Не беда, у нее есть время обойти хоть весь дворец по кругу! Девочка задумчиво поднимается по лестницам на второй этаж, лихорадочно размышляя над ситуацией. Что же заставило маму опоздать? Почему она не ждет ее в тронном зале, как делает это каждый раз?
В королевских покоях на первый взгляд тоже пусто. Каталина проскальзывает внутрь и останавливается перед диваном в гостиной, прислушиваясь к странной тишине. Если здесь мамы нет, то где тогда ее искать? Почему она решила поиграть в прятки? Каталина разворачивается, чтобы продолжить поиски, но стоит лишь прикоснуться к дверной ручке, как из соседней комнаты раздается громкий всхлип.
Это ведь мама, да? вслух спрашивает девочка, так и не получив ответа.
Маленькое сердечко принцессы сжимается от волнения. Только бы не случилось ничего плохого!
Каталина осторожно подходит к двери в спальню и заглядывает внутрь. Королева Рея сидит за туалетным столиком, спрятав лицо в ладонях. Девочка видит, как вздрагивают ее плечи, а из-за ладоней раздаются приглушенные всхлипы. Принцесса осторожно проходит в комнату, не переставая гадать, что же так расстроило ее любимую маму. Аурия Алистер вздрагивает, когда маленькая ладошка девочки опускается на ее плечо, и поднимает заплаканные глаза вверх. Каталина обеспокоенно разглядывает лицо женщины, отмечая темные круги под глазами, красные щеки и мокрые дорожки слез. Королева Рея грустно улыбается и без слов притягивает дочь к себе. Ее теплые руки прижимают Каталину к материнской груди, позволяя услышать быстрое биение сердца.
О, моя маленькая Лина, горячо шепчет Аурия. Когда-нибудь бремя силы коснется и тебя. Я так хочу, чтобы это случилось не скоро. Хочу подарить тебе счастливую и беззаботную жизнь. Хочу, чтобы у тебя было все, чего пожелает твоя душа. Но мы не в силах выбирать свою судьбу, и это так печально!
Сердце девочки начинает биться быстрей, а внутри все сжимается от волнения.
Что случилось, мама?
Ничего, дорогая. Пока еще ничего. Теплая рука женщины опускается на темные волосы дочери. Мне так жаль, что ты не родилась в другой семье, и что я ничего не могу для тебя сделать.
Каталина пытается вырваться, чувствуя, как эмоции внутри бунтуют, раздирая ее маленькое сердечко на части. Девочка не понимает, почему слова мамы вызывают в ней такой отклик, но ей вовсе не хочется все это слушать. Только руки Аурии крепко держат юную принцессу за плечи. Она приподнимает подбородок Каталины и нежно улыбается, силясь успокоить дочь.
Запомни, дитя мое. Силу, что течет по нашим венам, нельзя забрать вопреки нашей же воле. И отдать ее сами мы не можем. Наш род обречен на служение Созидательнице до конца времен. От пристального взора богини не убежать. Но если ты бросила вызов судьбе, то будь готова идти до самого конца.
Каталина тяжело сглатывает, глядя в голубые заплаканные глаза матери. Что происходит? Почему королева Рея выглядит такой расстроенной? И почему ее слова так пугают маленькую принцессу? Каталина судорожно выдыхает и отводит взгляд. В этот момент ей хочется, чтобы мама кричала и злилась больше, чем смотрела на нее таким взглядом, словно пытается раскрыть ее душу. Что-то неуловимо изменилось в этой женщине, и девочка никак не может понять, что именно. Принцесса зажмуривается, отгоняя непрошенные мысли прочь. Сегодня особенный день! Они не должны грустить и думать о плохом!
Может, мы с тобой пойдем на кухню и испечем печенье? робко спрашивает Каталина, поднимая глаза на маму. Можем позвать мальчиков, если хочешь.
Аурия отпускает дочь и утирает слезы с раскрасневшихся щек. Сердце женщины болезненно сжимается при виде такой самоотверженности и храбрости ее маленькой девочки. На краткое мгновение королева Рея жалеет, что вообще завела этот разговор. Не стоит пугать Каталину своими переживаниями. Она должна сделать все, чтобы детство ее любимой принцессы не омрачалось страхами и переживаниями.
Нет, дорогая. Я знаю, насколько важен для тебя этот день. И боюсь, мальчишки испортят наш маленький девичник. Дай мне пять минут, и я буду готова, хорошо?
Каталина кивает и послушно выходит из комнаты, ожидая на диване в гостиной. Аурия появляется через пять минут в длинном дорожном халате с капюшоном, который скрывает не только ее длинные белые волосы, но и всю нижнюю часть лица, что защитит от песчаной бури. Принцесса вскакивает с дивана и кружится, показывая матери такой же наряд, но меньшего размера. Надо же, как сильно они теперь похожи!