Очень похоже на отравление, встревожено сказала Патти. Может, девочка что-то съела или выпила?
Она потеряла сознание, когда стала стряхивать капли дождя с цветов гортензии. А гортензии, как известно, ядовитые. Много ли такой малышке надо? вступила в разговор Лайза.
Мы видели только, что дочка внезапно упала, и подумали, что она поскользнулась, вдруг сказала мама девочки.
Ой, мне не кажется? Вы умеете разговаривать? обернулась к ней Лайза.
Да. Разрешите представиться. Я Лими, а это мой супруг Вим.
Патти поставила малышке капельницу. Монстрики не отходили от дочки, которую, как оказалось, звали Кими. Наконец, опасность миновала. Второй малыш сначала испуганно хлопал глазками, а потом заснул, свернувшись клубочком в уголке кресла. Лайза поймала себя на мысли, что монстрики совсем не противные. Скорее забавные. С браслетиками из лёгких разноцветных камешков на одной из лапок. Если приглядеться, у каждого браслетика свой рисунок.
Вернувшись с работы, Дэвид застал в доме соседей, монстриков и Лайзу на кухне, готовящую ужин. Вскоре всю компанию пригласили к столу.
За ужином Вим сказал:
Вам, наверное, хочется побольше узнать о нас. Мы кнуги, лесной народ. Жили в чаще леса, в домиках из старых пней. Но случился большой пожар, и все кнуги погибли. Мы вдвоём уцелели лишь потому, что накануне отправились в свадебное путешествие по ручью на небольшой яхте. Теперь нам некуда возвращаться.
Да, некуда, подтвердила Лими. От стресса у нас пропала способность становиться невидимыми, а она не раз спасала народ. Но зато мы сохранили свойство отличать добро от зла. Мы рады, что вы оказались добрыми людьми. Наружность обманчива. Некоторые, будучи красивыми и добрыми с виду, внутри самые настоящие злые монстры.
Лайзе стало стыдно. Она вспомнила, как хотела избавиться от пришельцев. Как хорошо, что до этого не дошло.
Я знаю, о каком лесе вы говорите, задумчиво сказал Дэвид. Это Горелый лес. Считается, что он уже не подлежит восстановлению. Есть планы проложить через него дорогу к морю. Или отдать под жилую застройку.
Как же так? Мы никогда не вернёмся на родину? воскликнула Лими. Её тёмные глаза наполнились слезами.
Дэвид поспешил успокоить кнугов, что решение ещё не принято, и что он лично будет всеми силами бороться за восстановление леса. Вим и Лими смотрели на него доверчивыми глазами.
Дэвиду пришла в голову идея построить для кнугов домик в форме пня, с учётом их традиций. Предложение было воспринято с восторгом. И всё же Лайза не смогла удержаться от вопроса, почему кнуги полюбили её цветник.
Это всё Кими, смущаясь, объяснила Лими. Она завела аккаунт в социальных сетях. Ей нравится выкладывать фото и видео из вашего прекрасного сада. А как отказать детям?
И Лими достала из кармашка фартука маленький телефончик. На снимках, окружённая цветами, улыбалась малышка Кими.
***
Тем временем Патти решила проверить, как чувствует себя пострадавшая, и с радостью обнаружила, что девочка открыла глаза. Смиты засобирались домой. Но прежде Лими и Лайза получили подробные указания по уходу за больной.
Нам тоже, пожалуй, пора. Лайза, Лэвид, спасибо вам за помощь и гостеприимство! сказал Вим.
Куда же вы пойдёте? горячо возразила Лайза. Домик ваш, наверняка, отсырел после дождей. Согласитесь, это не лучшее место для больной девочки. Поживите пока у нас, до тех пор, пока Кими совсем не поправится.
Гостям выделили небольшую светлую комнатку, которая пустовала, рядом с гостиной. Под постели приспособили ящики от комода. Нашлись и матрасики, и постельное белье.
***
Кими быстро поправлялась и уже через неделю вовсю бегала по дому и саду наперегонки с братом-близнецом, которого звали Сим. Лайза объяснила детям, а заодно и взрослым, что по клумбам лучше лишний раз не ходить. Можно повредить растения, а они ведь тоже жить хотят. К тому же многие цветы бывают ядовитыми. Ими лучше любоваться, а срывать, и тем более пробовать их на вкус опасно. Объяснение было встречено с пониманием, кнужики даже порывались помогать Лайзе по саду. В соцсетях появились фото Кими с небольшими грабельками. Девочка всерьёз заинтересовалась садоводством, мечтала вывести сорта цветов, которых ещё на свете не было. Главное, чтобы эти цветы были безопасными. Лайза поняла, что нашла в Кими единомышленницу, такую же фанатку садоводства.
Вечерами все в полном составе собирались на ужин. Иногда к ним присоединялись Джим и Патти. Миниатюрных кнугов накормить не составляло труда. Они питались фруктами, плодами и орешками. Когда жили в лесу, приготовляли отвары и настойки из полезных трав, сушили листья, ягоды и корешки, а зимой заваривали из них чай.