Кристина замолчала. Влад открыл глаза. Свет.
Д-д-друг! Эй! Валер-р-р-р-рьяныч, Валерьяныч! С-с-с-с. С-сюда д-дав-вай! В-в-в-влад очнулся!
Влад увидел Сая, подскользнулся и провалился в давящую тишину.
Спустя месяц Влад смог говорить и воспринимать окружающую действительность непрерывно, а не секундами, разделёнными вакуумом; он узнал, что держал соединение не четыре, а целых шесть лет. На его поиски Центр посылал команду из седьмого отряда. Безрезультатно. Никто ничего больше сделать не мог. Просто ждали. Раньше таких глубоких соединений не было.
Спустя месяц Влад Влад открыл глаза и посмотрел на мир.
Целый год заняло восстановление. Сай старался как мог, и Влад был искренне ему благодарен.
Друг, ты просто как будто провалился в какой-то невидимый овраг и мы рассинхронизировались. Мгновенно! Ты везде перестал быть. Я даже понять ничего не понял как-то сказал он ему.
Влад пожал плечами. Он и сам мог рассказать только то, что оказался так сильно распылён, что почти потерял себя.
Как ты вернулся?
Влад качнул головой, дёрнул плечами. Больше Сай не спрашивал его, решив, что он сам расскажет, когда придёт время.
Раз, после процедур, когда к нему в гости зашёл Сай, Влад спросил:
Сай, можешь сделать мне одолжение?
Что-то в голосе разволновало друга, тут же его разбил приступ сильного тика.
К-к-кон-н-н-н-н-нечно, с-с-сейчас только, по-г-г пог-г-г пог-г-годи.
Сай сосредоточился и включил у себя в голове симфонический оркестр. Тик отступил, но не оставил совсем.
Давай.
Отыщи, пожалуйста, информацию про Красивую Кристину. Эм Шесть Семь лет назад она была аспиранткой в приморском университете, писала работу про Влад поморщился, вспоминая, про перспективы космических кораблей или что-то такое.
Сай кивнул.
Здравствуйте, Влада прошибли озноб, пот и дрожь одновременно. Он прищурился: через большие окна светило солнце, отыскавшее просвет между тучных облаков. Запуталось в волосах Кристины, осыпав их золотом.
Кристина повернулась к двери в кабинет. Поднесла руку к лицу и сняла очки. Потом одела опять. Затем улыбка, такая, как помнил Влад, появилась на её лице, разве только морщинки добавились.
Привет, коннектом Влад.
Впервые он видел её и слышал при дневном свете.
Вечером они встретились на владивостокской набережной. С моря дул лёгкий бриз, освежая раскалившийся за день воздух.
Почему-то я думала, что когда-нибудь ты приедешь. Я слышала про тебя.
Влад усмехнулся.
Кажется, теперь я самый известный человек на Земле.
Вот так-так! Ха! И как ты справляешься с вниманием?
Кристина развела руками. Они спокойно шли, никто не смотрел в их сторону.
Это тяжело, приходится маскироваться.
О, тогда понятно.
Пара замолчала, как замолкают после лёгких шуток, отыскивая мелодию разговора.
Как твоя работа?
Защитила. Давно! Но корабли всё ещё не летают, ты смотри-ка! Да и термин «ангел-хранитель» пришлось трансформировать в нафталиновую «непрерывную бионейронную связь», или НБНС.
Прежнее название мне нравилось больше.
Мне, знаешь, тоже
Кристина замолчала, а затем рассмеялась. Внезапно, как сбрызгивает раскалённую землю грибной дождик.
Что?
Понимаешь, м-м. В голове формулируются мысли, а наружу какая-то белиберда выскакивает. Но иначе не получается, поэтому спрошу просто. Что там было?
Кристина пытливо посмотрела в глаза Владу. Тот не отвёл взгляд.
Всё.
Прям всё?
Да. Космос. Спокойствие. Келечеги
Влад помолчал, решаясь.
Потом был всплеск, а за ним появилась ты.
Теперь замолчала Кристина. Она уже не была той свободной хохотушкой, как одуванчик подуй и рассмеётся. Но она ещё верила, только не показывала снаружи.
Никто из них не торопился. Гуляли по набережной.
Стояла бархатная погода. Кристина шла в бордовом в горошек, свободном, длинном до щиколоток платье и белых кроссовках. Волосы её от морского воздуха необычайно кучерявились и пышной светлой копной опускались до лопаток.
Знаешь, что произошло два года назад?
Нет.
Я полетела в Москву. Когда узнала.
Удар сердца.
Я не Ты была там? В Центре?
Кристина смотрела под ноги.
Во время полёта я решила попробовать. Провалиться. Как ты говорил. Дурацкая мысль вдруг вытащу тебя! Ведь всё тело лишь мысль, информация. Так?
Да.
Вот я и попыталась. Но Совершенно не вовремя самолёт решил упасть. Точнее Ха, экстренная посадка на неподготовленную полосу, посреди тайги. Все выжили, самолёт только нет. Но был там один тип, я бы не расстроилась Шучу, шучу! Кристина хотела засмеяться, получилось наиграно и фальшиво. Она быстро закусила губу.