Она повернулась. Зеркало за ее спиной висело очень странным образом и отражало другое зеркало, которое он повесил прямо над дверью дома. Сидя за столом, было неплохо видно, что происходило за дверью.
Ух ты! Здорово, воскликнула Эм. Я тоже так дома сделаю!
Не стоит, покачал головой Том, Ты же не хочешь, чтобы к тебе в деревне относились также, как ко мне?
Почему вас не любят? Это из- за зеркал?
Нет, подумав сказал Том. Вернее не только из-за зеркал, аккуратно снял с печи чайник и налил им обоим по чашки ароматного чая.
Эмм сидела, боясь пошелохнуться, и ждала продолжения, но Том не спешил. И она не выдержала.
Так почему все говорят, что вы странный и надо держаться подальше от вашего дома?
Рука Тома с блюдцем застыла на полпути. Он задумался всего на мгновение и, кажется, на что-то решился.
Я изобретатель, понимаешь?»
Изо.. кто?
Тот, кто вечно что-то придумывает, затем посмотрел на Эмм и постарался объяснить. Оно само в голову приходит. И все это можно использовать на благо нашей деревни.
Дядюшка Том разошелся не на шутку, начал кружить по комнате и размахивать руками, описывая, что можно было бы сделать. Его рассказ так увлек Эмм, что на минутку ей показалось, что все это уже существует в реальности. На земле у дерева стоят краны, которые поднимают тяжелые грузы, а механические птицы переносят жителей из одной деревни в другую, и весь путь занимает всего несколько минут, а не часов, как это происходит сейчас.
Почему вы никому об этом не расскажете?
Я рассказывал и не один раз. Поэтому и живу здесь на отшибе, а мной в деревне пугают маленьких детей. Сознайся, что ты обо мне думала, пока не пришла сюда.
Я?! Эмм залилась краской. Простите. Простите меня, пожалуйста.
Не за что извинятся. Так почти все здесь думают и детей учат, -Том сел за стол и горестно вздохнул. Прости, совсем тебя запутал. Ты пей чай и беги, а то мама будет волноваться.
Эм подошла к двери.
Дядюшка Том, можно я буду к вам приходить? Расскажите мне еще про птиц, пожалуйста.
Мама сидела в гостиной, когда Эмм вернулась. Катя забралась в одно из кресел и мастерила себе браслет. Она занималась этим уже давно. Эмм разделась, проскользнула в комнату, залезла на кровать и укрылась.
Скрипнула дверь. Вошла сестра и тоже забралась к ней на кровать.
Мама говорит, ты ходила к сумасшедшему? Страшно? Один раз меня тоже попросили отнести ему подарок на Новый год, я под дверью оставила и убежала. Про него такое говорят!
Врут все! не выдержала Эмм и отвернулась. Катя еще немного посидела и ушла. Глаза сами собой закрылись, и во сне прекрасная механическая птица несла ее все выше и выше!
3. Труба
Снег таял на глазах. Еще утром большой сугроб доходил почти до нижних веток дерева, где была их деревня, а к вечеру уже сполз почти к самому основанию. Ручьи, которые еще неделю дней назад гремели на всю округу, почти исчезли и показались первые зеленые ростки. Эмм любила наблюдать, как просыпается природа, ведь это значило, что можно много гулять и не только вдоль веток, а убегать в лес или даже к морю, как они называли озеро. Однажды, давным-давно, она увидела, как из воды выскочила огромная рыба, наверное, хотела схватить беспечную муху, пролетавшую слишком низко. Хвать, и огромный серый бок с красивой розовой полосой скрылся в глубине, обрызгав сидевшую на берегу Эмм. Она так испугалась, что никому об этом не сказала. Вряд ли мама одобрила, что она ходит туда одна, а сама с тех пор старалась близко к воде не подходить.
Прошло почти две недели, с тех пор, как она отнесла Тому пирог. Мама больше ничего не говорила, но Эмм никак не могла забыть этот визит. В конце концов она не выдержала, будь что будет и пошла сама. До поворота к его дому Эмм добежала за минуту, потом резко сбавила темп, медленно подошла к двери, не решаясь постучать. Может это она зря? Подождала, вдруг Том опять скажет входить, но за дверьми стояла тишина. Она почти развернулась, чтобы уйти, затем передумала, глубоко вздохнула и быстро постучала.
Дверь распахнулась.
Старая знакомая! приветствовал ее дядюшка Том. Заходи, я тут как раз наблюдал кое за чем.
Он был более взлохмачен, чем в прошлый раз, а количество исписанных листов на столе стало еще больше. Читать и писать в семье Эмм не умел никто, когда это было нужно, родители просили помочь старосту деревни Федора. Он никогда не отказывал, но взамен за услугу просил то обрез ткани, то крынку молока, поэтому обращались к нему нечасто. Однажды Эмм видела, как отец попросил дядю Федора писать письмо. Медленно, одна за другой буквы нехотя сползали с конца пера и складывались в неровные строчки. Поэтому, увидев такую гору исписанной бумаги, Эмм немного растерялась. Дядюшка Том не понял, почему она остановилась, ловко обошел вокруг стола, устроился на табурете и стал рыться в бумагах.