Нет, он бы так не сделал, сказала я. Проглотила нервный комок, застрявший в горле, и убрала волосы с лица. О чем были эти письма? Или вы, может, не знаете?
Разумеется, знаю. Теперь голос Дэвида Стюарта прозвучал очень сухо, и было несложно представить, как он, устроившись за старомодным письменным столом, откашлявшись и отодвинув эмоции на задний план, приступает к разбору всяческих завещаний, доверенностей, актов купли-продажи, договоров об аренде и прочих документов с их подводными камнями и невразумительными формулировками. Дело в том, что ваша бабушка хочет, чтобы вы вернулись в Шотландию Навестили ее
Я знаю, что она этого хочет, перебила я, она всегда писала мне об этом.
Он поднял бровь:
Так вы не хотите возвращаться туда?
Хочу Конечно хочу Я подумала о своем отце, вспомнила подслушанный давным-давно разговор. Я не знаю То есть я просто не могу вот так запросто принять решение
Есть какая-то причина, препятствующая этой поездке?
Ну разумеется, есть Мой отец
Вы имеете в виду, что некому будет вести хозяйство в ваше отсутствие?
Нет, я говорю совсем не об этом.
Я осеклась. Молчал и Дэвид Стюарт, вероятно ожидая от меня каких-то объяснений. Мне не хотелось встречаться с ним взглядом. Отвернувшись, я стала смотреть на огонь. По правде сказать, я чувствовала себя неловко и подозревала, что вид у меня довольно сконфуженный.
Видите ли, заговорил мой непрошеный гость, никто и никогда не упрекал вашего отца за то, что он увез вас с собой в Америку
Бабушка хотела, чтобы я осталась в Элви.
Так, значит, вам это известно?
Да, я слышала, как они ссорились из-за меня. Они редко ссорились. Мне кажется, они всегда очень хорошо ладили. Но из-за меня тогда вышел ужасный скандал.
Но это было семь лет назад. Теперь, между нами говоря, мы могли бы все устроить
Я привела самый очевидный довод:
Но это же так дорого
Миссис Бейли, разумеется, оплатит проезд. (Я с горечью представила себе реакцию отца на это.) К тому же вам не обязательно уезжать больше чем на месяц. И он повторил свой вопрос: Разве вы не хотите вернуться?
Его прямота обезоруживала меня.
Конечно хочу
Тогда с чем связано это отсутствие энтузиазма?
Я не могу огорчать отца. А он, очевидно, не хочет, чтобы я поехала, иначе он бы ответил на письма, о которых вы говорите.
Да, письма Интересно, где они могут быть.
Я указала на стол за его спиной, на котором лежали стопки рукописей и справочников, старые документы, конверты и счета, к сожалению не оплаченные.
Думаю, где-то там.
Почему же он не говорил вам о них?..
Я промолчала, но про себя решила, что причина мне известна. Отец в каком-то роде был обижен на Элви из-за того, что это место для меня столько значило. Вероятно, он немного ревновал к семье моей матери. Боялся меня потерять.
Понятия не имею, сказала я.
Ну ладно. Когда, говорите, он должен вернуться из Лос-Анджелеса?
Я не думаю, что вам стоит с ним встречаться. Это только расстроит его. К тому же, даже если он согласится отпустить меня, я ни за что на свете не оставлю его здесь одного.
Но мы наверняка сможем что-то придумать
Нет, не сможем. Нужно, чтобы кто-нибудь о нем заботился. Он самый непрактичный и не приспособленный к жизни человек на свете Он никогда не покупает еду, не заправляет машину, и если я его брошу, то сама же буду все время ужасно за него волноваться.
Джейн Вам нужно подумать о себе
Я приеду как-нибудь в другой раз. Передайте моей бабушке, что я обязательно приеду в другой раз.
Дэвид молча обдумал услышанное. Допив виски, он поставил пустой стакан.
Ну хорошо, давайте оставим все как есть. Я уезжаю в Лос-Анджелес завтра утром, около одиннадцати. Я забронировал для вас билет на рейс в Нью-Йорк на утро вторника. Что мешает вам подумать до завтра, и если вы измените решение
Не изменю.
Он проигнорировал эти слова.
Если вы измените решение, то вас ничто уже не сможет остановить. Он поднялся, и его фигура нависла надо мной. А я все-таки считаю, что вам стоит поехать.
Я не люблю, когда надо мной нависают, поэтому тоже встала.
Вы, похоже, были уверены, что я поеду с вами.
Я надеялся на это.
Вы считаете, что я просто ищу отговорки, не так ли?
Отчасти.
Я чувствую себя виноватой перед вами из-за меня вы совершили такое путешествие, а теперь вынуждены уезжать ни с чем.