло времени, прежде чем она оторвалась от этой странной штуковины, села на стул, обхватила и спрятала лицо в ладонях.
Выражение на лице Тома сменилось с торжественного на беспокойное.
Извини, Эмм, я забыл, как на это реагируют другие.
Другие? Это кто-то еще видел? изумленно спросила Эмм.
Конечно. Например, наш староста. Раньше Федор иногда сюда захаживал. В конце концов, кто научил его грамоте.
Эмм не обратила внимания на его последние слова, услышав только начало.
И что они сказали?
Да, ничего! Попросили не говорить остальным, чтобы не пугать народ. Да и зачем им это! Ну, знаешь, ты, что есть другой берег и возможно другие деревни и другие микроники. Кому это нужно? устало вздохнул Том. Еще раз, извини. Мне нужно кое- что сделать. Том направился к столу.
Эмм поняла, что ее вежливо выпроваживают, встала и пошла к двери, но затем резко остановилась и подошла к хозяину дома.
Дядюшка Том, я вас очень-очень прошу. Научите меня читать и писать! Я понимаю, вы, как и мой папа, скажете, что это глупо и без этого можно обойтись, но я так не думаю. Я никому не скажу, если вы будите меня учить. Обещаю. Хотите я буду приходить к вам убираться, готовить обед и даже штопать рубахи, только не отказывайте мне!
Том внимательно ее выслушал.
Это твой папа считает?
Эмм прикусила губу, чтобы не расплакаться и кивнула.
Ну, он на минутку задумался. Помощница мне конечно не помешает. Мне всегда нравились такие смелые микроники. Если завтра проснешься и все еще будешь хотеть, то приходи.
Эмм хотела броситься ему на шею и почти уже сделала это, но остановилась, развернулась и бросилась к двери, пока он не передумал.