В фильмах вы наверняка видели, что в кабинетах следователей есть такое зеркало, которое отражает только в одном направлении. Кабинет, в котором сидел я, был явно не первого сорта. Там даже зеркала не было. Меня просто затолкали в бывший офис, в котором никто не хотел сидеть, потому что в нем не было окна. Стол, два торшера из «Икеи» по углам, четыре пластиковых стула и один металлический. Мне дали как раз металлический.
Они были со мной очень милы и, признаюсь, доверяли мне куда больше, чем я ожидал. Я-то думал, что мою версию они поставят под сомнение. Но с их точки зрения, я был героем, потому что выстрелил в убийцу на глазах у всех. Никто не хочет подвергать сомнению героизм, если это не прописано в его должностных обязанностях. Поначалу они еще задавали мне странные вопросы: какой у меня пистолет, чем именно я зарабатываю на жизнь, почему у меня нет браслета, но полчаса спустя кто-то позвал их всех в коридор, они вполголоса поговорили за дверью и вернулись гораздо более спокойными и дружелюбными. С этого момента они просто принимали мои свидетельские показания.
Дверь открылась, и на меня уставился усатый полицейский.
Как дела? спросил он.
Пытаюсь не думать о простреленной голове, ответил я. А у вас?
Тут кое-что намечается, сказал он, видимо включив на максимум способность устраняться от чужих проблем. Нафтали уходит с работы, мы хотим с ним тут выпить на прощание. Может, перейдете в другую комнату?
Я тут не работаю, ответил я. Куда именно надо перейти?
С кем вы?
Сам с собой. Жду, пока проверят мой код.
Он кивнул:
Сеть рухнула.
Я знаю. Поэтому и жду.
Но мы сейчас будем тут выпивать.
Очень меня волнует ваша выпивка.
В честь Нафтали? сказал я.
Да, ответил он. Можете перейти в другую комнату?
Мы явно заходили в замкнутый круг и пребывали бы в нем, пока Нафтали не умер бы от жажды, но тут появился тот самый слишком юный следователь. За ним я заметил еще несколько полицейских. У одного в руках было несколько бутылок, у другого картонная коробка, видимо с пирожками.
Этот кабинет нам сейчас нужен для корпоративной процедуры, сказал следователь. Подождите снаружи, пока сеть снова не заработает.
Следователи умеют говорить. «Корпоративная процедура». «Подождите снаружи».
Где мне ждать? спросил я.
Мм пожалуй, посидите там, где рисуют фотороботы, сказал он.
Издеваешься.
Фотороботы? переспросил я. Неужели такое еще есть?
Сегодня художник как раз здесь. На этом же этаже, в конце коридора и направо.
Друзья Нафтали уже стали заходить в кабинет. Нельзя слишком долго стоять в коридоре с пятью коробками пирожков.
Как скажете, ответил я. По фигу. Нарисуем фоторобот убийцы, который на моих глазах врезался в стену. Вдруг это поможет найти его.
И только через несколько минут до меня дошло.
Казалось бы, уж что-что должно было исчезнуть с изобретением обменов, так это рисование фотороботов. Вообще, вся процедура сбора улик уже казалась безнадежно устарелой. В чем смысл откатывать пальцы или собирать образцы ДНК на месте преступления, если тот, кому они принадлежат, это совершенно не обязательно тот, кто совершил преступление? Через несколько лет после того, как обмены стали привычным делом, журналисты прозвали полицейских, собирающих физические следы преступлений, «современниками саблезубого тигра» в честь животного, которое вымерло десятки тысяч лет назад.
Однако сведения о теле, в котором действовал преступник, еще не полностью утратили смысл. Да, разумеется, во время преступлений, которые похитрее, чем простой грабеж заправки, обычно используются взломанные браслеты, в которых не сохраняются данные об обменах, но, как правило, преступники не настолько хитры. Большинство преступлений совершаются дураками и без особой подготовки. Часто угрозу «я тебе пасть порву» от ее осуществления отделяет одно мгновение, вспышка гнева. И вообще, людей, которым дано строить долгосрочные планы а без этого не удастся скрываться от властей до конца своих дней, не много. Неудавшиеся ограбления, случаи, когда ревнивые мужья убивали своих жен или придурки с пружинными ножами вдруг нападали друг на друга в клубе, если не поделили девушку Во всех этих обстоятельствах нужен был именно сбор образцов крови и отпечатков пальцев. Даже если убийца обменялся с кем-то, первое тело в цепочке обменов было прекрасной зацепкой, а нередко и ценным свидетелем.